沖田栄次 -【女王之刃．三】卡特蕾爾的訊息

普普熊

【內容簡介】 《 女王之刃　卡特蕾爾的訊息》結束大沙漠的冒險之後， 為了覓得合手的盾牌， 蕾娜造訪居住於帝都武器屋的卡特蕾爾， 結果發現盤纏不足，被迫留在武器屋打工。 另一方面，菲歐對蕾娜拒絕使用獨角獸之劍的決定相當不滿， 兩人之間嫌隙漸生。故事回到繁華的帝都，聖女梅爾法及千變刺客梅洛娜紛紛現身，替美鬥士華麗的戰鬥揭開序幕！

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普普熊

　　「女王之刃」

　　四年一度的競技大賽，優勝者可以成為全大陸的支配者，十二歲以上的女性皆可參加。遍佈全大陸的女戰士於各地進行前哨戰，透過水晶球將戰鬥的過程傳送至全世界。


　　前情提要

　　為了參加女王之刃，流浪戰士蕾娜離家出走，展開武者修行。某日在一個小鎮巧遇擁有獨角獸之劍的少女菲歐。從冥土使者愛莉手中逃出的菲歐向蕾娜求救，正義感十足的蕾娜二話不說，立刻決定保護菲歐的安全。之後在戰鬥中得知菲歐原來是男兒身，同時也跟奏劍訂下了盟約。

　　從此蕾娜與菲歐一起踏上了旅程。一日兩人來到沙漠的綠洲，結果被古代王朝亞馬拉的梅娜絲女王因禁起來，來自天界的天使娜娜愛爾也在此時現身，意欲奪取獨角獸之劍。於是三方人馬展開一場大戰，最後在菲歐的努力之下，終於化險為夷。

　　結束沙漠之旅的兩人再度回到帝都蓋諾斯，在這裡又會遇上什麼危機呢？

　　序章   蕾娜的例行特訓

　　「呼、呼、呼」

　　花團錦簇的中庭內，傳出女戰士的喘息聲。

　　美麗的金髮、湛藍的雙眸，令人難以忽視她的存在。

　　若不是穿著煞風景的盔甲，光憑女戰士出眾的氣質與高貴的外表，任誰都會將她當成一國的公主。

　　這位女性不是別人，正是流浪戰士蕾娜。

　　鋤強扶弱的正義女戰士在這塊大陸頗具知名度。

　　如今她手中的武器並不是一般的長劍，而是高出她一個頭、寬度與肩膀相當的巨劍。

　　這把人稱「巨人剋星」的巨劍，也是某位家喻戶曉的劍豪所愛用的武器。

　　「咕嗚嗚嗚嗚！」

　　蕾娜鼓起全身的力氣，揮動手中的巨劍。

　　「嗚哇！不妙！」

　　結果身體抵不住勢子，整個人也跟著原地旋轉。

　　巨劍的體積和重量都跟一般的長劍大相逕庭，使用的難度更是高出許多。

　　「咕！」

　　蕾娜連忙雙足施力，才硬生生地穩住了身形。

　　這樣子根本無法戰鬥。

　　蕾娜突然很想捨棄巨劍，拔出自己掛在腰間的長劍。

　　可是這麼一來，就失去了借劍的意義。

　　「呼、呼、呼……這把巨劍又重又大，你用起來居然毫不費力。」

　　不停喘氣的蕾娜向站在面前的對手開口。

　　「一味蠻幹當然不是辦法，使用這把巨劍需要一點訣竅。」

　　戴著眼鏡的女子將光澤亮麗的黑髮撥到腦後，好言指導說道。

　　她就是武器屋卡特蕾爾，帝都蓋諾斯的風雲人物。

　　經營武器屋的她，本身也是一名老練的女劍士。

　　過去的她是個精明的冒險者，英勇的事跡常常出現在吟遊詩人的歌詞之中，在這塊大陸更是無人不知、無人不曉的女鬥士。

　　如今她在自家的中庭與蕾娜交手。

　　這場決鬥的見證人，只有卡特蕾爾的獨生愛子拉那，以及蕾娜身著白衣的好搭檔菲歐。

　　「可、可是……」

　　「沒什麼好可是的。剛剛是我沒發動攻擊，否則你早就在揮劍之前被我擊倒了。」

　　卡特蕾爾將手中的標槍往地上一插，同時挺起了胸膛。

　　碩大的乳房左右搖晃。

　　一般的巨乳都難以抵抗地心引力的作用，或多或少都會貼著自己的腹部。

　　就是所謂的垂乳。

　　可是卡特蕾爾的乳房卻是高高挺起，完全不受地心引力的影響。

　　而且體積十分壯觀，幾乎比兒子拉那的頭還要大。

　　即使是比巨乳更上層樓的超乳，依然維持著美麗的外型。

　　這代表了什麼呢？

　　女性同胞應該都知道答案。

　　向來以巨乳自傲的蕾娜，更是明白與自己展開對峙的敵人到底有多可怕。

　　唯有異於常人的發達肌肉，才能撐起這一對令人瞠目結舌的超乳。

　　除了背肌、肩膀、頸部和腰部之外，甚至連雙手和雙腿的肌肉都蘊藏著凌駕於常人之上的肌耐力。

　　這也是卡特蕾爾得以輕鬆揮動巨劍的秘密。

　　「巨人剋星」劍如其名，無論是體積或是重量都不是普通的長劍所能比擬的。

　　一般的劍士更是連拿都拿不起來。

　　以蠻力揮動巨劍，等於是將巨劍當成棍棒使用，唯有精湛的劍術和超乎常人的力量，才能發揮巨劍的實力。

　　「不必勉強，你就使用普通的長劍吧！」

　　眼見受到巨劍牽引的蕾娜幾乎快要站不住腳，卡特蕾爾好心地提出建議。

　　「以你的力量來看，光是舉起巨劍就已經很厲害了。」

　　「或許吧，不過這是我自己選擇的武器，所以我要以這把巨劍展開決鬥。」

　　拒絕了卡特蕾爾的提議之後，蕾娜橫舉巨劍。

　　雙臂不時微微顫抖，由此可見巨劍的份量。

　　卡特蕾爾說得沒錯，蕾娜的力量實在不足以使用這把巨劍。

　　「再說我也不會那麼輕易地就被打倒。」

　　牙關一咬，蕾娜的雙臂停止顫抖。

　　既然是短期決戰，應該撐得住才對。

　　恢復冷靜之後，蕾娜試著尋找自己的極限。

　　以巨劍的重量而言，連續揮動兩二次應該還在肌耐力的極限之內。

　　「是嗎？看起來應該滿容易的。」

　　卡特蕾爾嫣然一笑，她早就看穿了蕾娜的虛張聲勢。

　　「既然如此，請你立刻拾起插在地上的標槍！唯有真槍實彈的對決，才能達到特訓的效果！」

　　扛著這把巨劍，蕾娜根本沒有主動出擊的能力。

　　現在的她只想盡快進入交戰狀態。

　　因此蕾娜出言挑釁，希望被激怒的卡特蕾爾發動攻勢。

　　「好，那就如你所願！」

　　卡特蕾爾面露微笑，拔起插在地上的標槍。

　　「媽媽加油！」

　　在一旁觀戰的拉那替母親加油打氣。

　　拉那是個離不開母親的孩子，如今戰場是在自家中庭，他才得以安心地離開母親的身邊，替母親搖旗吶喊。

　　「嗯，媽媽會加油的！」

　　話聲甫落，卡特蕾爾立即舉起手中的標槍，朝著蕾娜投擲而出。

　　擲出標槍的卡特蕾爾一派輕鬆，彷彿只是丟出一顆沙包；然而標槍卻以驚人的速度朝著蕾娜激射而出。

　　好快！

　　標槍以不可能的速度迅速逼近，迫使蕾娜必須立刻做出判斷。

　　以巨劍擋住標槍，或是倚靠盔甲的防護力硬接這一招。

　　「咕！」

　　倉促之間，蕾娜來不及舉起巨劍，只能以盔甲最厚的部分迎向標槍。

　　鏘！

　　清脆的金屬撞擊聲響徹雲霄，強大的衝擊波傳遍全身，幾乎站不住腳。

　　「咕嗚……」

　　訓練用的標槍並未開鋒，可是直接命中的衝擊力道，卻跟一把大鐵錘的破壞力沒什麼兩樣。

　　蕾娜頓時感到一陣氣血翻湧，連忙吸了口氣，調勻氣息。

　　標槍的衝擊力十分驚人，義賊莉絲蒂的流星錘也不過如此。

　　這只是投擲的威力而已。

　　全力突刺的話，搞不好連盔甲都挺不住。

　　「……你還是有所保留，對吧？」

　　蕾娜的嘴角浮現一抹淺笑。

　　「否則我早就倒地不起了。」

　　即使雙腿顫抖不已，蕾娜還是握著巨劍，朝著卡特蕾爾跨出一步。

　　「以盔甲擋住標槍確實是明智的抉擇，不過……」

　　卡特蕾爾打量著步履蹣跚的蕾娜，拿起第二把標槍。

　　「最聰明的做法應該是閃避才對。」

　　嗡！

　　第二把標槍破空而至。

　　蕾娜現在連行走都很困難了，根本沒有閃避的餘力。

　　清脆的撞擊聲響傳出，蕾娜鬆開了巨劍，整個人被拋上了天空。

　　咦？

　　我怎麼會看到藍色的天空？

　　內心感到莫名其妙的同時，蕾娜的意識墜入黑暗的深淵。

　　「蕾娜！」

　　菲歐大叫。

　　蕾娜已經聽不見他的聲音了。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　在所有女王之刃的參賽者當中，武器屋卡特蕾爾是僅次於艾基德娜的一方霸主。

　　聲名遠播的實力派女戰士，為什麼會跟蕾娜展開對決？

　　這就要從幾個星期之前開始說起了。

　　梅娜絲之役結束之後，蕾娜再度回到帝都蓋諾斯。為了重新購置在謝爾敦之役失去的盾牌，蕾娜造訪商人漢斯。

　　「很抱歉，我不經手武器的買賣。」

　　漢斯一句話就把蕾娜打發走了。

　　當然，故事還沒結束。

　　隨行的菲歐立刻發揮三寸不爛之舌的功力，從漢斯的手中取得一封武器商人的介紹信。

　　看到介紹信所記載的名字之後，蕾娜高興得差點跳了起來。

　　武器屋卡特蕾爾，偉大的冒險者，巨人的剋星，同時也是蕾娜的偶像。

　　單挑義賊莉絲蒂是促使蕾娜出外流浪的契機；不過早在這場單挑之前，卡特蕾爾和歐文的冒險傳奇就讓蕾娜心嚮往之。

　　兩人共同創下了許多傳為美談的英勇事跡，包括古代遺跡的探險、南海巨人族的生死搏鬥、惡戰冰魔龍、消滅召喚邪惡死靈的黑暗祭司等等，最後兩人之間萌生愛意，從此過著幸福快樂的日子。身為天真爛漫的少女，蕾娜當然想跟愛情傳說中的女主角見上一面。

　　於是蕾娜不顧菲歐的反對，執意造訪卡特蕾爾。

　　欣喜萬分的她，甚至沒聽見菲歐要她先算算手邊剩下多少盤纏的提議。

　　結果蕾娜在卡特蕾爾的面前去盡了顏面。

　　「……錢不夠。」

　　搭乘長距離馬車需要一筆莫人的旅費。

　　來往於沙漠地帶與帝都之後，蕾娜手邊的資金根本不足以購入盾牌。

　　蕾娜垂頭喪氣地走出武器屋，準備去打工賺錢，這時卡特蕾爾突然開口了：

　　「如果你願意留下來打工，我倒是可以算便宜一點。」

　　蕾娜當然是二話不說立刻答應，無奈的菲歐只好再度鼓起三寸不爛之舌，向卡特蕾爾爭取到提供食宿的福利，於是兩人就在武器屋安頓了下來。

　　然而菲歐萬萬也想不到，武器屋的打工居然無法滿足蕾娜。

　　畢竟卡特蕾爾是蕾娜心目中的偶像，她根本無心工作。

　　請跟我展開前哨戰！

　　不行的話請指導劍術！

　　還是不行的話，至少跟我聊聊惡戰巨人族的傳奇！

　　面對蕾娜一次又一次的挑戰，不勝其擾的卡特蕾爾以每天早匕的模擬戰來回應。

　　只要蕾娜在模擬戰中獲勝，卡特蕾爾就願意與她展開前哨戰。

　　如果蕾娜戰敗，當天的工資減半。

　　模擬戰所使用的武器，由蕾娜白行在武器屋中挑選。

　　卡特蕾爾的武器屋收藏了各式各樣稀奇古怪的武器，每天早上蕾娜總是以不同的武器向卡特蕾爾挑戰。

　　有時是短劍。

　　有時是長槍。

　　不熟悉的武器用起來當然是綁手綁腳，每天的模擬戰也總是以蕾娜的失敗告終。

　　菲歐不明白蕾娜為什麼要這麼做。

　　今天的模擬戰也是一樣的結果，蕾娜再度慘敗於卡特蕾爾的手下。

　　「唉……」

　　瞄了奔向母親的拉那一眼之後，菲歐歎了口氣。

　　「蕾娜，你還活著嗎？」

　　他的視線落在彷彿斷線人偶倒在地上的蕾娜。

　　「這樣子能看嗎？好歹也倒個性感一點的姿勢吧！」

　　菲歐歎了口氣，伸手戳戳蕾娜的臉頰。

　　今天的打工費又被減半了。

　　找個廣場高歌一曲，還賺得比較多一點。

　　不過菲歐也很明白，蕾娜不喜歡接受他的金錢援助。

　　「蕾娜……你還活著吧？」

　　倒在地上的蕾娜舉起右手，回應菲歐的問話。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　四年一度的女王之刃，決定大陸霸主的大型競技比賽。

　　十二歲以上的女性都有資格參賽。

　　來自大陸各地的女戰士拿起各白的武器，展開一場又一場的決鬥。

　　她們將獲得勝利的榮耀……

　　抑或是含恨九泉的敗北？

　　自己的行動將決定白己的命運！

　☆★☆★☆★☆★☆★☆★ ...

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普普熊

　　第一章   帝都蓋諾斯的居民

　　「那就麻煩你了。」

　　跟小型城堡的武器庫沒什麼兩樣的武器犀店內，傳出卡特蕾爾中氣十足的聲音。

　　「沒問題。」

　　穿著工作服的蕾娜挺起胸膛，碩大的乳房也隨之上下擺動。

　　所謂的工作服只是一塊長方形的棉布，四個角落以棉繩固定，形式十分簡單。

　　棉布十分單薄，尖端的突起若隱若現，引人遐思。

　　以蕾娜的個性而言，她絕對不會穿上這種工作服，不過當卡特蕾爾也穿著類似的服裝時，情況就不一樣。

　　或許她根本沒注意到穿著貼身衣物和團裙在店裡面打工的白己實在非常地煽情吧！

　　菲歐的視線刻意避開性感的蕾娜，專心地清點店內的商品。

　　一旦身體產生了反應，獨角獸之劍也會跟著出現變化，到時蕾娜就知道白己正以有色的眼光看待她了。

　　專注於工作的態度似乎讓卡特蕾爾大為激賞，只見她朝著菲歐瞄了一眼之後，正色看著蕾娜。

　　「菲歐應該沒什麼問題，可是你就不一樣了。」

　　鏡片之後的眼神十分嚴峻。

　　「怎、怎麼說？」

　　「客人永遠是對的，就算被客人摸屁股，也不可以拔劍相向！」

　　說完之後，卡特蕾爾輕戳蕾娜的胸部。

　　指尖陷進柔軟的乳房之後，又被彈了回來。

　　「啊！」

　　卡特蕾爾突如其來的動作，讓蕾娜驚呼一聲。

　　「卡特蕾爾，你這是在做什麼！」

　　「很好，這就對了。」

　　蕾娜的反應讓卡特蕾爾人為滿足，伸手將一條棉線纏繞在蕾娜的胸前。

　　「現、現在又要做什麼？」

　　「嗯？只是想順便量量你的胸圍。」

　　「我、我比不上你啦！」

　　「大小並不重要。總而言之，不准對客人動粗，一定要以微笑制止客人的行動。溫文、有禮、優雅，這是武器屋的待客之道，懂嗎？」

　　蕾娜不禁看了菲歐一眼，試圖向他求救。

　　可是菲歐卻背轉過身子，絲毫沒有回過頭來的意思。

　　卡特蕾爾以為菲歐也是個女孩子，當然也要求他穿上同樣的工作服。

　　包覆著男性象徵的貼身衣物之上，只有一塊蔽體的棉布。

　　對一個血氣方剛的少年而言，刻意壓抑情慾著實比嚴刑拷打還更痛苦，可惜蕾娜不瞭解、也無法體會他的感受。

　　「蕾娜，你聽清楚了嗎？」

　　「知、知道了。」

　　蕾娜粉頸低垂，就像是受到老師斥責的小學生。

　　拔劍相向當然是誇張了一點，可是蕾娜並不認為自己必須忍受男客人無禮的騷擾。畢竟武器屋賣的是武器，不需要以女色來招攬客人，就算自己的反擊誇張了點，也應該是可以被原諒的。

　　「可是……」

　　「沒有什麼可不可是。」

　　卡特蕾爾否決了蕾娜的抗議。

　　「只要是沒有武裝的客人，就必須以笑容來應對，明白嗎？」

　　說完之後，卡特蕾爾還把臉湊了上來。

　　「知……知道了。」

　　懾於卡特蕾爾的氣勢，蕾娜只好選擇了屈服。

　　「很好，我等一下再過來。」

　　「是，路上小心。」

　　告別蕾娜與菲歐之後，卡特蕾爾帶著拉那離開武器屋。

　　目送兩人離開之後，菲歐轉身看著兀自忿忿不平的蕾娜。

　　幸好店裡面只剩下兩人，就算下半身起了些許的反應也沒關係。

　　「我說蕾娜啊……」

　　「幹嘛？對啦，我不是服務業的料，不會接待客人啦！」

　　氣鼓鼓的蕾娜嘟起嘴唇，看起來就像個長不大的孩子。

　　「好啦，不氣不氣。」

　　菲歐拍拍蕾娜的肩膀。

　　「先開店再說吧。不想跟客人接觸的話，就幫我從倉庫裡面搬貨出來好了。」

　　面帶微笑的菲歐向蕾娜做出指示。

　　「嗯……謝謝你，菲歐。」

　　蕾娜的模樣不太對勁。

　　昔目的開朗已不復見，取而代之的是深鎖的眉頭以及無奈的歎息。

　　原因很明顯，蕾娜不是接待客人的材料。

　　穿上跟卡特蕾爾一樣的工作服固然讓蕾娜雀躍不已，可是實際接觸客人之後，才發現自己根本不知道該做些什麼才好。

　　菲歐就不一樣了，只見他熟練地招呼客人，與客人談天說笑，對店內的營業額做出極大的貢獻。服務業之於菲歐，就像是水之於魚。

　　相較於菲歐的老練能幹，蕾娜對自己的一無是處感到十分無力。

　　「要不要讓我來教你怎麼應付喜歡毛手毛腳的客人？」

　　菲歐伸出援手。

　　「唔……」

　　蕾娜差點就點頭答應，最後還是打消了念頭。

　　面子真的掛不住。

　　自己的問題還是要靠自己來解決才行。

　　「謝謝，不必了。」

　　「你確定？」

　　「嗯。下次誰再摸我屁股，我就狠狠地踩他的腳。」

　　「呃……這並不是一個好方法。」

　　「這叫做正當防衛，不會有問題的。」

　　說完之後，蕾娜重新將圍裙的繩子牢牢綁緊。

　　「把招牌推出去吧，卡特蕾爾去進貨了，我們得好好地留下來看店才行。」

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　帝都蓋諾斯的正中央有一座大型競技場。

　　象徵女王之刃的大型建築物一隅、嗜好市集的某間店舖，一名留著白鬍鬚的男子正聚精會神地清點金幣。

　　「還真的送過來了。」

　　男子的前額冒出豆大的汗珠。

　　堆在他面前的金幣正是一枚可抵十枚的雅馬拉貨幣。

　　「真是不知行情的傻瓜。」

　　不過也幸好有那種傻瓜才能讓自己大賺一票。

　　男子伸手拭汗，嘴角浮現一抹笑意。

　　這種賺錢的管道可不能讓別人搶走了。

　　「挺好賺的嘛，漢斯。」

　　「嗯，是很好賺。」

　　白胡商人漢斯抬頭看著聲音的主人。

　　「氣色不錯喔！」

　　銀色的瀏海、藍黑混雜的馬尾，相貌端正的精靈正朝著漢斯揮揮手。

　　長長的耳朵和小麥色的肌膚、呼之欲出的豐滿胸部，以及纏繞在腰間的銀蛇。

　　這位就是全大陸無人不知、無人不曉的不敗傭兵艾基德娜。

　　「原來是你啊，有事嗎？」

　　「打個招呼而已。離開帝都之前，先來探望你一下。」

　　艾基德娜坐上櫃檯。

　　褐色的櫃檯頓時被豐滿的臀肉輕柔地佔據。

　　「喂，這是櫃檯，不是椅子。」

　　「有什麼差別嗎？」

　　「這……好吧！」

　　漢斯的態度突然出現一百八十度的大轉變。

　　艾基德娜的雙腿之間剛好正對著他的眼睛。

　　「看在絕世美景的份上，就不跟你計較了。」

　　「哈哈哈，人老心不老啊？」

　　「以你作標準的話，人家都是年輕人。說吧，這次要去哪裡？」

　　說話的同時，漢斯小心翼翼地將金幣放進皮囊。

　　「我要去邦斯伯爵家，歸還受托的物品。」

　　艾基德娜嫣然一笑，指尖把玩著刻有邦斯伯爵白虎家徽的墜子。

　　「邦斯伯爵家……不知道那個流浪劍士還在不在卜特蕾爾那邊……」

　　漢斯大聲地喃喃自語，彷彿刻意要讓艾基德娜聽見。

　　若能促成她跟蕾娜一戰，也能刺激店裡的買氣。

　　「那剛好。」

　　艾基德娜收起墜子之後，從櫃檯跳了下來。

　　「怎麼，你要去找她？」

　　「沒錯，我要去找她簽署拒收證明。」

　　丟下這句話之後，艾基德娜離開漢斯的商店。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「謝謝光臨——！」

　　菲歐元氣十足的聲音響起，拿著萬能鏟子的客人笑咪咪地離開武器屋。

　　「——光臨……」

　　蕾娜的聲音虛弱無力，聽在菲歐的耳中格外地敷衍。

　　這種態度相當地不可取。

　　「蕾娜，剛剛那種招呼方式不太好吧？」

　　看來似乎有再教育的必要。

　　先前的不得體還可以歸咎於對工作的不熟悉，如今都已經做了好幾天，菲歐認為已經到了把話說清楚的時候。

　　於是菲歐將『休息中』的牌子擺在門口，同時關上了店門。

　　顧客就算想要買東西，也不得其門而入。

　　「菲歐？」

　　蕾娜的臉上浮現出不解的神情。

　　「休息一下吧！」

　　「為什麼？現在又不到午休時間。」

　　「為「你……不，應該說是為了客人。」

　　菲歐凝視著蕾娜，臉的神情可說是前所未有的嚴肅。

　　「剛剛的招呼語一點感情也沒有。」

　　「感情？」

　　「聽到你的招呼語之後，那個客人不可能繼續上門。」

　　菲歐將雙手交叉在胸前，眼神十分嚴厲。

　　「來一次就夠了嘛，要不然還要他來幾次？」

　　蕾娜完全不明白菲歐在生什麼氣。

　　「蕾娜，你真的什麼都不懂！」

　　大聲嚷嚷的菲歐氣得直跺腳。

　　「一般的市井小民都是親白到店裡選購必須物品的，你認為他們挑選店家的標準是什麼？」

　　「這個……距離的遠近？」

　　「這是只有你才會做出的選擇。」

　　真是不知民間疾苦。

　　菲歐雙手一攤，歎了口氣。

　　「那你買東西之前會怎麼做？」

　　嘟起嘴唇的蕾娜反問菲歐。

　　「我會先探聽商家的風評。」

　　「這我也會。」

　　「既然如此，剛剛的招呼語又要怎麼解釋？完全感受不出你的幹勁和誠意！」

　　菲歐提高了音量。

　　「那是因為……因為……」

　　蕾娜頓時為之詞窮。只見她低頭看著自己的腳趾，神情十分忸怩。

　　「因為那個男的一直盯著人家的胸部嘛。」

　　蕾娜的臉頰脹得鼓鼓的，似乎對上門的顧客一直盯著白己感到十分不滿。

　　「這裡是賣武器的地方，不是酒店，人家也不是酒女，憑什麼一直盯著人家的胸部？」

　　胸部那麼大的女人出現在眼前，即使是正人君子也會忍不住瞄上兩眼，不過蕾娜對於男人的這種天性卻是一無所知。

　　對於蕾娜而言，再也沒有比到了武器屋還盯著白己的胸部猛瞧更沒有禮貌的傢伙了。

　　「這又沒什麼大不了的，你就別計較了吧！」

　　「我是沒計較啊，所以才默默忍受……」

　　蕾娜的雙拳微微顫抖。

　　「居然說我的胸部只有卡特蕾爾的一半人小，太過分了！別以為我沒聽見，我可是聽得一清二楚！」

　　原來這才是蕾娜生氣的原因。

　　菲歐的視線不由得落在蕾娜的胸前。

　　老實說菲歐並不知道誰的胸部比較大，不過他可以確定蕾娜的胸部早已超越常人的尺寸。

　　「我的胸部又不是肌肉撐出來的，怎麼可能只有一半大小而已。」

　　知道蕾娜為了什麼生氣之後，菲歐不禁啼笑皆非。

　　「這麼說來，你並不在乎被別人盯著看囉？」

　　為了平息蕾娜的怒氣，菲歐試著轉移話題。

　　「嗯。以前參加舞會的時候，我總是眾人注目的焦點，早就已經習慣了。」

　　蕾娜的雙頰泛起紅暈，手指下意識地玩弄白己的髮辮。

　　「舞會？」

　　菲歐不禁瞪大了雙眼。

　　基本上，舞會可說是只有貴族才能參加的活動，平民百姓的口中是不會出現這兩個字的。

　　過去菲歐曾經從艾基德娜的口中得知蕾娜的出身，如果蕾娜真的是來自貴族世家，毫無金錢觀的作風以及不擅長接待客人的個性也獲得了最好的解釋。

　　「我明白了，我不應該期待你在接待客人方面有所表現。」

　　出身高貴的大小姐不可能放下身段招呼客人。

　　菲歐完全放棄了改造蕾娜的計劃。

　　貴族本來就是一群從小嬌生慣養、頤使氣指的人物，學習如何使喚他人，是他們最重要的課題之一。

　　擅長下令的人絕對拙於執行命令，這是顛覆不了的真理。

　　「拜託，我沒那麼糟吧？」

　　「就是有這麼糟。你仔細回想一下，為什麼我們會落到在這裡打工的下場吧！」

　　蕾娜的金錢觀才是主因，不過菲歐並不打算把話說得太明白。除非蕾娜白己有所覺悟，否則就算說破了嘴皮也是白搭。

　　「為了賺錢購買武器，不是嗎？」

　　蕾娜倒是沒想到為什麼付不出足夠的金額。

　　「那我們得存多久才行呢？半年？還是一年？照現在的情況看來，等到女王之刃的正式比賽開始了，搞不好你還在這裡打工呢！」

　　菲歐一股腦兒地將內心的不滿宣洩而出。

　　「不會拖太久的。只要我打贏了卜特蕾爾，她就會給我一份驚喜的禮物。」

　　菲歐歎了口氣。

　　以蕾娜的實力而言，她根本不是卡特蕾爾的對手。

　　菲歐先前的說法並不誇張，依照蕾娜的做法，在這裡耗上一年也不無可能。不過話說回來了，前哨戰期間待在帝都消磨時間，倒也不失為一個好辦法。

　　「蕾娜，我倒是有個主意。」

　　菲歐決定將內心的想法告訴蕾娜。

　　「只要使用獨角獸之劍，就不需要盾牌了。」

　　「不行。」

　　蕾娜不假思索地否決。

　　「為什麼？獨角獸之劍可以在瞬間治癒傷口，這樣子就不需要防身的盾牌了。而且獨角獸之劍還可以當成攻擊武器，這樣子不是一舉兩得嗎？」

　　「你說得沒錯，不過我還是不想使用獨角獸之劍。」

　　蕾娜再度強調一次。

　　「不想使用獨角獸之劍？意思是你不需要它囉？」

　　這句話出白蕾娜的口中，讓菲歐感到很不是滋味。

　　獨角獸之劍是菲歐的分身，過去曾經多次解救陷入危機的蕾娜。

　　照理說蕾娜應該很明白獨角獸之劍的威力才對。

　　「它的力量太過強大了，而且我也不想連累你。」

　　菲歐明顯地感受到蕾娜的避重就輕。

　　「不要扯到我身上。」

　　菲歐的聲音微微顫抖。

　　「你不需要獨角獸之劍，對嗎？」

　　「目前不需要。」

　　「既然如此，我也有我自己的想法。」

　　菲歐板著臉孔走出店門口之後，朝著卡特蕾爾分配給他們的房間走去。

　　「等、等一下，店裡面誰來照顧？」

　　蕾娜的聲音從背後傳來，語氣有點慌張。

　　「不關我的事，你自己想辦法吧！反正你又不需要我的幫忙。」

　　恨恨地吐出一句之後，菲歐脫下充當工作服的圍裙，拿起自己的衣物。

　　看到鏡中的身影之後，菲歐才注意到自己很少使用神奇的療傷能力。

　　之前在戰鬥中受傷的痕跡逐漸淡化，不仔細觀察的話，幾乎看不太出來。

　　「有沒有聽到我說話啊，菲歐！」

　　「我聽得很清楚，不必這麼大聲。」

　　套上白色洋裝之後，菲歐打開房門。

　　「菲、菲歐，你穿成這樣做什麼？」

　　「既然你不需要我，我當然要用我自己的方法去賺錢囉！」

　　要不是為了幫蕾娜，菲歐根本不想留在武器屋打工。

　　他只要隨便在路上找個吟遊詩人搭檔，就可以靠著歌聲賺進大把大把的鈔票。

　　「我又沒說不需要你。」

　　「可是你說你不想使用獨角獸之劍，對吧？」

　　「唔……」

　　獨角獸之劍是我的一部分。

　　菲歐只差沒說出這句話。

　　算了，現在不是吵架的時候。

　　無論是自己還是蕾娜，都需要冷靜一下。

　　「就這樣，再見。」

　　菲歐頭也不回地離開武器屋。

　　穿著圍裙的蕾娜呆呆地站在原地。

　　「哼，要走就走吧！」

　　蕾娜決定向人家證明，自己也能當個稱職的店員。

　　打定主意之後，蕾娜將『休息中』的牌子翻了過來。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　祈禱的聲音在帝都蓋諾斯的一隅迴盪。

　　宣麗堂皇的建築物，規模與女王的居城、也就是大競技場不相上下的大聖堂正是原理主義教派的總部。如今總部聚集了許多信徒，一同詠唱祈禱的經文。

　　陽光透過屋頂的彩繪玻璃灑落一地，偌大的聖堂籠罩在飄緲虛無的神秘氛圍中。

　　這時一名身披純白薄絹、身形豐滿的金髮女子走上祭壇，聆聽信徒的祈禱。

　　白底金線的披肩代表了這名女子在教會中享有崇高的地位。在整齊劃一的祈禱聲中，女子緩緩地唱頌經典所記載的文字。

　　蓋諾斯的居民稱呼這名女子為帝都聖女梅爾法。

　　「……今天的誦經到此結束。」

　　梅爾法將最後一段經文念完之後，闔上厚重的書皮。

　　「感謝聖女。」

　　梅爾法對信眾的感謝報以微笑。就在準備走下祭壇的時候，她突然停下了腳步。

　　通常在誦經結束之後，信徒應該三三兩兩地離開聖堂踏上歸途，如今台下的信徒卻還是留在原地，沒有離去的意思。

　　「對不起，今天的誦經人會己經結束了。」

　　梅爾法向站在眼前的信徒開口，臉上流露出為難的神情。

　　「呃……這個……」

　　身材矮小的中年信徒也面露難色，不知道該如何回應。

　　「卡多，你就拜託聖女嘛。」

　　中年信徒的身後傳來一陣鼓噪。

　　「你有什麼請求嗎？說說有吧！」

　　梅爾法凝視著卜多，臉上的微笑令人如沐春虱。

　　「這個……樞機主教不在嗎？」

　　樞機主教妲丹是教會的領導人，也是梅爾法的祖母，更是原理主義教派中地位崇高的神職人員。一絲不苟的她行事作風十分嚴格，深受眾人愛戴的同時，也是信徒畏懼的對象。

　　「是的，她老人家不在。」

　　妲丹樞機主教目前正在他處傳教，帝都蓋諾斯的大聖堂暫時交由梅爾法負責管理。

　　「謝天謝地，那我就可以放心地說出來了。」

　　卡多鬆了口氣，仰望祭壇之上的梅爾法。

　　「嗯？」

　　梅爾法露出不解的神情。

　　不能在祖母面前說出來的願望到底是什麼呢？

　　「為了讓大家度過愉快的一天，我們希望聽見聖女的歌聲、看見聖女擺出經典所記載的聖姿。」

　　梅爾法並不排斥唱歌。

　　事實上她的歌喉相當不錯，若不是奉祖母之命成為祭司，可能會朝著歌手之路發展。

　　麻煩的是所謂的聖姿。

　　聖姿是引發聖力的媒介，也是忠於原典的原理主義教派十分重視的部分。可是以現代人的標準而言，聖姿不但詭異，而且又十分猥褻。

　　在眾多男性信徒面前展露聖姿，實在是相當地雖為情。

　　「呃……聽我唱歌嗎？那……好吧。」

　　梅爾法的視線落在教堂的另一端。

　　那裡放了一架彌撒專用的管風琴，剛好可以做為演唱伴奏。

　　或許聽了梅爾法的歌聲之後，台下的信徒就會忘了聖姿吧！

　　「哪一位可以幫我伴奏？」

　　梅爾法才剛說完，好幾名男子立刻舉手。

　　「呃……那就請距離最近的這位先生好了，也謝謝其他人的踴躍參與。」

　　雀屏中選的男子興高采烈地走向管風琴。

　　梅爾法溫柔的微笑滿足了沒被選上的其他信徒，只見他們紛紛以柔和的眼神凝視著管風琴的彈奏者，絲毫沒有怨懟的意思。

　　「那就從讚美歌的『神不會讓人絕望』開始吧！」

　　梅爾法做出指示之後，管風琴的演奏者開始演奏。

　　深吸一口氣之後，梅爾法以悠揚的歌聲詮釋神的恩寵：

　　神不會讓人悲傷，

　　也不會讓人痛苦，

　　悲傷與痛苦都是自尋煩惱的結果。

　　啊，可憐的羔幸，

　　你的心何時蒙上了獸性？

　　為什麼聽不見神的聲音？

　　傾聽神的聲音吧！

　　枝葉沙沙、小溪潺潺、孩童嬉戲，

　　神無時無刻都在呵護著我們。

　　神不會讓人悲傷，

　　也不會讓人痛苦。

　　平安、喜樂、寧靜，

　　一同在神所創造的世界，

　　信奉神的真理。

　　願神常在你我心中，

　　願大家都能聆聽聖音。

　　張力十足的歌聲傳遍教堂的每一個角落。

　　吐出最後的音符之後，梅爾法向台下的信徒深深一鞠躬。

　　偌大的教常立刻爆出熱烈的掌聲和熱情的歡呼。

　　「聖女！聖女！」

　　信徒的崇拜讓梅爾法羞紅了臉頰。

　　她並不認為稚嫩的自己具備擔任聖女的資格，不過其他人可不這麼覺得。

　　「請各位安靜，拜託~」

　　梅爾法揮動雙手，試圖讓信徒冷靜下來。

　　結果卻收到了反效果。

　　豐滿的胸部隨著雙手的動作劇烈搖晃，讓台下的信徒看得眼珠子都快捙出來了。

　　「聖女！聖女！」

　　梅爾法的眉尖下垂，露出困惑的神情。

　　放任信徒繼續鼓噪，教堂裡面的其他祭司一定會聞風而至。

　　等到祖母回來之後，就有得好受的了。

　　事態演變至此，看來是別無選擇了。

　　兩頰通紅的梅爾法背對著信徒平伏在地。

　　「哦哦！」

　　信徒紛紛閉上嘴巴，凝視著梅爾法毫無防備的背部。

　　感受到無數的視線集中在自己的身體之後，梅爾法緩緩屈膝，如同野獸一般趴伏在地上。

　　「咕……」

　　梅爾法知道自己渾圓的臀部正毫無防備地對著台下的信徒，身體頓時感到燥熱無比，大腿也微微顫抖。

　　這只是一個開端而已。

　　為了展現神聖的力量，梅爾法必須做出典籍所記載的聖姿。

　　「神啊……」

　　雙頰羞紅的梅爾法當著台下的信眾翹起了臀部。

　　腰布從腰間滑落，露出兩片雪白渾圓的臀肉。

　　梅爾法清楚地感受到信眾的視線落在兩片臀肉之間的深溝處，強烈的使命感還是促使她張開了大腿。

　　「哦哦……！」

　　信徒的視線頓時集中在薄布之下的私密處。

　　聖女的私密之處雖然隱藏在薄布之下，卻無法抵擋信徒熱情的視線。

　　梅爾法擺出這種極度飢渴的曖昧姿勢之後，親吻從脖子垂下來的聖印。

　　這種姿勢正是典籍所記載的聖姿，具有展現神力的力量。眼看著聖印發出淡淡的光芒，沿著梅爾法的身體曲線迅速擴散。

　　「喔喔喔喔！」

　　信徒的歡呼聲也隨著聖印的光芒傳遍聖堂的每一個角落。

　　他們的聲音缺少了先前的渴望，瀰漫著充實的滿足感。

　　「各、各位，請保持安靜。」

　　趴在地上的梅爾法以沉著的語氣要求信徒冷靜下來。

　　「聖女……」

　　恢復冷靜的信徒之中，走出一名精悍的禿頭男子。

　　從男子身上的盔甲看來，他應該是女王軍的士兵，而且官階不低。

　　「呃……有、有什麼事嗎？」

　　柱著枴杖的男子走到面前之後，梅爾法不得不解除了聖姿。

　　「休想偷跑！」

　　「我們還沒看夠啦！」

　　梅爾法解除聖姿之後，立刻遭到台下信徒抗議。

　　「呃……我……」

　　束手無策的梅爾法只好轉而向眼前的男子求救。

　　男子點點頭，深吸了一口氣。

　　「安靜！」

　　男子的怒吼彷彿旱地雷響，大聖堂的牆壁為之震動，信徒頓時安靜了下來。

　　「請原諒我們的放肆。」

　　恢復平靜的大聖堂之中，男子低沉的聲音清晰可聞。

　　「呃……不會……謝謝。抱歉，還沒請教尊姓大名。」

　　鬆了口氣的梅爾法凝視著男子。

　　「我叫做雷吉歐˙尤科卡，女王軍第十軍團的軍團長。之前沒能逮捕敵人，反而身受重傷，因此自前線遣返。」

　　禿頭軍團長向梅爾法行禮。

　　「請賜予我復原的力量。」

　　「呃……我該怎麼做呢？」

　　「以神聖的力量替我療傷，讓我盡快重返戰場，為女王效力。」

　　梅爾法十分為難。

　　事實上，神聖的力量並不是萬能的，梅爾法無法確定能不能治癒他的傷勢。

　　「呃……我、我盡力而為。」

　　沉思許久之後，梅爾法當著男子的面前掀開裙擺，然後以有別於先前的姿勢雙膝著地，上半身往後仰。

　　禿頭男子往前逼近一步。

　　「呃……你、你想做什麼？」

　　眼看著雷吉歐的禿頭就要鑽進雙腿之間，梅爾法連忙出聲阻止他的行為。

　　「我想要就近沐浴在神聖的力量之中。」

　　雷吉歐的回答平靜而堅決，軍人的性格在此展現無遺。

　　「請、請你保持一段距離，不要妨礙我集中精神。」

　　「是，非常抱歉。」

　　雷吉歐依言退下。

　　「那……我要開始了。」

　　梅爾法別過視線，慢慢地張開大腿，呈現M字形。

　　覆蓋在純白薄布之下的秘境若隱若現。

　　薄布被兩腿撐開之後，透明度也跟著更上層樓，雷吉歐和其他信徒的視線無不被隱藏在薄布之後的金色草叢所吸引。

　　薄布之後的美景引人遐思，台下的信徒不約而同地彎下了腰。

　　「神啊，向您的信徒展現神跡吧！」

　　祈禱完畢之後，梅爾法以豐滿的胸部夾起聖印。

　　淡淡的光輝讓梅爾法的胸部微微晃動，逐漸向外擴散。

　　出現神跡了。

　　「嗚、嗚喔……」

　　雷吉歐呻吟一聲，緩緩地跪倒在地。

　　「你、你怎麼啦？」

　　「我、我的疼痛全都消失了。」

　　話才說完，雷吉歐就放下了枴杖。

　　「謝謝你，聖女。實在是太感謝了。」

　　跪在地上的雷吉歐抱住梅爾法的小腿。

　　「呃……不要感謝我，應該要感謝神才對。」

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　　「謝謝光臨！」

　　燦爛地微笑、恭敬地行禮、迅速地打開店門。

　　結束一連串的動作之後，蕾娜成功地送走了今天的第五名客人。

　　「很好，就是這樣。」

　　庫存量、賣出商品、金額，確定記錄無誤之後，蕾娜得意地挺起胸膛。如今菲歐不在身邊，大大小小的事情都得自己來。

　　截至目前為止，並未發生任何的失誤。

　　人類的潛力果然無窮。

　　回想起來，蕾娜才深刻地明白過去替菲歐添了多少麻煩。

　　為了替蕾娜分憂解勞，菲歐甚至只要求蕾娜的臉上帶著笑容就好。

　　「我真的太依賴菲歐了。」

　　也難怪菲歐會這麼生氣。

　　等到他回來之後，再好好地道歉吧！

　　這時蕾娜注意到放在櫃檯內側的獨角獸之劍。

　　「既然把獨角獸之劍放在店裡面，就表示他還是會回來的。」

　　蕾娜喃喃自語。

　　「好，趕快工作吧！」

　　於是蕾娜將視線從獨角獸之劍移至手邊的商品一覽表。

　　成為好店員的第一步，就是要熟悉商品。

　　如果無法回答客人針對商品提出的問題，又怎能成為一個稱職的店員呢？「事情真多，一個人根本忙不過來。」

　　不過這麼一來，就沒有時間在乎客人的眼光了。

　　「等一下……」

　　蕾娜這時突然發現，這種一個人打理一切的緊張感似乎十分熟悉。

　　沒錯，就跟女王之刃的前哨戰一樣。

　　判斷對方的動向、擬定己方的戰術、採取有利的對策。

　　原來照顧店面也是訓練的一部分。

　　明白卡特蕾爾的用心之後，蕾娜人為感動。

　　「原來卡特蕾爾要我留「來打工是別有用意的，我真是太不成熟了。」

　　蕾娜鼻頭一酸，淚水在眼眶裡打轉。

　　鍛煉身體的模擬戰。

　　強化心靈的打工。

　　為了報答卡特蕾爾的用心良舌，一定要努力加油才行！

　　就算放心不下菲歐，也不能放著武器屋的工作不顧。至少也要等到卡特蕾爾回來之後，再出去尋找菲歐的下落。

　　鏘啷！

　　店門口的鈴鐺響起，代表客人上門了。蕾娜連忙收拾情緒，準備迎接客人。

　　「歡迎……光臨。」

　　蕾娜堆起營業用的笑容，臉上的表情卻有點僵硬。

　　站在蕾娜面前的人，正是令她畢生難忘的小麥色精靈艾基德娜。

　　「咦，還真的在乖乖看店啊？」

　　艾基德娜一派輕鬆，彷彿是在跟老朋友閒話家常。

　　「請、請問有什麼事嗎？」

　　即使心裡面再怎麼不高興，也不能發作。

　　「嗯，我的確有事找你。」

　　艾基德娜打量四周，確定店裡面只有她跟蕾娜之後，從腰間的皮囊裡面拿出墜子。

　　「對不起，我已經表示拒絕了。」

　　看到墜子上面的家徽之後，蕾娜冷冷地開口。

　　艾基德娜手中的墜子刻有白虎的飾紋。

　　那正是勢力足以跟女王分庭抗禮的邦斯伯爵家的家徽。

　　「我知道。不過受人之托、忠人之事，總不好叫我就這樣回去覆命吧？」

　　艾基德娜隨手將墜子收進皮囊。

　　「所以囉，請你親手寫一封拒絕信好嗎？」

　　兩人隔著櫃檯對峙。

　　「有了這封信之後，也能證明我確實見到你了。」

　　「如果我拒絕呢？」

　　「那我只好處處跟你作對囉~例如搶先一步打倒你的對手，或是到處說你的壞話~」

　　蕾娜歎了口氣。

　　她知道艾基德娜並不是在開玩笑。

　　「好吧，我這就寫一封拒絕信，讓你帶回去覆命。」

　　蕾娜的回答讓艾基德娜的嘴角浮現一抹笑意。

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　　結束早上的工作之後，梅爾法回到白己的房間。

　　接下來並沒有什麼既定的工作。

　　可以選擇在房間裡面研讀典籍，或是離開帝都進行傳教，該做的事情還真不少。

　　「回來啦？」

　　打開房門的那一瞬間，熟悉的聲音傳入耳中。

　　「看來你似乎唱得挺愉快的。」

　　聲音的主人飄浮在半空中，背上還有一對左右不對稱的翅膀。

　　半長不短的藍發隨著翅膀的拍動搖曳生姿。

　　「娜、娜娜愛爾，您怎麼又跑來了？」

　　梅爾法仰望半空中的娜娜愛爾，語氣有些驚訝。

　　「我不能來嗎？」

　　闔上手中的書本，娜娜愛爾轉身看著梅爾法。

　　「呃……我不是這個意思。」

　　梅爾法並不是不歡迎娜娜愛爾。

　　「你的歌聲真好聽，在這裡也聽得很清楚呢！」

　　「在、在這裡也聽得見？」

　　聖堂跟宿舍之間有一段不算短的距離。

　　如果連娜娜愛爾都聽得見，那就表示梅爾法的歌聲傳遍了教堂的每一個角落。

　　「老祖母不在身邊，心情也格外地輕鬆吧？」

　　「呃……娜娜愛爾。」

　　「嗯？」

　　「這件事不要讓祖母知道。」

　　除了必要的場合之外，梅爾法的祖母——也就是妲丹樞機主教嚴格禁止歌唱。

　　除非是典籍所記載的日子，否則梅爾法不可以隨便唱歌。

　　可是盡量滿足信徒的需求也是神職人員的責任之一，這就是梅爾法今天選擇了唱歌的原因。

　　萬一被祖母知道的話，少不了又是一頓懲罰。

　　「可以，不過你要買藍色水滴的戚風蛋糕給我。」

　　自從來到帝都蓋諾斯之後，娜娜愛爾就迷上了蛋糕。

　　其中又屬以藍莓為製作材料的戚風蛋糕最合她的胃口，只要一逮到機會，就叫梅爾法外出採買。

　　「錢呢？」

　　「就當做是對天使的奉獻吧，還是你打算向天神請款？我倒是可以幫你把請款書交給天神。」

　　娜娜愛爾從不付錢，她的餐飲費都是由梅爾法支付的。

　　「不、不敢，可是……」

　　「怎麼，你還想說什麼？」

　　綠色的瞳孔惡狠狠地盯著梅爾法。

　　「……娜、娜娜愛爾，您打算在這裡待多久？」

　　面對娜娜愛爾的威嚇，梅爾法還是鼓起勇氣說出內心的疑問。

　　娜娜愛爾已經在教堂住了一個星期。

　　對於侍奉天神的祭司而言，接待天使無疑是至高無上的榮耀，可是娜娜愛爾是腰懸聖乳的天使，所以情況又不太一樣。

　　『帶著聖乳的天使正在接受天神的試煉，與人類具有同樣的苦惱。』

　　這是典籍上的記載。

　　照理說，娜娜愛爾應該是銜命前來教堂打雜的，可是負責照顧的梅爾法卻不敵娜娜愛爾的威脅恫嚇，被迫接下她的工作。梅爾法每天都忙得不可開交，娜娜愛爾卻每天無所事事。

　　「怎麼，嫌棄我啦？」

　　「倒也不是嫌棄……」

　　梅爾法含糊以對。

　　事實上，梅爾法是個積極樂觀的女生，向來將生活中的不順遂當成天神賜予的磨練；可是自從娜娜愛爾出現之後，她卻開始覺得日子愈來愈難過了。

　　除了必須處理兩人份的雜務之外，還得代理樞機主教的職位，工作量可不是普通的繁重。

　　因此梅爾法希望娜娜愛爾也能分擔一點工作。

　　「其實我是想知道您降臨帝都的原因是什麼？」

　　如果娜娜愛爾真的是前來執行天神所交派的任務，身為教會的祭司，梅爾法當然也想盡快協助她完成任務。

　　「也對，差不多該讓你知道了。」

　　娜娜愛爾手指一彈，水晶球白半空中浮現。

　　她身上的物品都放在天界的休息室當中，只要手指一彈，就會白動出現。

　　「不過告訴你之後，你可要幫我忙喔！」

　　「當然。協助天使執行任務，可是祭司最大的榮耀。」

　　「這可是你自己說的。」

　　伸手指著水晶球之後，娜娜愛爾開始唸咒。

　　水晶球的表面浮現幾個魔法文字，接著又出現某種武器的畫面。

　　「這是……」

　　畫面中的武器擁有螺旋狀的細長刀身，令人聯想起傳說中的獨角獸。連接刀身的刀柄則是讓梅爾法難以啟齒的形狀。

　　刀柄的形狀就跟梅爾法在醫學教材所看到的男性性器一模一樣。

　　「這是天界的奇珍，叫做獨角獸之劍。我的任務就是找出這把劍的下落，然後帶回天界。」

　　娜娜愛爾的語氣十分嚴肅，完全不像平常吊兒啷當的她。

　　「獨角獸之劍……真的是武器嗎？簡直就像是……」

　　「這是武器，不是你想像中的工具。」

　　「我、我才沒有那麼想呢！」

　　「真的嗎？」

　　「當然是真的！」

　　梅爾法的反應十分有趣。娜娜愛爾暗自偷笑之後，又繼續說下去：

　　「獨角獸之劍又叫做奏劍，劍柄的部分是一把笛子，具有驅魔以及治癒的效果。」

　　「笛、笛子？把劍柄含在口中？」

　　梅爾法羞紅雙頰。

　　獨角獸之劍雖然是死物，獨特的外型還是讓梅爾法感到十分抗拒。

　　「梅爾法，你有點耳背喔。」

　　娜娜愛爾的嘴角浮現一抹曖昧的笑容。

　　「我又沒說直接吹奏，還是你曾經有親吻類似物體的經驗？」

　　「這……我……」

　　梅爾法為之語塞。

　　她並未做過娜娜愛爾意有所指的那種行為。

　　可是急著否定，又會被娜娜愛爾誤以為自己在說謊。

　　因此梅爾法陷入天人交戰，不知該如何回答。

　　「也罷，這不是重點。」

　　繼續捉弄梅爾法也不是辦法，娜娜愛爾決定切人主題。對娜娜愛爾而言，忸忸怩怩的美少年固然是一幅賞心悅目的畫面，忸忸怩怩的梅爾法可就沒那麼健康了。

　　「這把劍的擁有者目前正在帝都，所以我才一路跟了過來。好了，該說的都已經說完了，你可要遵守諾言，幫助我完成任務。」

　　娜娜愛爾的態度十分強勢，容不得梅爾法說不。

　　「我、我該怎麼做？」

　　「很簡單，跟『流浪戰士』進行一場前哨戰。」

　　娜娜愛爾的嘴角浮現一抹不懷好意的笑容。

　　「可、可是……」

　　「沒什麼好猶豫的，你不是擁有參加女王之刃的資格嗎？」

　　只要是年滿十二歲的人類女性，都可以參加女王之刃。

　　這項規則也適用於前哨戰。

　　「娜、娜娜愛爾，您自己向她挑戰不就得了？」

　　「天使的力量非常強大，挑戰人類有點勝之不武。既然是人世間的戰鬥，當然要由人類出面才行。」

　　「是、是這樣的嗎？」

　　「就是這樣，不必懷疑！」

　　娜娜愛爾的語氣十分堅定。

　　梅爾法並不是好戰份子，她一點也不想參加前哨戰。

　　詠唱讚美歌或是出外傳教，遠比戰鬥來得有趣多了。

　　可是祖母命令她代表教派參加女王之刃，就算再怎麼不願，也只好勉強接受。

　　「既然知道我的任務內容，就要協助我完成任務。神前無虛言，你願意起誓嗎？」

　　娜娜愛爾雙手插在腰間，眼睛直盯著梅爾法。

　　「我、我願意。」

　　迫於無奈，梅爾法只好答應娜娜愛爾無理的要求。

　　就當作是一場磨練吧！

　　梅爾法在內心說服白己。

　　「這才像話！」

　　娜娜愛爾神氣活現地收起水晶球。

　　「呃……娜娜愛爾，我有個一不情之請。」

　　「說吧！」

　　娜娜愛爾的語氣十分開朗，心情似乎還不錯。

　　「今天輪到我打掃聖堂，不知道能不能請您幫忙……」

　　「你說什麼？要我打掃？」

　　娜娜愛爾話還沒說完，遠方就響起一陣雷鳴。

　　「嗚！」

　　今天是個萬里無雲的人晴天。

　　也就是說……

　　「好啦，我幫忙就是了。」

　　聽到雷鳴之後，娜娜愛爾的態度立刻有了一百八十度的大轉變。

　　「謝謝。」

　　梅爾法露出微笑，似乎對娜娜愛爾的回答感到十分欣慰。

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　　帝都蓋諾斯聚集了來白大陸各地的旅人。

　　廣場的人潮、各式各樣的競技場所舉行的比賽、以及濃妝艷抹的貴婦人，在在吸引著這些外來的人口。

　　儼然成為歡樂街的廣場一隅，傳出清澈嘹亮的歌聲。

　　熱鬧非凡的噴水池前方，身穿白衣的銀髮少女正配合著吟遊詩人的樂曲，唱出動人的旋律。

　　我沒有父親，

　　也沒有母親，

　　更不記得他們的聲音。

　　可是我會歌唱，

　　以歌聲唱出內心的情感。

　　穿過遠方的天際，

　　橫渡大海的彼端，

　　回到父母的身邊。

　　爸爸、媽媽，

　　我的聲音跟你們相似嗎？

　　你們聽得到我的歌聲嗎？

　　歌聲一停，少女低頭行禮，雙手捧起放在腳邊的帽子。

　　「覺得我唱得還不錯的話，就請人家賞點路費吧！」

　　駐足聆聽的觀眾紛紛將銅板投入帽子之吋。

　　「白銀歌手果然厲害。」

　　「對呀，演唱一首曲子所得到的報酬，我們搞不好要賺個一整天呢！」

　　少女身後負責伴奏的吟遊詩人彼此交頭接耳。

　　聽到吟遊詩人的談話之後，銀髮少女菲歐回過頭來，臉上還帶著燦爛的微笑。

　　「二一添做五，均分。」

　　「你確定？」

　　「我們只是隨便演奏而已呢！」

　　菲歐的提議讓吟遊詩人嚇了一跳。

　　「不過話說回來了，我們確實是想分一杯羹啦！」

　　「那不就得了？」

　　菲歐隨手從帽子裡面抓了兩把銅板，分別交給兩名吟遊詩人。

　　帝都的居民果然出手闊綽，帽子幾乎快要裝不下了。

　　「這樣子夠吧？」

　　「夠、夠了。」

　　吟遊詩人連忙接過銅板，收進自己的口袋。

　　「菲歐，勸你最好快點把錢收起來。」

　　吟遊詩人朝著人群瞄了一眼。

　　聽眾之中，夾雜著幾名穿著盔甲的士兵。

　　這些士兵是維持帝都治安的女王軍。

　　在他們面前做起這種無本年意，難保不會惹麻煩上身。

　　「謝謝大家的愛護，今天的表演到此結束~」

　　腰間的布袋沉甸甸地，菲歐笑著向聽眾告別。

　　今天賺這些就足夠了。

　　「再來一首！」

　　觀眾開始鼓噪。

　　「安可！安可！」

　　菲歐轉頭看著身後的吟遊詩人。

　　「怎麼辦？」

　　「既然觀眾要求，你就再唱一首吧！」

　　說完之後，吟遊詩人開始彈奏樂器。

　　「這首曲子行吧？」

　　吟遊詩人朝著菲歐眨眼。

　　「當然沒問題。」

　　菲歐低聲回答之後，拉開嗓子引吭高歌。

　　名劍名刀何其多，

　　唯女王手中的U11jar劍，

　　才是刀中之霸、劍中之工。

　　高歌的同時菲歐也跳起了戰舞。

　　知名的武器何其多，

　　達人的武器只有一種，

　　那就是千錘百煉的格鬥技。

　　情緒受到菲歐的舞蹈感染，圍觀的群眾開始打起了拍子。菲歐以足音加強節奏。

　　天下的達人，以女王為目標。

　　世界的女王，只有一個。

　　最強的戰士，才是最強的女王。

　　「最強的女王，就是我們的女王雅德拉！」

　　士兵高喊女王的名字。

　　拿起手中的長劍，舞動你的身軀。

　　站上決戰的舞台，

　　揮灑生命的光彩。

　　歌聲結束之後，菲歐的腳尖重重地往地七一踏。

　　咚！

　　宛如太鼓的重低音傳遍廣場，吟遊詩人也同時停止了演奏。

　　團隊默契十足，很難想像他們是臨時湊成的雜牌軍。

　　歡聲雷動之中，銅板如雪片般投入菲歐放在地匕的帽子。

　　數量是先前的好幾倍之多。

　　「謝謝、謝謝~！」

　　微笑致謝的同時，菲歐正密切地觀察士兵的舉動。

　　身懷巨款的美少女難免會引人側目。

　　而且菲歐並未事先知會當地的工會，也沒有支付場地租借費，萬一被工會發現的話，辛苦賺來的錢恐怕會遭全數沒收。

　　「下次我會學幾首帝都的流行歌曲~」

　　幸好那幾個士兵也向菲歐丟出銅板。

　　看來應該是沒什麼好擔心的了。

　　「菲歐，我們也要告辭了。」

　　觀眾逐漸散去之後，吟遊詩人開始收拾樂器。或許是先前的酬勞十分可觀吧，吟遊詩人決定見好就收，不再留戀。

　　「謝謝你們囉，再見！」

　　「有機會再一起合作吧！」

　　菲歐向兩人揮手道別。

　　吟遊詩人露出友善的微笑之後，消失在人群之中。

　　「等一下還是先去工會申請工作許可好了。」

　　否則唱得心驚膽跳，對歌聲也有影響。

　　就在這個時候，菲歐的背心突然傳來軟綿綿的觸感。

　　「啊？」

　　有人從背後抱住自己嗎？

　　而且這種軟綿綿的觸感一定是女性的胸部沒錯。

　　「是、是誰？」

　　蕾娜？

　　不太可能。

　　蕾娜應該獨自留在武器屋看店才對。

　　就算真的溜了出來，也會穿上盔甲。

　　胸部在冷冰冰的盔甲覆蓋之下不可能這麼柔軟。

　　「嘻嘻嘻嘻~猜猜我是誰？」

　　「我、我哪知道啊！」

　　「是哦，那這樣呢？」

　　背後的神秘人物鬆開雙手。

　　菲歐連忙往前走了幾步，然後回頭一看，頓時為之啞然。

　　「哈囉，你是菲歐吧？」

　　穿著女僕服、口吻卻極度男性化的少女就站在菲歐的面前。

　　菲歐對眼前的少女並不陌生。

　　左右兩條紅色的髮辮更是十分熟悉。

　　「你、你、你…」

　　「沒錯，我是愛莉。嘿嘿，很像……」

　　不等少女把話說完，菲歐立刻拔足狂奔。

　　為什麼？

　　為什麼愛莉會在這裡？

　　「不、不要走，等等我啦！」

　　「才不等呢！」

　　菲歐大叫一聲，飛也似地穿過噴水池的廣場，鑽進巷道之中。

　　其實愛莉並不可怕，可怕的是她的主人。

　　愛莉的主人需要菲歐的特殊能力來達成某項目的，菲歐極有可能因此而丟掉小命。

　　「想要跟我玩官兵捉強盜嗎？」

　　愛莉發出銀鈴般的笑聲，從後面一路追過來。

　　為了甩掉愛莉，菲歐朝著人來人往的大馬路跑去。

　　「慢著！」

　　愛莉從後面一路追了過來？

　　不太對勁。

　　菲歐回頭一看，總覺得緊跟在後的愛莉有點怪怪的。

　　當初在謝爾敦的地下迷宮，愛莉的雙腳可是從未接觸地面。

　　而且仔細回想，菲歐還真的沒見過愛莉走路的模樣。

　　愛莉的移動方式一向都是滑行。鬼火將愛莉的身軀微微抬起，讓她飄浮在距離地面數公分之高的空間。

　　而且少女的口吻極度的男性化，這也跟十足女性化的愛莉不太一樣。

　　最明顯的差別在於胸部的大小。

　　愛莉的胸部沒有那麼壯觀。

　　難道對方只是貌似愛莉的陌生人？

　　不管她到底是誰，都不能被她抓住。

　　一定要找人求救才行！

　　剛剛那幾個士兵在哪裡呢？

　　既然喜歡我的歌聲，照理說應該會伸出援手才對。

　　可惡，還是不行！

　　早就忘了他們的長相！

　　「真倒楣，怎麼會遇上這種事！」

　　慌亂之中，大聖堂的尖塔映人眼簾。

　　惡靈或是死靈應該不敢進入大聖堂才對。

　　可是大聖堂也是天神的使者經常出入的場所。

　　想起自己曾經在剛恩綠洲被天使追殺的往事，菲歐不禁停下了腳步。

　　如果這座教堂已經成為天使的橋頭堡呢？

　　「等等我啦！」

　　愛莉的聲音逐漸逼近。

　　沒有時間猶豫了。

　　「……看來我別無選擇啦！」

　　到時候再見招拆招吧！

　　即使內心浮現出不祥的預感，菲歐還是咬緊牙關，朝著大聖堂狂奔而去。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　信徒離去之後，恢復平靜的聖堂只剩下掃把輕撫地面的聲響。

　　規律的節奏彷彿音樂的節拍，充分顯現出使用者一絲不苟的個性。

　　「娜娜愛爾，我還是不明白為什麼我要跟『流浪戰士』決鬥。」

　　掃把的主人正是梅爾法。只見她一邊掃地，一邊詢問正在上面擦拭天窗的娜娜愛爾。

　　「因為『流浪戰士』正是獨角獸之劍的擁有者。」

　　娜娜愛爾的聲音從頭頂傳來。

　　「呃……不能好好商量，請她交出那把劍嗎？」

　　「事情如果真的那麼簡單，我就不會在這裡擦窗戶了。」

　　「說、說得也是~對於娜娜愛爾而言，應該是滿容易的才對。不過對方連您的話都不聽了，我真的有本事打倒她嗎？」

　　「這件事非你不可，梅爾法。」

　　梅爾法一心避戰的態度讓娜娜愛爾有點生氣。

　　「如果我認真起來的話，人世將會面對一場大浩劫，所以你必須代替我完成任務，明白嗎？」

　　就在梅爾法準備回答的時候，教會的大門突然被人一把推開。

　　「哪、哪位？」

　　梅爾法和娜娜愛爾的視線不約而同地落在被推開的大門。

　　「救、救救我！」

　　身穿白衣的銀髮少女出現在兩人的眼前。

　　「我被死靈盯上了！」

　　神色驚慌的少女向梅爾法求救。

　　「啊哈，說人人到。」

　　娜娜愛爾緩緩地降落在少女的身旁，臉上還掛著不懷好意的笑容。

　　「哈囉，菲歐。」

　　娜娜愛爾的出現讓少女的神情為之一變。

　　「你、你怎麼會在這裡！」

　　少女的口吻就像是血氣方剛的少年。

　　看來娜娜愛爾似乎認識這名少女。

　　梅爾法往後退了一步，觀察兩人的互動。

　　「神的使者不能造訪教堂嗎？」

　　反駁菲歐的同時，娜娜愛爾的臉上露出嘲弄的冷笑。

　　「唔……」

　　來得正是時候。

　　娜娜愛爾在內心感謝神的安排，從頭到腳仔細打量著眼前的菲歐。

　　他的身上還是穿著女裝，不過娜娜愛爾並不想針對這個部分多加著墨。

　　基本上，這也是菲歐的保護色，不讓那些厚臉皮的「討厭鬼」近身的偽裝。

　　這時娜娜愛爾突然發現了一件事。

　　總是黏著菲歐的「討厭鬼」，也就是流浪戰士蕾娜居然不在身邊。

　　「你是娜娜愛爾的朋友嗎……？」

　　觀察片刻之後，梅爾法打量著正在跟娜娜愛爾對話的少女。

　　「唔……」

　　同時被娜娜愛爾和梅爾法上下打量，少女不由得低下了頭，似乎不太自在。

　　梅爾法的心中突然一凜。

　　「不、不好意思，請問你是白銀歌手菲歐嗎？一

　　梅爾法的口中冒出菲歐的名字。

　　「對呀，我就是菲歐。」

　　粗魯的男性語氣消失不見，取而代之的是職業性的美少女微笑。

　　「真的是菲歐，太感動了！」

　　梅爾法緊緊地握住菲歐的手。

　　「我是你的歌迷！」

　　「什麼？」

　　突如其來的告白讓菲歐吃了一驚。

　　「我有你的魔法盤，之前你跟旅行藝人前來帝都表演的時候，我也偷有偷跑去捧場！還有、還有！」

　　雙頰泛起紅暈的梅爾法看起來十分激動。

　　「好了，到此為止。」

　　為了讓梅爾法恢復冷靜，娜娜愛爾一把將她拉了開來。

　　現在可不是舉行歌友會的時候。

　　「菲歐，你是來向我求救的嗎？」

　　娜娜愛爾的語氣十分冷靜。

　　「沒、沒錯，有個死靈在後面追我！」

　　「死靈？大白天？」

　　「消滅死靈是我們的責任。」

　　梅爾法挺身而出。

　　「冷靜一點，你身上又沒有武器。」

　　「啊！」

　　經娜娜愛爾一提，梅爾法這才發現自己的武器還放在房間裡面。

　　「真、真是不好意思……對、對不起。」

　　拿著掃把的梅爾法羞得滿臉通紅。

　　「也罷，就當做是福利大放送吧！我要讓世人知道，天神的使者比緊要關頭不見蹤影的女戰士優秀多了！」

　　娜娜愛爾手指一彈，塞勒斯加爾之劍出現在半空中。

　　「我會讓你畢生難忘的。」

　　娜娜愛爾向菲歐眨眨眼之後，張開純白的羽翼。

　　「準備見識光明天使娜娜愛爾的威力吧！」

　　手指一彈，銀色的盔甲穿戴在娜娜愛爾的身上。

　　威風凜凜的天使戰士就此現身。

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普普熊

　　第二章  天使的守護

　　「傷腦筋。」

　　站在聖堂之前的愛莉搔搔後腦。

　　「看來愛莉真不是普通的惹人嫌。菲歐一看到愛莉的模樣，就像見鬼似地逃之夭夭呢！」

　　貌似愛莉的少女輕笑數聲之後，神情嚴肅地打量著眼前的教堂。

　　現在該怎麼辦？

　　得罪教會並不聰明，相信主人也不想跟教會扯上關係。

　　犯不著把事情弄得太複雜。

　　「不知道他會不會自己走出來？」

　　少女一派天真地隨口說說。

　　「咦？」

　　話才說完，教堂的大門突然開啟，藍發少女隨之現身。

　　站在門口的少女並不是普通的人物，除了套著純白羽衣的軀體之外，雙手和雙腿都穿著閃閃發光的白銀盔甲。

　　仔細一看，少女的背上還長著一對左右不對稱的純白羽翼。

　　「哇喔，天使耶。」

　　天使的出現代表任務的一部分已經達成了。

　　愛莉的嘴角浮現一抹笑容。

　　「死靈女僕！光明天使娜娜愛爾要跟你一決勝負，乖乖地亮出水晶球吧！」聽到「水晶球」三字，貌似愛莉的少女不禁面露難色。

　　參加女王之刃的美鬥士身上都有一顆儲存個人資料的水晶球。

　　在他人面前亮出水晶球，等於是暴露自己的真實身份。

　　可是主人在臨行之前特別交代，千萬不能讓其他人知道她的身份。

　　「嗯，不太方便。不過這並不代表我沒有水晶球喔！」

　　愛莉試著婉拒對方的要求。

　　只要有一方不拿出水晶球，前哨戰就無法成立。

　　前哨戰以外的戰鬥行為全都被視為私鬥。

　　為了維護帝都的治安，私鬥是嚴格禁止的行為。

　　「不打算亮出水晶球嗎？也好，正合我意。」

　　天使露出詭異的笑容，飄浮在半空中移動到她面前。

　　「打算來硬的嗎？也對，人世間的法律本來就不適用於天界。」

　　「算你聰明。」

　　幸好四周沒有其他的觀眾。

　　只要向教堂下達封口令，白然大衣無縫。

　　「對不起，我要找的人是逃進教堂的菲歐。」

　　塞勒斯加爾之劍突然破空而至，掠過愛莉的頭頂。

　　幾絲斷髮飄落在愛莉的肩頭，旋即消失無蹤。

　　「是廢話少說的意思嗎？也好，正合我意。」

　　愛莉冷笑了幾聲，手臂突然伸長，變成一把大鐮刀。

　　緊接著伸長的手臂又恢復原狀，握著大鐮刀的刀柄。

　　「在下是冥土使者愛莉……吧？」

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「連自己叫什麼名字都不確定？」

　　娜娜愛爾提高了音量。

　　對方似乎是個棘手的敵人。

　　被切斷的頭髮在瞬間恢復原狀，亮出武器的方式也很特別。

　　看起來就像是以自己的肉體變化出來的武器。

　　「這種小事不必放在心上啦！」

　　愛莉舉起手中的大鐮刀。

　　「現在該你囉，天使。」

　　「用不著你來提醒！」

　　娜娜愛爾張開羽翼，飛到愛莉的頭頂，以不屑的眼神睥睨著腳下的愛莉。

　　「我是光明天使娜娜愛爾，跟我作對的人全都會遭到天譴！」

　　話才說完，塞勒斯加爾之劍立刻破空而至。

　　「嗚哇！」

　　愛莉以鐮刀擋住塞勒斯加爾之劍的攻擊，順勢挺進到娜娜愛爾的正下方。

　　「只有傻瓜才會站在我下面！」

　　腳尖對準了愛莉，娜娜愛爾以驚人的速度從天而降。

　　毋須手下留情。

　　一擊必殺，不必猶豫。

　　「流星踢——！」

　　這是娜娜愛爾的必殺技，簡而言之就是讓自己化作高速墜落的流星，攻擊地面的敵人。此招一出，對手非死即傷，無一倖免。

　　除非身處正下方的愛莉有本事閃避，否則娜娜愛爾將獲得絕對的勝利。

　　可是！

　　「嗚哇！好險、好險！」

　　愛莉的身體在千鈞一髮之際往旁邊一扭，險險閃過娜娜愛爾的腳尖。

　　可是她的閃避方式十分不尋常。

　　全身突然拉長延展，令人聯想起麥芽糖或紙黏土。

　　「什麼？」

　　娜娜愛爾簡直不敢相信白己的眼睛。

　　眼前的對手彷彿沒有骨頭的軟體動物。

　　「你的身體到底是什麼做的？」

　　流星踢沒能命中對手，娜娜愛爾馬上藉著反作用力，以驚人的速度急速攀升。

　　「這就是所謂的天賦異稟吧！」

　　右手的食指左右擺動，愛莉大膽地挑釁娜娜愛爾。

　　「哼！沒關係，準備嘗嘗我最強的必殺技吧！」

　　深吸了一口氣之後，娜娜愛爾的身體繼續往上攀升。

　　「啊~不要再往上飛了，我都看不到藍色點點了說。」

　　愛莉少根筋的發言讓娜娜愛爾氣得臉色發青。

　　宰了她！

　　我要毀了那個女僕！

　　怒火中燒的瞳孔映照出愛莉的身影，娜娜愛爾深吸一口氣之後，再度朝著她急墜而下。驚人的加速度壓縮了娜娜愛爾前方的空氣，她的身軀更因摩擦所產生的高溫遍體通紅。讓自己的身體化作流星急速墜落，威力自然不是流星踢所能比擬的。

　　這就是娜娜愛爾的終極必殺技「神聖旋風」。

　　「嗚哇~這下可慘了。」

　　眼見火球迅速逼近，愛莉卻絲毫無法動彈。

　　娜娜愛爾急速下墜所壓縮的空氣就像一塊巨石壓在愛莉的身上。

　　「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊！」

　　灼熱的火球從天而降，直接命中愛莉的身體。

　　「成功了！」

　　無法閃避的愛莉重重地摔在地上。

　　神聖旋風雖然成功了，眼前的景象卻讓娜娜愛爾十分驚訝。

　　「咦？」

　　愛莉的身體四處擴散，就像是被丟在牆上的爛熟水果。

　　菲歐說她是死靈，不過就算是死靈，也沒有這種詭異的身體。

　　「你、你到底是什麼人？」

　　當著驚駭不已的娜娜愛爾面前，愛莉的身體開始像氣球一樣快速膨脹。

　　「看不出來嗎？我只是個平凡的女僕罷了。」

　　雙手捏著裙擺，愛莉朝著娜娜愛爾欠身行禮。

　　「天使果然厲害，我甘拜下風。」

　　「哈哈哈，總算知道我的厲害了吧！」

　　娜娜愛爾挺起胸膛，神情十分得意。

　　腰間的聖乳連一滴都沒濺出來。

　　「這就是我真正的實力，勸你還是乖乖地離去吧！」

　　「嗯，就這麼辦。」

　　「唔！」

　　愛莉出乎意料之外的回答，差點沒讓娜娜愛爾從半空中摔下來。

　　「不過離去之前，有件東西想請你轉交。」

　　說完之後，愛莉的手掌穿透自己的胸膛。

　　「嗚哇！」

　　眼見愛莉的手掌被身體所吞沒，娜娜愛爾不禁慘叫一聲。

　　「你這個惡靈真是有夠變態。」

　　娜娜愛爾別過頭去，恨恨地吐出一句。

　　「還好啦，天使不也一樣嗎？」

　　「我跟你才不一樣呢！」

　　娜娜愛爾大聲抗議。

　　天使一旦以人類的形態出現，行動模式自然不能脫離人類的範疇。

　　也就是說，娜娜愛爾不能像一張白紙攤平在地上，也不能讓白己的肉體變形為各式各樣的武器。

　　「哎呀，別生氣嘛！」

　　愛莉從身體裡面將手拔了出來。

　　手掌上面放著一個小袋子。

　　「替我交給菲歐好嗎？」

　　「居然要求勝利者替你做事，未免也太猖狂了吧？」

　　「別這樣嘛，就當做是勝利紀念如何？」

　　愛莉這一招果然厲害，娜娜愛爾頓時難以拒絕。

　　「好，我替你轉交給她，你可以走了。」

　　娜娜愛爾接過小袋子之後，揮揮手示意愛莉離開，看起來就像是在驅趕野狗似地。

　　「嗯，那就麻煩你囉。」

　　先前雖然慘敗在娜娜愛爾手下，愛莉看起來卻一點都不以為意。只見她嫣然一笑之後，頭也不回地從娜娜愛爾的眼前離去。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「好像結束了。」

　　「嗯……」

　　梅爾法和菲歐躲在教堂裡面，透過門縫觀戰。確定娜娜愛爾獲勝之後，兩人不禁鬆了口氣。

　　「可是……那個人不是愛莉……到底會是誰呢……」

　　凝視著哼著小調快步離去的愛莉，菲歐十分確定她是個冒牌貨。

　　她並不是愛莉。

　　首先，戰鬥方式相差甚遠。

　　娜娜愛爾的身體一旦與愛莉接觸，體內的能量就會被愛莉吸收；然而以人絕招擊倒愛莉的時候，娜娜愛爾的能量並未流失。

　　而且愛莉戰敗之後身體會消失。

　　至少身上的女僕服會逐漸淡化才對。

　　當然，也不能否認愛莉並不承認自己戰敗的可能性。

　　可是從移動的方式來判斷，就足以確定她絕對不是愛莉。

　　愛莉不會行走。

　　她總是無聲無息地滑過地面。

　　那個人到底是誰？

　　菲歐不認為世界上真的有兩個長相一模一樣的人。

　　而且仔細觀察之後，就可以發現她的瞳孔跟一般人不太一樣。

　　十字形的瞳孔。

　　菲歐從未見過瞳孔是十字形的牡物。

　　「唔……」

　　想破了腦袋，還是想不出來。

　　「你、你還好吧？」

　　眼見菲歐陷入沉思，梅爾法頓時擔心了起來。

　　「梅爾法。」

　　「嗯？」

　　「哪一種生物的瞳孔是十字形的？」

　　「十字形？」

　　「對，十字形。」

　　梅爾法低頭沉思。

　　「呃……問這個做什麼？」

　　「娜娜愛爾的對手有一對十字形的瞳孔。」

　　「你看得可真清楚。」

　　難道你沒看見嗎？

　　這句話差點脫口而出，不過菲歐還是忍了下來。

　　畢竟要戴著眼鏡的梅爾法看見那麼細微的地方，實在有點強人所難。

　　「我的眼睛是不錯啦，不過白天還是看不到星星。」

　　看來梅爾法並不知道偽˙愛莉的身份。

　　她到底是誰？

　　為什麼要追蹤自己？

　　一堆問號當中菲歐只能確定一件事。

　　那就是娜娜愛爾挺身而出，為了菲歐而戰。

　　「怎樣，見識到了吧？」

　　戰鬥結束之後，娜娜愛爾神氣活現地推開大門凱旋而歸。

　　「歌頌我的戰績，表達你們的感謝吧！」

　　「嗯……謝謝。」

　　懾於娜娜愛爾的氣勢，菲歐不禁脫口而出。

　　好歹娜娜愛爾也幫自己趕跑了敵人，說聲謝謝也是應該的；不過想到娜娜愛爾接下來可能採取的行動之後，菲歐的內心頓時一沉。

　　娜娜愛爾的目的就是奪取獨角獸之劍。

　　或許她會要求菲歐交出獨角獸之劍，當成擊退死靈的謝禮。

　　「很好，這才像話。一

　　結果口頭的感謝就讓娜娜愛爾大為滿足，這倒是出乎菲歐意料之外。

　　「咦？」

　　「怎麼啦？你的表情好奇怪。」

　　娜娜愛爾打量著大感詫異的菲歐。

　　「……沒、沒什麼。」

　　「算了，愛做什麼表情是你的自由。喏，拿去吧！」

　　娜娜愛爾滿不在乎地將愛莉交給她的小袋子遞了出去。

　　「那個女僕要我交給你的。」

　　「謝、謝謝……」

　　怯生生地道謝之後，菲歐接過袋子。

　　然後立刻將袋子打開檢查。

　　如果裡面裝的是可疑物品，直接交給教堂處理即可。

　　「咦？」

　　袋子裡面裝著三張寫滿魔法文字的符咒，以及一封信。

　　「這是什麼？好像是一封信。」

　　菲歐身旁的梅爾法好奇地打量菲歐手中的物品。

　　兩人的距離非常近，梅爾法柔軟碩人的胸部頓時壓上了菲歐的頭頂。

　　「嗚哇！」

　　菲歐只感到曬過太陽之後暖洋洋的軟墊壓了上來，不禁下意識地驚叫了一聲。

　　「呀！對、對不起！」

　　梅爾法連忙退後幾步。

　　「我真是太失禮了，不應該偷看別人的信件。」

　　相較於頻頻道歉的梅爾法，娜娜愛爾反倒是似笑非笑地靠了過來。

　　「上面寫什麼？」

　　菲歐立刻拉├了袋口。

　　「這裡不太方便，待會兒一個人看好了。」

　　「這封信足我送來的，我又幫你擊退了那個女僕，讓我看一眼不會怎樣吧？」

　　「這個……」

　　菲歐為之詞窮。

　　他不敢拒絕得太明顯，以免激怒娜娜愛爾。

　　娜娜愛爾可說是菲歐的敵人，即使目前的心情還不錯，也不能輕忽大意。

　　「娜娜愛爾，不要為難人家了。」

　　眼見菲歐左右為難，梅爾法立刻出面制止娜娜愛爾。

　　「剛剛你自己還不是想偷看，現在憑什麼阻止我？」

　　娜娜愛爾的注意力被梅爾法吸引之後，菲歐這才鬆了口氣。

　　事實上，菲歐還真不知道該如何面對試圖對自己不利的敵人。

　　「呃……也是啦！」

　　「也罷，不願意就算了，我也不勉強。」

　　娜娜愛爾向菲歐眨眨眼，緩緩地升上天空。

　　「這裡有沒有可以讓我獨處的地方？」

　　刻意迴避浮上半空中的藍色點點之後，菲歐詢問梅爾法。

　　「呃……告解室吧！」

　　順著梅爾法的指尖往前一看，並排的小房間映入眼簾。

　　那裡應該不會被人偷看。

　　就算真的有人想要偷看信件的內容，小小的告解室也容不下第二個人。

　　「可是值班的神父……」

　　「現在是教堂的打掃時間，告解室裡面沒有神父。」

　　拿著掃除用具的梅爾法├分肯定。

　　「就算真的被聽見了，基於保護當事人的原則，神父也不會說出去的。」

　　面露微笑的梅爾法輕推菲歐的背心。

　　「謝謝你，梅爾法。」

　　向梅爾法道謝之後，菲歐走向告解室。

　　「娜娜愛爾，我們繼續打掃吧！」

　　梅爾法環視四周。

　　「咦？」

　　娜娜愛爾早就不見蹤影。

　　「到底跑哪兒去了呢……？」

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　武器屋卡特蕾爾的店面傳出一陣動聽的旋律。

　　清澈高朗的笛聲，正是由蕾娜放在櫃檯上的獨角獸之劍吹奏出來的樂曲。

　　「居然白己跑出去唱歌。」

　　聽見優美的旋律之後，蕾娜不禁嘟起了雙唇。

　　音樂突然停止，店內再度恢復平靜。

　　獨角獸之劍會隨著菲歐的歌聲產生反應，這陣旋律代表了菲歐正在某處引吭高歌。

　　「想要白己賺錢嗎？」

　　仔細回想起來，已經好一陣子沒聽到菲歐的歌聲了。

　　蕾娜幾乎忘了他是個熱愛歌舞的孩子。

　　「我是不是太過分了？」

　　蕾娜倚著櫃檯重重地歎了口氣。

　　店裡面半個客人也沒有，剛好可以讓蕾娜沉澱心情，細細思量。

　　蕾娜試著回想與菲歐展開旅程之後的點點滴滴。

　　這時她才注意到自己往往是旅行計劃的決策者，只負責決定目的地而已，至於其他的細節瑣事，幾乎都是丟給菲歐處理。

　　若不是靠著小有名氣的菲歐沿途賣唱，恐怕連旅行所需的盤纏都是一大問題。事實上，白銀歌手與區區冒險者的收入，也是不可同日而語的。

　　對於菲歐而言，與蕾娜共同旅行恐怕是一件苦差事吧！

　　「我應該多替他著想才對。」

　　蕾娜的修行之旅並沒有終點。

　　既然如此，何不聽從菲歐的建議放慢腳步呢？

　　途中接受各式各樣的委託、或者讓菲歐展現歌喉，也不失為另一種好辦法。

　　「不應該對他發脾氣的。」

　　蕾娜覺得自己應該去尋找菲歐，然後向他賠罪。

　　只要利用獨角獸之劍，立刻就能掌握他的行蹤。

　　擅離職守固然不太妥當，但是只要事後跟卡特蕾爾解釋清楚，相信她會原諒自己的。

　　「決定了！」

　　就在蕾娜準備起身的時候，店門被人一把推開。

　　清脆的鈴鐺聲響意味著客人上門了。

　　「歡、歡迎光臨！」

　　蕾娜立刻看著入口的方向，同時堆起了笑容。

　　「咦？挺熟練的嘛！」

　　進門的老者撫摸著自己的鬍鬚，臉上露出會心的微笑。

　　「想不到堂堂的流浪戰士蕾娜也會當起店員。」

　　老者的出現讓蕾娜露出不悅的神情。

　　蕾娜在帝都的熟人再度來訪。

　　「漢斯，你今天是來買武器，還是來消遣我的？」

　　繼艾基德娜之後，連漢斯也出現了。

　　看來對蕾娜而言，今天又是另一場試煉。

　　「這就是你對待客人的態度嗎？」

　　漢斯的視線落在蕾娜的胸前。

　　「客人看的是店內的商品，不會盯著人家的胸部不放。」

　　蕾娜遮住自己的胸口，神情十分不悅。

　　「店員也算是商品嘛。」

　　「這裡不是那種類型的店家！」

　　蕾娜氣得往櫃檯一拍。

　　櫃檯上的物品紛紛彈起，蕾娜的胸部也跟著上下搖晃。

　　「嗯，搖得好。」

　　漢斯輕撫白己的鬍鬚，欣賞蕾娜的憤怒之美。

　　「……跟你生氣也是白搭。」

　　「知道就好、知道就好。」

　　確定蕾娜恢復平靜之後，漢斯不經意地掃視櫃檯四周。

　　「唔！」

　　眼神突然一變。

　　「這玩意兒也要出售嗎？」

　　「什麼？」

　　「就是你腳邊那個玩意兒。」

　　蕾娜低頭俯視白己的腳邊。

　　「啊！」

　　獨角獸之劍孤零零地躺在地上。

　　大概是剛剛動櫃檯的時候掉下去的。

　　「抱歉，這是非賣品。」

　　「借我看一下好嗎？」

　　漢斯的雙眸綻放出生意人的光彩。

　　他似乎發現獨角獸之劍並非尋常的武器。

　　「嗯~~~」

　　獨角獸之劍是一把魔法劍，同時也是菲歐的下半身。

　　菲歐興奮的時候，獨角獸之劍的大小和硬度也會跟著產生變化；相反地獨角獸之劍也會對菲歐的精神和肉體造成直接性的影響。

　　簡而言之，若任憑漢斯把玩獨角獸之劍，人在遠方的菲歐應該也會有所感受才對。

　　「這麼為難嗎？」

　　當初在謝爾敦的地下迷宮打倒愛麗之後，菲歐也同時失去了意識。蕾娜認為應該是獨角獸之劍將對手打倒時的淒厲慘叫忠實重現在菲歐的腦海，才會對他的心靈造成莫大的衝擊。

　　這就是蕾娜從不輕易使用、也不讓第二者碰觸獨角獸之劍的原因。

　　幾經思量之後，蕾娜做出了決定。

　　「摸一下總行吧？」

　　漢斯往前走了幾步。

　　「摸一下倒是可以啦。」

　　蕾娜爽快地將獨角獸之劍交給漢斯。

　　「哦，感謝感謝。」

　　漢斯粗壯的手指握住獨角獸之劍的劍柄。

　　不知道菲歐現在有什麼感受。

　　希望他察覺獨角獸之劍的反應，盡速回到武器屋。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　右手才剛搭上告解室的門扉，菲歐的身體突然起了一陣冷顫。

　　「啊嗚……」

　　先是下半身被人緊緊地握住，接著又是粗魯地撫摸表面。

　　觸感綿密細緻，彷彿在確定形狀和大小似地，菲歐的男性象徵頓時起了難以抑制的反應。

　　「喔……」

　　口中更是洩漏出曖昧的呻吟。

　　不行，絕對不能讓身後的兩人發現。

　　尤其是至今仍然將自己當成女孩子的梅爾法。

　　於是菲歐搖搖晃晃地打開告解室的木門，這才發現裡面只有一張小椅子而已。

　　空間不大，張開雙臂就會碰到兩邊的牆壁。

　　「這麼小……」

　　不過這裡本來就是坐在椅子上向小窗子另一端的神父告解的地方，白然不需要太大的空間。

　　「呼……」

　　確定四下無人之後，菲歐這才鬆了口氣，打開雙腿一屁股坐在椅子上。

　　「傷腦筋，這下子該怎麼辦？」

　　菲歐俯視著自己的雙腿之間。

　　長裙的一部分高高隆起，彷彿藏了一柄短劍似的。

　　除非設法撫平隆起，否則菲歐根本無法走出告解室。

　　「蕾娜到底在搞什麼？」

　　菲歐不禁出聲埋怨。

　　這種感覺絕對是來自獨角獸之劍。

　　菲歐的亢奮會讓獨角獸之劍的形狀和大小產生變化；相對地，獨角獸之劍也會對菲歐造成影響。

　　「啊哈，果然藏在你身上。」

　　娜娜愛爾的聲音傳入耳中，菲歐連忙併攏雙腿。

　　「來不及了！」

　　告解室的小窗子突然被撞開，破窗而人的娜娜愛爾一把抓住菲歐的男性象徵。

　　「啊嗚！」

　　菲歐不禁發出一聲慘叫。

　　「總算被我得到獨角獸之劍了。」

　　娜娜愛爾露出得意的微笑，右手逐漸加重了力道。

　　「咦……？啊……！」

　　事出突然，一時之間菲歐根本不知該如何反應。

　　他只知道自己的小兄弟正面臨生死存亡的危機。

　　「啊哈！」

　　娜娜愛爾滿心以為自己握住的物體正是獨角獸之劍，毫不留情地往後一扯。

　　「呀——！」

　　錐心的疼痛襲來，菲歐下意識地狂踢眼前的冒失鬼。

　　「給我滾出去！」

　　告解室的空間不大，娜娜愛爾又緊握著菲歐的雙腿之間，根本無從閃避。

　　「呀！」

　　娜娜愛爾驚叫一聲，往後退了好幾步，還險些撞破告解室的木門。不過她好歹也是女王之刃的參賽者，兩三下就穩住了身形，對著告解室破口大罵：

　　「竟敢對天使無禮！你不怕遭到天譴嗎？」

　　「我才不怕什麼天譴！」

　　菲歐怒斥一聲之後，用力地關上告解室的木門。

　　「你說什麼？不要太過分了！」

　　正當娜娜愛爾打算推開木門的時候，梅爾法從背後拉住了她。

　　「娜娜愛爾……」

　　「嗚哇！」

　　梅爾法的語氣帶著些微的怒火，娜娜愛爾不禁驚叫一聲。

　　「可以請您解釋一下，為什麼會出現在告解室嗎？」

　　只有告解者以及聆聽告解的神父才能進入告解室，這是教會的規矩。即使是天神的使者也不例外。

　　梅爾法的脾氣再好也不能忍受衝撞體制的行為。

　　「我只是想聽聽菲歐的告解而已，絕對不是想知道袋子裡面裝了什麼，更不是覬覦獨角獸之劍。」

　　娜娜愛爾在慌亂之中吐露真言，梅爾法不禁搖頭苦笑。

　　「謝謝。」

　　仔細賞玩之後，漢斯將獨角獸之劍放在櫃檯上。

　　「這樣就夠了嗎？」

　　「嗯，夠了。既然是非賣品，我也不能怎樣。」

　　漢斯雙手一攤，看起來有些無奈。

　　「不過這玩意兒的外型可真是完美。」

　　視線在獨角獸之劍以及蕾娜的胸前來回游移之後，漢斯的臉上浮現出猥褻的笑容。

　　「完美？」

　　蕾娜還是第一次聽見這種評價。

　　「無論是人小或形狀，都堪稱上乘。」

　　「是哦~」

　　蕾娜不明白漢斯旳話中含意，只好隨口附和。

　　「對了，卡特蕾爾在嗎？」

　　「她出去了。」

　　蕾娜意興闌珊地回答。

　　對漢斯不需要太客氣，蕾娜也沒把他當成客人看待。

　　「我問問而己。既然你留下來看店，那就表示卡特蕾爾不在店裡面。」

　　既然如此，還問那麼多做什麼？

　　強忍著幾乎脫口而出的咒罵，蕾娜暗白握緊了雙拳。

　　「找她有事嗎？」

　　蕾娜靜靜地開口。

　　如果漢斯有事找卡特蕾爾，於情於理都應該替她留話。

　　「也沒什麼要事啦，只是想跟她做一些生意之外的接觸罷了。」

　　看到漢斯臉—浮現出曖昧的笑容之後，蕾娜不禁歎了口氣：

　　「卡特蕾爾已經是人妻了，勸你還是別動歪腦筋。」

　　「人妻才好啊，丈夫下落不明的人妻更好。」

　　卡特蕾爾的丈夫是冒險者歐文，有一天突然不見蹤影，從此音訊全無。

　　「就算丈夫不在身邊，卡特蕾爾也不會接受其他男人的示好。」

　　蕾娜的語氣十分堅定。

　　既然已嫁做人婦，就不應該對其他男人存有遐想。蕾娜無法接受這種有違婦道的行為。

　　「哈哈哈，小女生就是小女生。」

　　「你、你說我是小女生？」

　　「跟卡特蕾爾比起來，你確實是小女生沒錯。」

　　漢斯輕戳蕾娜的胸部。

　　「你！」

　　事出突然，蕾娜根本來不及反應。

　　酥麻的感覺從胸部的尖端迅速擴散。

　　「啊哈，該不會戳中小豆豆了吧？」

　　「才、才沒有！」

　　狼狽的蕾娜提高了嗓音。

　　「也罷，替我轉告卡特蕾爾一聲。」

　　無視於臉紅心跳的蕾娜，漢斯滿不在乎地開口。

　　「千人份的貨款已經備妥，請她準備出貨。」

　　「千人份？」

　　「大生意呢！」

　　漢斯露出一抹奸笑。

　　「買主是新興國家，或者也可稱之為復活的王朝。總而言之，這筆生意對卡特蕾爾絕對沒有壞處。」

　　蕾娜連忙拿筆記下。

　　千人份的武器？

　　到底是哪一個新國家？

　　蕾娜開始揣度漢斯口中的新興國家，早就將尋找菲歐的念頭拋到腦後。

　　「先閃人了，好好看店吧！」

　　漢斯向兀自沉思的蕾娜打聲招呼之後，離開了武器屋。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「真是一點也大意不得。」

　　關上告解室的木門之後，菲歐仔細地檢查四周。

　　剛剛的插曲澆熄了肉體的興奮，裙下的隆起也縮得小小的。

　　外頭寂靜無聲，娜娜愛爾和梅爾法似乎都離開了告解室。

　　「應該沒人了吧？」

　　喃喃自語的菲歐窺視著告解室牆上的小窗，確定四下無人之後，才從小袋子裡面拿出信紙。

　　「……嗚哇！」

　　攤開信紙的瞬間，菲歐被眼前的景象嚇了一大跳。

　　跟手掌一般大小的信紙之上，浮現愛莉小小的立體影像。

　　「好久不見了，小姐……不，少爺。」

　　小小的愛莉開口說話。

　　看來立體影像似乎是用來傳達信件內容的。

　　「之前在謝爾敦發生那種事情，實在是非常遺憾。不過，愛莉還是很喜歡少爺，即使現在也一樣。」

　　「別這麼說嘛，人家會不好意思呢！」

　　菲歐情不白禁地回應信紙的內容。

　　「不管結果如何，愛莉都拖累了少爺。為了洗刷污名，愛莉特地請主人製作了一項道具。」

　　「道具？」

　　菲歐從袋中取出小小的護身符。

　　「就是這個嗎？」

　　木製的護身符上面寫著幾個魔法文字。

　　表面還施以典雅的裝飾，看起來十分貴重。

　　「只要拿著這個護身符大喊『愛莉，救救我』，我就會立刻出現在少爺的面前。除了求救之外，即使是有點任性的願望也能實現。」

　　「任性的願望……」

　　「護身符共有三份，用完之後，少爺就會自動被傳送到愛莉的身邊。啊，多麼完美的設計啊！」

　　「什麼？」

　　用完三份護身符之後就會被傳送到愛莉的身邊……

　　這不是逼得菲歐只能用兩份嗎？

　　「少爺，期待您的許願。」

　　愛莉的影像深深一鞠躬，然後就消失了。

　　「這下子可傷腦筋了。」

　　菲歐不禁抱頭苦思。

　　召喚愛莉確實是相當誘人的能力。

　　之前在沙漠地帶遇險的經驗，更讓菲歐深深感到這種能力的可貴。

　　可是，一旦使用完畢，就會被傳送到愛莉的身邊，那麼先前在謝爾敦地下迷宮追隨蕾娜的誓言也就失去了意義。

　　這樣怎麼對得起以生命保護自己的蕾娜呢？

　　「先收下再說吧！」

　　既然一時之間做不出決定，繼續煩惱下去也只是浪費時間。

　　於是菲歐整理心情之後，走出告解室。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「啊，出來了！」

　　「怎樣？」

　　才剛離開告解室，娜娜愛爾和梅爾法就一左一右靠了過來。

　　「沒、沒什麼，只是一些無關緊要的問候。」

　　梅爾法也在場，因此菲歐特地以斯文有禮的口吻回話。

　　好歹梅爾法也是人稱帝都聖女的人物，菲歐當然想跟她打好關係。

　　「是哦，真沒意思。」

　　興味索然的娜娜愛爾飄上半空中。

　　「梅爾法，送他回家吧！」

　　「不、不必了，我自己回去。」

　　「那怎麼行？萬一又碰到剛剛那個女僕怎麼辦？女戰士又不在身邊，太危險了。」

　　娜娜愛爾的提議讓菲歐大吃一驚。

　　菲歐萬萬也想不到娜娜愛爾居然會替他設想得如此周到。

　　「可是，梅爾法還有教堂的工作……」

　　其中必然有詐。

　　菲歐抱定主意婉拒，將視線移到梅爾法的身上，試圖尋求她的同意。

　　「呃……沒關係，反正社區服務的時間就快到了。」

　　拿著掃除工具的梅爾法微笑回答。

　　「那怎麼好意思呢？」

　　「別這麼說，幫助他人本來就是應該的。」

　　就算對方不是菲歐，梅爾法也會遵從娜娜愛爾的指示。

　　基本上，梅爾法是個不擅拒絕的人，娜娜愛爾早就掌握了她的個性。

　　「如果菲歐有什麼萬一，大家就聽不到那麼美妙的歌聲了。光是衝著這一點，我就一定要送菲歐回去。」

　　梅爾法的語氣相當興奮，凝視著菲歐的眼神更流露出些許的陶醉。

　　「那就說定囉~梅爾法得先去換衣服才行，菲歐就暫時在這裡休息片刻如何？」

　　「……也只能如此了。」

　　菲歐歎了口氣，坐在禮拜堂的椅子上。

　　「呃……娜娜愛爾……」

　　「梅爾法，怎麼啦？」

　　飄浮在半空中的娜娜愛爾俯視梅爾法。

　　「您真是令我刮目相看呀，不但為了保護弱小挺身而出，事後甚至還為她的安危多所設想……」

　　「梅爾法，你把我當成沒血沒淚的惡魔嗎？」

　　「這……我……」

　　娜娜愛爾的吐槽讓梅爾法為之語塞。

　　「團長曾經說過，不要錢的最貴。無論如何，還是讓我表達謝意吧！」

　　為了替梅爾法解圍，菲歐主動開口。

　　「嗯~我沒什麼想要的，不過如果你願意饋贈，我也不會拒絕啦！」

　　娜娜愛爾依然維持一貫的不可一生。

　　你會什麼？一

　　「我只會以歌聲表達謝意……」

　　「好，歌曲也行。」

　　「咦？」

　　「幹嘛這麼驚訝？」

　　「我還以為你要的是那個呢！」

　　菲歐指的當然是獨角獸之劍。

　　「如果我要的話，你願意給我嗎？」

　　「唔……不行，目前不在身邊。」

　　菲歐拍拍自己的腰間，表示獨角獸之劍不在身上。

　　「我不喜歡勉強他人，除非你自己拿出來，否則我是不會強要的。」

　　娜娜愛爾似乎將先前發生在告解室的小插曲忘得一乾二淨。

　　「說到這裡，你到底是誰？」

　　「呃……」

　　這個最基本的問題讓菲歐為之語塞。

　　事實上，菲歐完全不知道自己來自何方、又是什麼身份。

　　他只記得自己握著獨角獸之劍困頓街頭的時候，被流浪藝人的團長所收留。但是，之前的記憶卻付之闕如，彷彿被利刃一刀切割。

　　「難道你喪失了記憶？」

　　「沒錯，我連自己是誰都不知道。」

　　「是哦~」

　　娜娜愛爾雙手交抱在胸前，臉上的表情十分詭異，似乎知道什麼內幕。

　　「怎麼，你是不是知道什麼？」

　　「沒錯。」

　　娜娜愛爾的嘴角浮現促狎的笑容。

　　「什麼？」

　　「可是我不告訴你。想知道的話，就跟蕾娜分道揚鑣，然後帶著獨角獸之劍來找我吧！成為我的人之後，我的秘密白然會成為你的秘密。」

　　「我很想知道，可是我不能答應。」

　　不過蕾娜已經明確地表示不需要獨角獸之劍了，就算真的答應娜娜愛爾的要求，似乎也不為過。

　　「你倒是很乾脆。」

　　「好說。」

　　菲歐吹起了口哨，試圖掩飾內心的慌亂。

　　仔細一想，娜娜愛爾不可能知道自己的身份。

　　否則之前就不會質疑白己到底是誰了。

　　「為什麼你一心一意想要得到獨角獸之劍？」

　　「這、這個嘛……」

　　這下子輪到娜娜愛爾吞吞吐吐了。

　　「天界的命令嗎？」

　　「沒錯，就是天界的命令！我絕對沒有利用治癒能力讓羽翼長大的打算！」

　　不經意地說出真心話之後，娜娜愛爾輕輕按住菲歐的嘴唇，示意他不要繼續追問下去。

　　「梅爾法，準備好了嗎？」

　　同時提高音量催促梅爾法，藉以掩飾內心的狼狽。

　　也罷，至少知道娜娜愛爾為什麼想要得到獨角獸之劍的原因了。

　　「來、來了！」

　　梅爾法回答的同時，手邊還在收拾打掃用具。

　　看來菲歐與娜娜愛爾交談的期間，她依然認真地打掃教堂。

　　「回去之前，先讓我把欠你的還一還。」

　　「還什麼？」

　　「這麼快就忘啦？」

　　娜娜愛爾的健忘讓菲歐差點沒跌倒在地。

　　「對哦，歌曲。好，就唱一首讚美我的聖歌吧！」

　　「讚美歌……」

　　菲歐深吸一口氣，凝視著在頭上盤旋的娜娜愛爾。

　　歌詞如泉水一般自腦海中湧現。

　　看來又是一首傑作。

　　優美的旋律自體內傾瀉而出，菲歐引吭高歌。

　　劃破天際的一道白光，

　　比流星更加耀眼，

　　這就是翱翔天際的你。

　　向流星許願，

　　向你祈禱。

　　啊，我們的天使，

　　聖潔的光明天使。

　　天使的存在，

　　賜予我們勇氣，

　　充滿希望的明天。

　　耀眼的天使啊，

　　展現你的聖體，

　　照亮我們的未來。

　　劃破天際的白光，

　　守護眾人的希望天使，

　　讓萬物現出最真實的形體。

　　啊，我們的天使。

　　曲終之後，菲歐闔上雙眼。

　　「嗯？」

　　溫熱的觸感迎面而來，菲歐連忙睜開雙眼。

　　「了不起！太美了！我喜歡！」

　　娜娜愛爾的臉孔近在眼前。

　　無視於菲歐的驚訝，娜娜愛爾突然吻上了菲歐的雙唇。

　　「嗚！」

　　菲歐霎時全身僵直。

　　「哎呀！」

　　一旁的梅爾法更是睜大了雙眼，凝視著難得一見的吻戲。

　　「嘿嘿嘿~」

　　盡情地吸吮之後，娜娜愛爾才心滿意足地離開菲歐的雙唇，同時以不懷好意的眼神打量著呆若木雞的菲歐。

　　「為了讚美你的歌聲，特別贈送天使之吻。」

　　娜娜愛爾的肌膚看起來格外地光澤動人。

　　「呃……娜娜愛爾？」

　　「梅爾法，不管你想說什麼，都不准破壞我現在的好心情。」

　　「之前您以菲歐的歌聲當作擊退死靈女僕的酬謝，如今又以天使之吻酬謝菲歐的歌聲，這一來不是讓菲歐永遠欠您一份情嗎？」

　　幾秒鐘的沉默之後。

　　「哦呵呵呵呵！這當然全在我計算之中囉！」

　　娜娜愛爾縱聲大笑，同時自信滿滿地挺起胸膛。

　　「遲早有一天，菲歐會變成我的人！」

　　說完之後，娜娜愛爾態度堅定地指著菲歐。

　　她一定是剛剛才想到的。

　　「為什麼會變成這樣……」

　　面對娜娜愛爾的絕對自信，菲歐連吐槽的力氣都沒有了。

　　不過，這個偶發事件也讓菲歐證明了一件事。

　　娜娜愛爾還是處女。

　　「而且還有點耳背……」

　　菲歐小聲地自言自語。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「真不愧是帝都，要什麼有什麼~」

　　躲在一個人也沒有的小巷弄裡喃喃自語之後，形似愛莉的人物逐漸改變了外貌。

　　先是表面起了細微的波紋，接著全身變成黏稠的膠狀物質。幾秒鐘之後，愛莉的外表已不復見，取而代之的是另一個人物的模樣。

　　「接下來該找誰決鬥呢？」

　　面露微笑的人物，正是先前與愛莉展開一場大戰的娜娜愛爾。

　　「不過在這之前……」

　　化身為娜娜愛爾的她從體內掏出水晶球。

　　水晶球是每個參賽者的證明文件，不過她的水晶球之中並沒有徽章，只有濃霧般的幽暗。

　　「開始……」

　　輕微尖銳的震動聲傳來，幽暗的水晶球之中顯現出好幾個魔法文字。

　　「限定使用者的通話設定，對象是愛莉。」

　　接收指令之後，幽暗之中立刻出現女僕裝扮的少女。

　　這名少女不是別人，正是她先前所變化的愛莉。

　　「哈囉~？愛莉，是我啦！」

　　「……您是哪位？」

　　水晶球中的愛莉浮現出訝異的神情。

　　「咦？看不出來嗎？」

　　「不要再變化成其他人的模樣了，梅洛娜。」

　　「討厭~愛莉好嚴格喔~」

　　說話的同時，名叫梅洛娜的少女全身微微顫抖，又變化成另一個人。

　　彷彿兔耳朵的突起物自頭部往外延伸，前發的一部分宛如人類的雙手，牢牢地抓住白己的胸部。

　　這幅景象只能以奇觀二字來形容。

　　少女的真面目正是千變刺客梅洛娜。

　　她具備足以變化成各種物體的特殊能力，與愛莉同為沼地魔女的手下。

　　「好了，找我有什麼事？」

　　「嗯，有件事要向你報告。」

　　「我？」

　　「是的，召喚符已經送交菲歐的手——」

　　「真的嗎？」

　　水晶球中的愛莉露出又驚又喜的笑容。

　　「當然是真的囉~雖然遇上了一點小麻煩，最後還是順利地達成任務。記得替我向主人報告，掰掰。」

　　也不等愛莉回答，梅洛娜就停止了水晶球的遠距離通話功能。

　　這裡可是女王治下的都城，即使是主人特製的水晶球，也難保不會被宮廷魔導師發現。

　　現在還不到讓女王陣營發現的時候。

　　「萬事OK。繁華的帝都，我來啦！」

　　於是梅洛娜再度變化成他人的姿態，消失在燈紅酒綠的帝都之中。


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普普熊

　　第三章   擦肩而過的意念

　　宙告決鬥開始的鐘聲傳遍帝都每一個角落。

　　這裡是女王之都蓋諾斯。

　　女王之刃的發祥地果然名不虛傳，除位於市中心的十二座人競技場之外，小型競技場隨處可見，觸目所及泰是緊張刺激的前哨戰。

　　全大陸亟欲在女王之刃嶄露頭角的美鬥士齊聚帝都蓋諾斯，無論足人數或實力，都不是其他的地方都市所能比擬。

　　在這裡不愁找不到對手，更不必擔心沒有決鬥的場地。

　　來往於競技場之間的人群中，梅爾法和菲歐朝著武器屋緩緩前進。

　　「可惜了這個好機會。」

　　聽見鐘聲之後，菲歐喃喃白語。

　　鋤強扶弱向來是蕾娜的行動準則，也是她展開旅程的原動力。在女王之都進行前哨戰，正是蕾娜迅速增加勝場數的不三法門。

　　可惜的是，蕾娜對於前哨戰的參與並不如想像中那麼積極。

　　「真不知道她在想什麼。」

　　白從來到帝都之後，蕾娜的牡活幾乎是在看店以及每天早上被卡特蕾爾修理中度過。

　　根據蕾娜的說法，她目前還是遭到通緝的逃犯。

　　不管追捕她的人物到底是誰，應該巴不敢在女子之都造次才對。

　　至少稍有判斷力的正常人都知道，位於女王之刃頂端的帝都蓋諾斯不是外人可以放肆的地方。

　　為了這個理由放棄前哨戰，除了可惜之外還是可惜。

　　「呃……什麼好機會？」

　　聽見菲歐的白言白語之後，梅爾法好奇地開口。

　　「嗯~一點私事。對了，梅爾法，你曾經覺得神不需要你嗎？」

　　菲歐刻意以千金大小姐的語氣發問。

　　「從來沒有。」

　　梅爾法斬釘截鐵地回答。

　　「呃~或許神一開始就不需要我們，而是我們需要神吧！」

　　「也……也是啦！」

　　梅爾法的口吻充滿了自信，菲歐不禁為之懾服。

　　「呃……之所以問這個問題，是不是代表菲歐想被某人需要呢？」

　　真不愧是神職人員，眼就看穿了菲歐的心凳。

　　「嗯……」

　　「菲歐，你是被需要的人。」

　　「什麼？」

　　「呃……至少我跟娜娜愛爾都需要菲歐。如果還是覺得自己不被需要，歡迎隨時到教堂來找我們。」

　　「謝謝……」

　　梅爾法的體貼讓菲歐的心情好轉了許多。

　　從他人的口中得知自己的重要性，的確是一件相當愉快的事情。

　　「可以請教一個問題嗎？」

　　菲歐凝視著梅爾法。

　　「請、請說，不必客氣。」

　　「你也要參加女王之刃嗎？」

　　「這個……」

　　「不方便回答就算了，沒關係。」

　　「不，不會不方便。呃……就結果而再，沒錯，我要參加。」

　　梅爾法用力地點點頭，臉上的表情卻有些無餘。

　　「娃你自己決定的嗎？」

　　菲歐的問題讓梅爾法為之語塞，低下頭來努力地思索答案。

　　「這個……」

　　「沒關係，不方便就算了。我只是隨便問間而已。」

　　犯不著逼她說出一個答案。

　　於是菲歐轉過身子，繼續往前走去。

　　「其、其實……」

　　梅爾法從後面追了上來，似乎找到了該如何回答的方法。

　　「我是奉祖母之命參加的。雖然我一點都不喜歡打打殺殺，可是身為教派的代表，也只能盡力而為了。」

　　「盡力而為……？」

　　制式的回答讓菲歐歎了口氣。

　　女王之刃的參賽者本來就應該盡力而為。

　　這是毋庸置疑的。

　　「啊……」

　　直到這個時候，菲歐才發現自己心情不好的原因。

　　蕾娜並未盡力而為的態度，就是讓兩人產生摩擦的癥結所在。

　　每天早上的特訓儼然成為新武器的實地測試，實在看不出蕾娜非打倒卡特蕾爾不可的決心。

　　「原來如此，總算是搞清楚了。」

　　恍然人悟的菲歐抬頭看著梅爾法，同時露出感謝的微笑。

　　「呃？」

　　菲歐突如其來的笑容，讓梅爾法感到有些疑惑。

　　「謝謝你，梅爾法。我現在舒服多了。」

　　「不必客氣，這是我的榮幸。」

　　受到菲歐的情緒感染，梅爾法也浮現燦爛的笑容。

　　「呃~其實我有個不情之請……」

　　面帶微笑的梅爾法怯生生地開口。

　　「嗯？」

　　「下次可以請你為大家演唱讚美歌嗎？」

　　只要可以唱歌，菲歐是不會在乎地點的。

　　「就怕你嫌棄……」

　　話才說到一半，菲歐的肚子就咕嚕咕嚕地叫了起來。

　　「啊……」

　　自從中午離開武器屋之後，菲歐直到現在都還沒吃東西呢！

　　「一起去吃點什麼吧！」

　　「好耶~！我還沒吃過帝都的料理呢！」

　　菲歐興高一米烈地接受梅爾法的提議。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「我回來了！」

　　武器屋的木門被﹉把拉開，元氣十足的拉那跑了進來。

　　「回來啦？」

　　蕾娜蹲了下來，視線與拉那等高。

　　「菲歐呢？」

　　在店內張望一陣子之後，拉那開口詢問蕾娜。

　　「嗯~出去了。」

　　總不能讓拉那知道自己跟菲歐吵架了。

　　拉那才剛回來就急著找菲歐，蕾娜只好隨便編了一個別腳的理由。

　　「是哦，人家想跟她玩呢！」

　　拉那嘴角一癟。

　　跟著旅行藝人四處走唱的經驗，讓菲歐學會了討好客人的技巧。

　　其中也包括了許多小孩子所喜歡的遊戲。

　　事實上，在投靠卡特蕾爾的第二天早上，菲歐就已經贏得拉那的心。根據菲歐的說法，再也沒有比小孩子祈求的眼神更具殺傷力的武器了。「別、別這樣，菲歐馬上就回來了。」

　　為了讓泫然欲泣的拉那破涕為笑，蕾娜只好說了第二個謊言。

　　沒有人願意看到孩子流淚。

　　「真的嗎？」

　　「嗯，當然是真的。」

　　蕾娜的保證讓拉那露出了燦爛的笑容。

　　「拉那，卡特蕾爾呢？」

　　拉那笑瞇瞇地指著玄關的方向。

　　「我們特地帶了禮物要送給蕾娜姊姊喔！」

　　說完之後，拉那牽起了蕾娜的手。

　　「送給我？」

　　在拉那的帶領之下，蕾娜打開店門。

　　「啊哈，真有默契。」

　　單手提著一大包東西的卡特蕾爾剛好站在門口。

　　「你回來啦，卡特蕾爾。」

　　「看店辛苦了。對不起，這麼晚才回來。」

　　卡特蕾爾穿過門口，走進店內。

　　「咦？只有你一個人嗎？」

　　環視店內之後，卡特蕾爾開口。

　　「對，只有我一個。」

　　語氣十分不悅。

　　「菲歐逃走了。」

　　蕾娜刻意壓低音量，不讓拉那聽兄。

　　「怎麼，吵架了嗎？」

　　卡特蕾爾也小聲地開口。

　　「你怎麼知道？」

　　「看你的表情就知道了。」

　　卡特蕾爾微微一笑之後，將店門口的招牌翻至「營業中」。悄悄話的時間結束了。

　　「既然沒有客人，不如到後面去吃點東西，順便聊一聊吧！」「耶——！贊成！」

　　卡特蕾爾的提案獲得拉那的附議。

　　「這個主意不錯。店裡面只有我一個，根本走不開呢！」

　　蕾娜也表示同意。

　　「傻瓜，把這個牌子拿出來不就行了嗎？」

　　卡特蕾爾從櫃檯下面拿出一個小小的立牌。

　　上面寫著『需要服務的時候請搖鈴』。

　　「可是……萬一有人趁我不在的時候順手牽羊……」

　　姑且不論商品本身的價值，蕾娜實在不放心讓這些殺人武器落人賊人之手。

　　「你是不是忘了商品陳列櫃是可以上鎖的？」

　　「啊……」

　　直到現在，蕾娜才發現自己完全沒注意到鎖頭的存在。

　　她對這問店面實在太不瞭解了。

　　察覺到白己的粗心之後，蕾娜不禁感到十分沮喪。

　　「媽咪，我肚子餓了。」

　　拉那搖搖母親的手。

　　「好吧，媽咪去準備午餐。蕾娜，你也別愣在那裡了，快點做事吧！」

　　「對、對不起！」

　　卡特蕾爾的訓斥將蕾娜拉回了現實。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　帝都蓋諾斯聚集了來自四面八方的旅人。

　　以旅人為對象的各種設施充斥街頭，這也是帝都的特徵之一。

　　公共浴池、免費住處、賭場、酒店……設施之豐富，堪稱全大陸之冠，甚至還有人說蓋諾斯沒有的東西，放眼全大陸也找不到。

　　各式各樣的餐館當然也是其中之一。這些餐館自大陸各地引進最新鮮、最新奇的食材，建構出帝都特有的飲食文化。

　　梅爾法和菲歐的身影出現在異國餐館櫛比鱗次的小吃街一隅。

　　「你常來這裡嗎？」

　　拿起叉子輕戳桌上的蛋糕，菲歐詢問身旁的梅爾法。

　　鮮奶油點綴藍莓醬，呈現出藍色水滴的色彩。

　　這就是人稱藍色水滴的戚風蛋糕，也是令娜娜愛爾愛不釋手的甜點，梅爾法常常在她的命令之下前來購買。

　　「呃……偶爾來一次罷了，通常都是從事社區服務的時候順便過來。」

　　梅爾法特別強調『偶爾』以及『順便』，彷彿專程跑一趟是種罪惡。

　　「是哦~」

　　從梅爾法的口氣來判斷，將『偶爾』替換為『總是』似乎才是正確答案。

　　將蛋糕送入口中之後，菲歐注意到店內放置的水晶球。

　　水晶球正在轉播前哨戰的畫面。

　　對戰的雙方分別是身穿白虎戰袍的金髮女戰士，以及手持與形戰杖的紅衣女子。

　　「那是什麼武器？」

　　菲歐的注意力被異形戰杖所吸引。

　　異形戰杖的觸手蠢蠢蠕動，如同生物一般纏繞在I人的身上。

　　好一幅春色無邊的畫面。

　　每當觸手滑過肌膚，紅衣女子就會露出嬌艷欲滴的神情。

　　菲歐不禁吞了口唾液。

　　同樣的反應不只出現在菲歐的身上。

　　週遭男性的視線無不直盯著水晶球不放。

　　「難道己經插進去……」

　　就在菲歐將視線移至觸手前端的時候，眼前突然一黑。

　　「哇！」

　　「不、不要看！」

　　梅爾法的聲音自耳後響起。

　　「居然在大庭廣眾之下播放這種下流的畫面，真不知道店家在想什麼。」

　　原來是梅爾法從後面遮住了菲歐的雙眼。

　　陷入黑暗的驚嚇褪去之後，菲歐突然發現軟綿綿的物體正貼著自己的後腦。

　　「啊嗚……碰、碰到了……貼得好緊！」

　　本日第二次的海綿蛋糕讓菲歐的心跳為之加速。

　　梅爾法身穿神職人員的服裝，全身上下包得緊緊的。

　　可是從遠處猛然一看，真的會以為包覆全身的薄絹就像是赤身露體的肌膚。

　　即使隔著好幾層衣物，感覺就像是一對赤裸裸的胸部貼了上來。

　　在這個情況之下，菲歐的男性象徵當然不可能沒有反應。

　　「不……不妙……」

　　菲歐立刻強行壓住逐漸脹大的某個器官。

　　「嗚！」

　　錐心的刺痛襲上腦門。

　　或許是壓得太用力了，小腹宛如刀割一般疼痛。

　　「你、你還好吧？」

　　菲歐的呻吟傳入耳中，梅爾法連忙鬆手。

　　「我、我沒事……有點不太舒服而已……」

　　按著小腹的菲歐咬牙切齒地回答。

　　「不舒服嗎？沒關係，包在我身上。」

　　梅爾法左右張望。

　　週遭的其他客人都目不轉睛地看著前哨戰的轉播，沒有人理會梅爾法和菲歐。

　　現在正是為菲歐治療的大好機會。

　　梅爾法點點頭，表情十分堅定。

　　「菲歐，請你看著我好嗎？」

　　繞到菲歐的正面之後，梅爾法坐上了桌面。

　　「或許你會覺得我很沒禮貌……」

　　軟綿綿的臀部壓在桌上，純白的薄絹浮現出引人遐思的縐褶。

　　「不過事態緊急，還請多多包涵。」

　　說完之後，梅爾法抓住了裙擺。

　　「啊？」

　　菲歐不禁睜大了雙眼。

　　藍紫色的裙擺高高地掀起。

　　「這？這這這？」

　　菲歐的視線不由白主地飄向裙底。

　　雪白的肌膚包覆在純白的薄絹之下，一點也不暴露；然而金色的刺繡縱斷中央，凸顯出秘密花園的存在，而且刺繡一路延伸到誘人的股溝，看得一清二楚。

　　「嗚~~~！」

　　全身的血液集中在雙腿之間的突起。

　　菲歐的前額冒出豆大的汗珠，拚命地忍耐。

　　「你、你還好吧？」

　　「我、我沒事……梅爾法，你這是在做什麼啊？」

　　上氣不接下氣的菲歐努力調勻呼吸。

　　「這、這是……」

　　察覺到其他人的視線之後，梅爾法連忙緊閉雙腿。

　　不知不覺中，店內客人的視線全都從前哨戰的畫面移至梅爾法的身上。

　　「這叫做聖姿，展現神跡所必需的儀式。」

　　一張臉漲得通紅的梅爾法羞答答地向菲歐解釋。

　　這不叫聖姿，根本就是性姿嘛！

　　當然，這句話菲歐只能深藏在心裡。

　　「呃……有效嗎？」

　　如果是某種疾病，或許會有部分效果：可惜的是菲歐健康得很，一點部沒生病。

　　即使滿臉通紅的梅爾法擺出再多的聖姿也是一點效果都沒有。

　　「有、當然有！我已經沒事了！」

　　菲歐刻意提高了音量，證明白己的健康。

　　不能放任梅爾法繼續搔首弄姿，否則一定會落得鼻血狂噴的下場。

　　「……謝謝，你真是善良。」

　　從菲歐的模樣看來，神聖的力量並未發生效果。

　　即使如此，菲歐還是強顏歡笑，不願讓梅爾法失望。菲歐這種體貼的做法，讓梅爾法大為感動。

　　「一定是我的信仰不夠堅定。」

　　梅爾法歎了口氣，從桌子上下來，神情有些落寞。

　　「不、不是因為你的關係啦，這是我的老毛病了。」

　　菲歐連忙安慰梅爾法。

　　「回去吧，我已經吃飽了。」

　　說完之後，菲歐按著自己的小腹，顫巍巍地從座椅上起身。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　剛出爐的麵包和新鮮水果的香氣勾勒出餐桌的歡樂氣氛。

　　「開動——！」

　　拉那大喊一聲之後，立刻抓起麵包咬了一口。蕾娜和卡特蕾爾則是面帶微笑在一旁欣賞拉那吃得津津有味的模樣。

　　「蕾娜姊姊也來一口嘛，很好吃耶！」

　　「嗯，那就不客氣囉。」

　　在拉那的勸誘之下，蕾娜也拿起了一塊麵包。

　　「邊吃邊聊並不是一個好習慣，不過我還是想知道外出採購的這段期間，店裡有沒有發生什麼事情？」

　　將拉那掉落的麵包屑整理乾淨之後，卡特蕾爾詢問蕾娜。

　　「銷售明細請參照清單，另外……」

　　蕾娜吸了口氣，露出嫌惡的表情。

　　「漢斯來過一趟。」

　　「漢斯？真是稀客。」

　　「他說千人份的貨款已經備妥，要你準備出貨。」

　　聽到『千人份』三字之後，卡特蕾爾突然停止了動作。

　　「卡特蕾爾？」

　　「……傷腦筋，他居然是說真的。」

　　卡特蕾爾陷入沉思，一旁的拉那則是伸出手來拿了第二塊麵包。

　　「這筆生意談成之後，就可以暫時歇業，專心準備女王之刃的決賽了。」

　　根據蕾娜這幾天的計算，武器屋每天大約有三十人次的來客，提袋率大概是三分之一，也就是一天的消費客大約有十名左右。一千人份是十人的百倍，相當於一百天的營業額。

　　「我也想目睹卡特蕾爾披掛上陣的英姿呢！」

　　蕾娜的雙眸閃閃發亮。

　　每天早上的模擬戰雖然是既定課程，然而卡特蕾爾總是沒把蕾娜當一同事。身為女王之刃的參賽者，這可是一大恥辱。感歎實力不足的同時，蕾娜也只好努力地鞭策自己，期許有一天可以成為超越卡特蕾爾的美鬥士。

　　「不行。那個人隨時都有回來的可能，武器屋每天都要開門營業。」

　　卡特蕾爾口中的『那個人』就是冒險者歐文，卡特蕾爾的丈夫，拉那的父親。

　　歐文為什麼拋下妻兒消失無蹤？

　　恐怕只有他本人才知道。

　　「對了，蕾娜，你怎麼會跟菲歐吵架？」

　　卡特蕾爾不願提到失蹤多年的丈夫，立刻轉移話題。

　　「菲歐說我面對客人的態度很不好。」

　　「嗯……」

　　卡特蕾爾點點頭，似乎也頗有同感。

　　「卡特蕾爾，難道你也同意菲歐的說法？」

　　「就僱主的角度而言，菲歐確實不失為一個好幫手。」

　　卡特蕾爾的回答讓蕾娜感到十分氣餒。

　　「不過這應該不是你們吵架的原因吧？」

　　不愧是卡特蕾爾，什麼都瞞不了她。

　　「嗯，其實是為了這個。」

　　蕾娜將獨角獸之劍放在桌上。

　　「啊！」

　　卡特蕾爾驚呼一聲，在拉那的眼睛還來不及轉過來之前，隨手拉過一塊餐巾蓋上獨角獸之劍。

　　「好快……」

　　只能用電光石火來形容的速度上讓蕾娜驚歎不已。

　　「媽咪，怎麼啦？」

　　耳畔突然吹起了一陣微風，拉那一臉狐疑地看著母親。

　　「沒、沒什麼。拉那，你不是還要吃麵包嗎？」

　　卡特蕾爾笑著搖搖頭，凝視著手裡拿著圓麵包的拉那。

　　「嗯，已經拿了。」

　　「那就快吃吧，多吃一點。」

　　拉那依言啃起了麵包。

　　「記得要把牛奶喝完喔。」

　　嘴裡咬著麵包的拉那點點頭。

　　看來他似乎沒發現桌上的物體。

　　「你怎麼可以把那種東西放在桌上！」

　　卡特蕾爾低聲向蕾娜抱怨之後，隨手拿起裝滿牛奶的杯子擋在餐巾前面。

　　「這就是我跟菲歐吵架的導火線。」

　　「什麼？」

　　卡特蕾爾的眼神充滿了疑惑。

　　也難怪她會有這種反應。

　　現在的獨角獸之劍差不多跟短劍一樣大小，也就是說握柄的部分比刀刃還要大，任誰都會注意到疑似男性器官的握柄。

　　不諳人事的女性或許沒什麼感覺，可是看在育有一兒的卡特蕾爾眼中，立刻就察覺到那種獨特的形狀代表了什麼。

　　「居然為了這種東西吵架……」

　　卡特蕾爾的臉頰泛起了紅暈。

　　人妻的想像力果然比少女豐富了許多。

　　「卡特蕾爾，你誤會了啦！」

　　蕾娜搖頭歎氣。

　　每次一提到獨角獸之劍，週遭的人總是會朝著那個方面聯想，蕾娜真的受夠了。

　　如果是男性想入非非也就罷了，蕾娜萬萬也想不到連同為女性的卡特蕾爾也會想歪。

　　「這是名為獨角獸之劍的奏劍，不是你想像中的東西。」

　　蕾娜苦著一張臉。

　　她很想跟卡特蕾爾談談，事實上她也只能找卡特蕾爾談。

　　在武器屋打工的這段期間，蕾娜對卡特蕾爾有了充分的認識，更覺得她是個值得信賴的朋友。

　　因此蕾娜實在不願意見到卡特蕾爾做出跟凡夫俗子沒有兩樣的反應。

　　「這個魔法道具凝聚了菲歐的力量。」

　　「菲歐？」

　　「他的身上有特殊能力。」

　　過去蕾娜從未向外人提及菲歐的能力。

　　畢竟在有人覬覦這種能力的情況下，蕾娜可不想惹麻煩上身。

　　不過卡特蕾爾不同，她是可以信任的人。

　　於是蕾娜將她認識菲歐的經過，以及獨角獸之劍的能力詳細地描述了一遍。

　　其中包括了菲歐可以藉由親吻治療他人、冥土使者愛莉的主人意欲對菲歐不利。

　　獨角獸之劍擁有擊退惡靈的力量、親吻劍柄可以收到親吻菲歐的效果。

　　來自天界的光明天使娜娜愛爾也企圖奪走獨角獸之劍。

　　獨角獸之劍的大小會隨著菲歐的精神狀態產生變化。

　　「總而言之，這把短劍讓我們被迫面對許多不必要的紛爭。」

　　說明完畢之後，蕾娜歎了口氣。

　　「不過你還是勇敢地面對挑戰，不是嗎？」

　　「因為我已經答應菲歐，要保護他的安危。不過也因為如此，好幾次都被迫使用獨角獸之劍的力量。一

　　「既然是被迫使用，表示你無法駕馭這強大的武器囉？」

　　卡特蕾爾果然犀利，一眼就看出問題的癥結。

　　「是的。這把劍擁有強大的治療能力，只要運用得當，奪下女王之刃的冠軍寶座也不是夢相心。」

　　不管受了多嚴重的傷都可以在瞬間痊癒。

　　「不會受傷的話，那可就天下無敵了。」

　　「嗯。就算真的受傷，也可以瞬間治癒，毫無後顧之憂。可是這麼一來，就不算是以自己的力量獲得勝利了，搞不好還會被當成卑鄙小人呢！」

　　蕾娜一口氣吐露心聲。

　　「嗯……應該還不至於啦。」

　　卡特蕾爾否定蕾娜的憂慮。

　　「武器畢竟只是一種工具，勝負真的是靠工具來決定的嗎？」

　　「是嗎……？好想把獨角獸之劍扔到海中，就不會有那麼多煩惱了。」

　　蕾娜抱頭歎息。

　　獨角獸之劍確實給蕾娜帶來了不少煩惱，這段期間一直找不到人傾訴，如今她一股腦兒地將內心的情緒全都釋放了出來。

　　「我瞭解你的意思，不過你真的想太多了。」

　　「我想太多？」

　　蕾娜抬起頭來，表情十分受傷。

　　「這個武器不是協助你度過了許多危機嗎？」

　　「嗯……」

　　無論是謝爾敦的地下迷宮、抑或是剛恩綠洲，蕾娜的小命都是獨角獸之劍救回來的。

　　沒有獨角獸之劍的協助，現在她應該還留在剛恩綠洲，擔任雅瑪拉王朝的守護者。

　　「危急之際尋求獨角獸之劍的協助，卻又不想在女王之刃使用獨角獸之劍的力量，也難怪菲歐會生你的氣。」

　　「啊？」

　　看來卡特蕾爾似乎察覺了蕾娜並未發現的癥結。

　　「你自己應該也有所感覺才對吧？」

　　卡特蕾爾嫣然一笑，說出她發現的答案。

　　「菲歐想跟你並肩作戰。」

　　「你說什麼？」

　　意想不到的答案讓蕾娜瞪大了雙眼。

　　蕾娜滿心以為菲歐之所以願意一同旅行，主要是因為蕾娜成為獨角獸之劍的主人。

　　「可是……怎麼會……」

　　「那個女孩子已經超過十二歲了吧？如果獨角獸之劍真的有你所說的能力，為什麼她不白己參加女王之刃？」

　　「可是……」

　　蕾娜不知道該不該說出菲歐的性別。

　　卡特蕾爾尚未發現菲歐的真面目，依然將他當成一名美少女。

　　「媽咪……」

　　在一旁聆聽兩人對話的拉那耐不住無聊，拉拉卡特蕾爾的手。

　　「嗯？怎麼啦？」

　　「我想尿尿……」

　　卡特蕾爾搖搖頭，拍拍拉那的肩膀。

　　「你已經長大了，自己去吧！」

　　「嗯！」

　　拉那大聲答應之後，從房間跑了出去。

　　元氣十足的背影不禁讓蕾娜會心一笑。

　　「那孩子就是喜歡撒嬌。」

　　「其實我也是個愛撒嬌的孩子。不過我底下還有個妹妹，母親總是不讓我撒嬌。」

　　蕾娜突然想起了妹妹。

　　她仍然在追捕自己嗎？

　　不過艾莉娜再怎麼大膽，也不敢公然打著伯爵家的旗幟在蓋諾斯恣意妄為吧！

　　「妹妹呀……上面該不會還有個姊姊吧？」

　　「你、你怎麼知道？」

　　蕾娜從未在卡特蕾爾面前提及自己的家世背景，她怎麼知道自己還有個姊姊？

　　「其實這根本不是什麼秘密。」

　　卡特蕾爾的嘴角浮現戲謔的笑。

　　「全大陸的人都知道威震天下的邦斯伯爵家的合法繼承人不知為何離家出走了；大家也知道掌握邦斯伯爵家軍事大權的庶長女克蘿蒂德將軍的武器是名為閃雷劍的魔法武器。」

　　「沒、沒錯，大家都知道。」

　　「既然你認為倚靠強大的武器獲得勝利是一種卑鄙的做法，這不就代表令姊也是個卑鄙的人嗎？」

　　「家姊是個傑出的女戰士，一點都不卑鄙。」

　　下意識地反駁之後，蕾娜頓時暗叫不妙。

　　這不等於承認了自己是邦斯伯爵家的人嗎？

　　「家姊……你果然是邦斯伯爵家的公主。」

　　「不，現在的我只是一個平凡的冒險者。」

　　蕾娜的語氣十分堅定。

　　「也罷，就當作是吧！」

　　卡特蕾爾尊重蕾娜的意思，不再追問她的身世。

　　「我說蕾娜啊，不覺得這玩意兒好像變大了嗎？」

　　蕾娜低頭一看，赫然發現獨角獸之劍的刀身就快要從餐巾底下冒出來了。

　　「那個傻瓜……」

　　蕾娜暗罵一聲。

　　獨角獸之劍逐漸變大意味著菲歐身體的一部分也正處於膨脹的狀態。

　　看來似乎有略施懲戒的必要。

　　凝視著逐漸脹大的獨角獸之劍，蕾娜在心中打定了主意。

　　「真了不起，居然會變人呢！」

　　卡特蕾爾瞇起雙眼一副生意人的模樣。

　　「光是這一點就可以賣不少錢了……不行，這是非賣品。」

　　伸手推推眼鏡，卡特蕾爾歎了口氣。

　　「要不要試試看這把劍的能力？」

　　「咦？」

　　蕾娜的提議讓卡特蕾爾吃了一驚。

　　「可以嗎？」

　　「應該可以。」

　　「那我該怎麼做？」

　　卡特蕾爾興致勃勃地凝視著獨角獸之劍。

　　「親吻劍柄就好了。」

　　「你、你是說這個嗎……？」

　　卡特蕾爾有些猶豫。

　　「這只是一把劍而已，請不要在意它的外型。」

　　蕾娜特別強調之後，倒轉劍柄將獨角獸之劍送到卡特蕾爾的面前。

　　「那、那我試一下就好……」

　　卡特蕾爾閉上雙眼、吐出鮮紅色的舌尖，輕觸獨角獸之劍純白色的劍柄。清爽的風鈴聲以獨角獸之劍為中心，迅速地向外擴散。

　　「咦？」

　　風鈴聲穿過身體的那一瞬間，長年困擾卡特蕾爾的肩頸酸痛頓時煙消雲散。「怎樣，身體是不是輕鬆了許多？」

　　卡特蕾爾忙不迭地點頭。

　　「了不起，真的會上癮呢！」

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「呃……真的不要緊嗎？」

　　梅爾法伸出雙手試圖攙扶菲歐。

　　「我、我沒事……嗯，沒事。」

　　搉開梅爾法的手之後，菲歐以大腿夾住身體的一部分，狼狽地彎著腰前進。

　　看在不知情的路人眼裡就像是一名罹患重症的病人。

　　事實上，梅爾法還真的相信宿疾的說法，關懷之情溢於言表。

　　揱姿非但不能治好菲歐的宿疾，反而加重「她的症狀，梅爾法的擔心自然是可以想像的。

　　就快到武器屋了。

　　告別梅爾法之後就可以回房休息……

　　正當菲歐在內心打著如意算盤的時候，兩邊的肩膀突然變得沉重無比。

　　「嗚……不妙……」

　　自從跟蕾娜共同行動之後，已經好一陣子沒有這種感覺了。

　　菲歐的特殊能力就是利用接吻來治癒對方的傷勢。

　　正確的說法應該是讓對方的傷勢轉移到自己的身上，不過只要對方還是個處女就不會對菲歐的身體造成影響。

　　獨角獸之劍是菲歐的化身，當然也擁有同樣的力量。親吻獨角獸之劍的效果等同於直接親吻菲歐。

　　如今白己的身體受到影響，表示蕾娜以外的某人親吻了獨角獸之劍，而且對方並不是處女。

　　「快點回到……武器屋……」

　　菲歐倚靠在梅爾法的肩頭，一步一步地往前走。

　　好不容易回到了武器屋，『休息中』的牌子讓菲歐人吃一驚。

　　休息中……？難道蕾娜不幹了嗎？

　　「謝謝你，梅爾法。」

　　向梅爾法道謝之後，菲歐推開武器屋的大門。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　拉那上完廁所之後，急急忙忙地往餐廳跑去。

　　來到餐廳的門前，拉那突然停下了腳步。

　　門板之後，母親與蕾娜的說話聲傳入耳中。

　　拉那對大人的談話沒有興趣，而且從先前的氣氛來判斷，兩人應該正在談要緊事。

　　拉那立刻躡手躡腳地離開餐廳的門凵。

　　母親不在身邊固然有點不安，不過這裡是自己的家，也沒什麼好怕的。

　　離開住家之後，拉那穿過中庭，來到另一側的店面。

　　「一個人也沒有……」

　　嘟著嘴巴走進店內之後，拉那的臉上突然浮現又驚又喜的笑容。

　　原來拉那最好的朋友已經回到空無一人的店面。

　　「菲歐——！你回來啦——！」

　　「噓——！別這麼大聲。」

　　菲歐伸出食指比著自己的嘴唇，示意拉那降低音量。

　　「嗯……」

　　拉那點點頭之後，躡手躡腳地走到菲歐的身邊。

　　「菲歐，你去哪裡了？」

　　「出去辦點事情。」

　　菲歐緩緩地坐了下來。

　　「蕾娜呢？」

　　「大姊姊正在跟媽咪談正事。好像是大姊姊嫌她的武器很麻煩，想要把它丟掉……」

　　拉那看了菲歐一眼，旋即低頭不語。

　　「原來如此……她已經嫌我煩了……」

　　喃喃自語的菲歐看起來十分恐怖。

　　嘴角甚至浮現出一抹令人為之膽寒的冷笑。

　　「菲歐？」

　　拉那害怕地看著菲歐。

　　「嗯？」

　　惡魔般的臉孔消失無蹤，取而代之的是泫然欲泣的神情。

　　「不要哭，忍耐！這才是真正的男子漢！」

　　拉那緊握菲歐的手。

　　「嗯，沒錯、沒錯……」

　　菲歐以另一隻手輕撫拉那的頭心。

　　「拉那，你真是個體貼的孩子，以後一定會有很多女孩子喜歡你。」

　　「哩小哩小。」

　　菲歐的讚美讓拉那感到十分得意。

　　「不要告訴別人我是男生喔。」

　　「嗯！」

　　蕾娜和菲歐來到武器屋的第二天，拉那就發現了菲歐的真面目。

　　那時拉那在廁所上小號，結果發現菲歐居然也站在旁邊做著同樣的事情。

　　只要拉那替菲歐保密，菲歐就會教他玩各式各樣的遊戲。

　　這就是所謂『男子漢的約定』。

　　拉那畢竟也是男孩子，『男子漢的約定』自然對他有相當程度的吸引力。

　　「一定要保守秘密喔！」

　　輕撫拉那的頭髮之後，菲歐從椅子上站「起來。

　　「又要出去了嗎？」

　　「嗯，反正蕾娜不需要我了。」

　　菲歐的語氣十分哀怨，拉那不禁握緊了他的手。

　　「不、不要！我不要！」

　　拉那緊抓著菲歐的手不放。

　　「噓——！小聲一點，以後我還會來找你玩的。」

　　「真的嗎？」

　　「當然是真的。」

　　「騙人，你不會來找我了！」

　　拉那大叫一聲，不讓菲歐離開。

　　大人都只是隨便說說而己，根本不會回來。

　　爹地就是最好的例子。

　　菲歐離開之後，就再也不會回來了。

　　一想到這裡，拉那更是不肯放手。

　　「不要走！留下來陪我玩！」

　　「拉那……別這樣……」

　　就在菲歐凝視著拉那的時候，卡特蕾爾的聲音從後面傳來。

　　「啊，媽咪！」

　　母親的聲音讓拉那分心，菲歐立刻趁機掙脫拉那的手，朝著店門口跑去。

　　「菲歐！」

　　「對不起，拉那。請你轉告蕾娜，如果想要歸還獨角獸之劍，請到人聖堂來找我。」留下這句話之後，菲歐跑出了武器屋。

　　「啊……」

　　拉那獨自站在原地，不知道如何是好。

　　「拉那？」

　　看到卡特蕾爾的身影之後，噙著淚水的拉那立刻衝進她的懷中。

　　「怎麼啦？剛才誰在這裡？」

　　卡特蕾爾輕撫愛子的臉頰，語氣十分溫柔。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「呃……」

　　現在該怎麼辦呢？

　　菲歐雖然說她沒事，好像還是應該跟她家人說一聲比較妥當。

　　梅爾法雙手交叉在胸前打量著武器屋的門口。

　　「還是去打聲招呼好了。」

　　就在梅爾法準備邁開腳步的時候，菲歐突然衝了出來。

　　「菲歐？」

　　低著頭猛衝的菲歐完全沒注意到梅爾法的存在，一頭跟她撞個正著。

　　「呀！」

　　危險！

　　梅爾法連忙以自己的身體擋在前面，同時一把抱住了菲歐。

　　「嗚哇！」

　　結果梅爾法被撞倒在地，菲歐則是壓在她的身上。

　　「沒、沒事吧？」

　　出乎意料的撞擊讓菲歐嚇了一大跳，試圖從地上爬起來的時候，才發現自己被梅爾法緊緊地抱住。

　　「我沒事，只是屁股痛了一點而已。菲歐，那你呢？」

　　「嗯，我也沒事。」

　　菲歐下意識地挪動身體。

　　「啊嗯……」

　　被壓在底下的梅爾法突然發出誘人的嬌吟。

　　「抱歉，我做了什麼嗎？」

　　「呃……有一個硬硬的東西弄得我身體癢癢的……」

　　面紅耳赤的梅爾法放開了菲歐。

　　「對不起，我還以為你已經回去了。」

　　菲歐站了起來之後，朝著坐在地上的梅爾法伸出手。

　　「呃……其實我有點不太放心，總覺得你好像很不舒服的樣子，所以……」

　　抓著菲歐的手，梅爾法也從地上站了起來。

　　「你好像急著出門似的，發生了什麼事嗎？」

　　「說到這個嘛，梅爾法。咩

　　「嗯？」

　　「可以讓我在教堂住幾天嗎？」

　　梅爾法微微一笑。

　　「教堂永遠為需要的人敞開大門。」

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　如果想要歸還獨角獸之劍，請到大聖堂來找我。

　　這就是菲歐的留言。

　　事實上，拉那的情緒非常激動，蕾娜問了老半天也問不出個所以然來，最後還是母親卡特蕾爾親自出馬，才問出了菲歐的留言。

　　「不去把菲歐找回來嗎？」

　　卡特蕾爾開口。

　　「可是店裡面的工作……」

　　「我一個人就行了，倒是你應該早點做個了結吧？」

　　「了結？」

　　「要不要使用那個武器，只有你自己才能決定。」

　　卡特蕾爾輕推蕾娜的肩膀。

　　「你以為我看不出來嗎？」

　　「我、我不懂你的意思……」

　　「你明明就有使用獨角獸之劍的意思。」

　　卡特蕾爾之所以這麼肯定，並不是沒有依據的。

　　蕾娜從未在每天早上的模擬戰中使用大型武器。當時卡特蕾爾對於蕾娜棄長劍不用的做法感到有些疑惑，直到先前看到獨角獸之劍的變化之後才恍然大悟。

　　蕾娜試圖藉著模擬戰的進行，推演獨角獸之劍在不同大小的情況下所應採行的戰術。

　　「快點去找菲歐，當面解釋清楚吧！透過第二者傳話，難免會產生不必要的誤會。」

　　說完之後，卡特蕾爾將之前帶回來的包裹放在蕾娜的腳邊。

　　「這是……？」

　　「小禮物。」

　　拉那小聲地指著地上的包裹。

　　「既然要去人聖堂，你一定用得上這個。」

　　蕾娜依言解開包裹。

　　「這是……！」

　　包一褁裡面的東西正是蕾娜再熟悉也不過的武器和裝備。

　　盔甲、長劍以及盾牌。

　　「這不是我的裝備嗎？可是……怎麼會？」

　　「你之前提到的天使正寄住在大聖堂，她不會輕易地讓菲歐回來的。」

　　卡特蕾爾的推論讓蕾娜毅然決然地拿起武器。

　　「可是費用……」

　　「就以你在這裡打工的薪資扣抵吧！」

　　這當然是賠本生意。

　　卡特蕾爾之所以做出這種決定，一方面當然是因為欣賞蕾娜，另一方面則是出於對蕾娜的母親劍聖瑪莉亞的推崇。

　　「謝、謝謝你，卡特蕾爾！」

　　一無所知的蕾娜高興地向卡特蕾爾道謝。

　　「快點換上這身裝備，把菲歐帶回來吧！」

　　「嗯！」

　　蕾娜立刻拎起身上的圍裙。

　　「拉那，把眼睛閉起來喔~」

　　卡特蕾爾明白蕾娜的意圖，立刻遮住了兒子的雙眼。

　　店裡面沒有客人。

　　只要遮住拉那的眼睛就不怕被其他男人佔便宜了。

　　當著卡特蕾爾的面前脫下圍裙之後，蕾娜以熟練的手法穿上盔甲。

　　「動作滿快的嘛！」

　　「我常常在黑暗中訓練自己穿脫盔甲，早就習慣了。」

　　扣上固定皮帶之後，蕾娜著裝完畢。

　　「回來之後，拿獨角獸之劍跟我打上一場吧！」

　　「咦？」

　　「不是模擬戰，而是正式的前哨戰。」

　　蕾娜二話不說，立刻點頭答應。

　　「到時就讓我來消除你的煩惱吧！」

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普普熊

　　第四章   誓言

　　娜娜愛爾無聊極了。

　　她開始覺得讓菲歐離去是個錯誤的決定。

　　「我應該教他交出獨角獸之劍才對。」

　　飄浮在半空中的娜娜愛爾喃喃自語。

　　（娜娜愛爾……娜娜愛爾……）

　　這時天使長的聲音突然浮現腦海。

　　「唔！」

　　（你在人世間到底做了什麼？為什麼遲遲不向我報告？）

　　「已、已經到了定期連絡的時間嗎？」

　　娜娜愛爾根本忘「這檔子事，因此被嚇得冷汗直流。

　　萬一被天使長知道的話，可不是落雷就能打發的。

　　（……早就過了。）

　　天使長的語氣十分嚴峻，聽在娜娜愛爾的耳中，簡直跟雷鳴沒什麼兩樣。

　　「天使長，您千萬別生氣，否則皺紋會增加的喔！」

　　（那就別讓我生氣。說吧，現在的情況如何？）

　　「這個……在人世間尋覓忠實僕人的計劃已經成功了。至於另一項計劃，目前還在進行中。」

　　（很好，奪回獨角獸之劍的計劃呢？）

　　「已經發現目標的下落，隨時都能得手。」

　　（看不出來你還挺能幹的嘛！）

　　「那當然囉，我只是不做而已，要做就要做到最好。這點小事不算什麼啦！」

　　娜娜愛爾用鼻子哼了幾聲，一副得意忘形的模樣。

　　（那就期待你進一步的好消息了。）

　　「是，請天使長儘管放心地去籌備慶功宴吧！再過不久之後，我就會帶著獨角獸之劍返回天界了。」

　　娜娜愛爾的語氣相當有自信。

　　（既然這麼有把握，你應該知道任務失敗會有什麼下場吧？）

　　天使長的提醒讓娜娜愛爾為之語塞。

　　（娜娜愛爾？）

　　「當、當然明白，天使長！」

　　娜娜愛爾拭去前額的冷汗，硬著頭皮挺起了胸瞠。

　　現在已經騎虎難下了。

　　娜娜愛爾閉上雙眼回想自己所訂定的計劃。

　　首先，必須在人世建立橋頭堡，同時尋覓忠實的僕人。

　　目前已經達成。

　　同時也成功地接觸了與獨角獸之劍頗有淵源的菲歐。

　　截至目前為止，計劃還算順利。

　　接下來的重點就是如何將獨角獸之劍納入掌中。

　　「早知如此，當初就應該把菲歐留下來當人質才對！」

　　娜娜愛爾放肆的發言簡直就是對大聖堂的一大褻瀆，在場的神職人員無不變了臉色。這個問題人物是歸梅爾法照料的。

　　還是不要自找麻煩好了。

　　其他的神職人員決定無視於娜娜愛爾的存在，繼續手邊的工作。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　悶悶不樂的拉那凝視著武器屋的大門。

　　菲歐的離去或許跟自己脫不了關係。

　　拉那的年紀雖小，卻是個懂事的孩子。

　　那句無心之言傷了菲歐的心。

　　一想到這裡，拉那幼小的心靈就感到十分愧疚。

　　「拉那？」

　　卡特蕾爾蹲了下來，輕聲呼喚愛子的名字。

　　「媽咪？」

　　拉那睜著泫然欲泣的雙眸凝視著白己的母親。

　　「你喜歡她們兩個嗎？」

　　「嗯。」

　　「既然如此，要不要去助她們一臂之力？」

　　聽到這句話之後，拉那頓時笑顏逐開。

　　「真的嗎？」

　　「當然是真的，媽咪什麼時候騙過你了？」

　　「沒有。嗯，沒騙過我。」

　　拉那點點頭，看著母親熟練地進行戰鬥準備。

　　根據蕾娜的說法，卡特蕾爾不認為天使會放菲歐回來。

　　而且人稱帝都聖女的梅爾法也很有可能參上一腳。

　　梅爾法不擅長拒絕他人，只要天使一聲令下，難保她不會與蕾娜為敵。

　　換匕戰鬥用的盔甲之後，卡特蕾爾拿起了獨門武器巨人剋星。

　　「走吧！拉那，要不要先去上個廁所？」

　　「沒關係。」

　　「好，等著看媽咪大展神威吧！」

　　卜特蕾爾牽著拉那的手，推開武器屋的大門。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　聖堂的開門聲打斷了娜娜愛爾的思索。

　　現在還不到祈禱的時間。

　　如果是梅爾法從外面回來，也未免太遲了些。

　　定是跑到別的地方打混去了。也罷，看在戚風蛋糕的份上，這次就原諒她吧！

　　打定主意之後，娜娜愛爾在半空中轉過身來。

　　「我回來了，娜娜愛爾。」

　　梅爾法仰望著半空中的娜娜愛爾。

　　「嗯……咦？」

　　娜娜愛爾的視線捕捉到躲在梅爾法的背後探頭探腦的菲歐。

　　「這個……呃……」

　　梅爾法似乎欲言又止，不過她的吞吞吐吐並未傳入娜娜愛爾的耳中。

　　大功一件！

　　居然把菲歐帶回來了，真是意外的驚喜。

　　壓抑著內心的狂喜，娜娜愛爾的臉上浮現一抹淺笑。

　　跟這件大功比較起來，蛋糕就顯得微不足道了。

　　「看來你終於下定決心，要成為我的人了。」

　　倨傲的娜娜愛爾彷彿一根羽毛似地降落在菲歐的身旁。

　　可是她並未著地。

　　對於天使而言，雙腳著地可是一大恥辱。

　　「很抱歉，我沒那個意思。」

　　菲歐堅決地否定。

　　「為何拒絕得這麼乾脆呢？我打算帶你到我的寢室參觀呢！」

　　娜娜愛爾的寢室當然是在天界。

　　將人世間的美少年帶回天界，命令他打掃房間或是充當挑選服裝的顧問，是娜娜愛爾不為人知的興趣。

　　「寢、寢室？娜娜愛爾！」

　　梅爾法報以譴責的目光，似乎將娜娜愛爾單純的邀請做了不必要的解讀。

　　「我還活得好好的，不想往天界報到。」

　　菲歐悍然拒絕娜娜愛爾的邀請。

　　「今天我到這兒來，只是想唱一首讚美歌。」

　　「咦？」

　　梅爾法的雙眼為之一亮。

　　「你真的願意唱嗎？」

　　「當然，不過我要求合理的報酬。」

　　菲歐毫不客氣地提出要求。

　　如果蕾娜在場，一定會怒斥菲歐死要錢。

　　「報酬……」

　　梅爾法眉頭一皺。

　　「不是信徒的人在大聖堂引吭高歌，難道真的有違教義嗎？」

　　「呃……倒也不是……」

　　梅爾法低頭沉思，表情十分為難。

　　「不方便支付現金的話，等值的物品也行。例如提供食宿，這我就可以接受。」

　　從梅爾法的表情看來，直接支付現金似乎有點困難，於是菲歐立刻改變了交涉方針。

　　「提供食宿當然沒問題。」

　　大聖堂設有讓朝聖者休息的宿舍，平時也有救濟貧民的送餐服務。

　　宿舍和送餐服務的利用不須經過長老開會決定，日後也不會有什麼後遺症。

　　梅爾法不禁鬆了口氣。

　　「勸你還是說實話吧！」

　　等到菲歐與梅爾法的交涉告一段落之後，一旁的娜娜愛爾開口了。

　　「實話？我不懂你的意思。」

　　「天使的眼睛可是雪亮的，小貓咪。」

　　娜娜愛爾步步進逼，臉上還帶著不懷好意的笑容。

　　「是不是回去之後，發現大家都不歡迎你啦？」

　　心事被說中之後，菲歐不禁有些狼狽。

　　難道什麼事情都瞞不了天使的眼睛嗎？

　　精明如娜娜愛爾當然不可能沒發現菲歐的狼狽。

　　「既然找不到容身之處，你就留下來吧！在這裡不會受到惡靈的騷擾，梅爾法又很歡迎你，可說是一舉兩得呢！」

　　娜娜愛爾宛如連珠炮一句接著一句。

　　不給對方思考的時間也是交涉的方法之一。

　　「這麼一來，我就可以將獨角獸之劍納入安全管理。到時候不但可以將獨角獸之劍帶到他人無法置喙的地方，你也可以帶著它參加女王之刃呢！」

　　娜娜愛爾的臉上浮現狡獪的笑容。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　帶著獨角獸之劍參加女王之刃。

　　娜娜愛爾的提議不禁讓菲歐為之一怔。

　　「這……」

　　這項提議確實相當有吸引力。

　　而且就眼前的狀況而言，獨角獸之劍的確需要被安置在安全的地方。

　　娜娜愛爾所謂外人無從置喙的場所，應該是指天界。

　　可是……

　　「慢著。」

　　捫心自問之後，菲歐不禁搖搖頭。

　　這樣子跟打算丟棄獨角獸之劍的蕾娜又有什麼兩樣？

　　「真是一大諷刺。」

　　菲歐喃喃白語。

　　他根本沒有資格生蕾娜的氣。

　　「怎樣？」

　　娜娜愛爾猛然逼近的臉孔將菲歐拉回現實。

　　「快點給我一個答案吧！」

　　有別於上午擊退死靈女僕的悠然自得，娜娜愛爾顯得有些急躁。

　　現在的娜娜愛爾就跟當初在剛恩綠洲插手蕾娜與梅娜絲決鬥的時候一模一樣。

　　「不、不必這麼急吧？」

　　眼見娜娜愛爾擺明了就是要訴諸武力，菲歐連忙搖搖手。

　　「我一點也不急。來吧，交出獨角獸之劍。」

　　娜娜愛爾又往前逼近了一步。

　　「可是……東西又不在我身上。」

　　菲歐的臉龐也不甘示弱地貼了上去，完全沒有退讓的意思。

　　兩人的肌膚清楚地感受到彼此的吐息。

　　只要稍一不慎就會演變成四唇相印的狀況。

　　「你騙人！」

　　娜娜愛爾怒喝一聲，菲歐不禁全身一震。

　　「我早就知道你藏在這裡了！」

　　話聲甫落，娜娜愛爾迅速地掀開菲歐的裙擺。

　　「啊！」

　　看到隱藏在裙子底下的物體之後，娜娜愛爾不禁驚叫一聲。

　　「唔……」

　　菲歐的雙頰也漲得通紅。

　　展現在娜娜愛爾眼前的物體正是包覆在三角形薄布之下的肉棒剪影。

　　「啊哈……哈哈哈！」

　　娜娜愛爾乾笑數聲，菲歐連忙放下了裙擺。

　　純白的裙擺緩緩落下，蓋住娜娜愛爾的上半身。

　　「差點忘了你是男的。」

　　菲歐的裙擺之中，娜娜愛爾低聲開口。

　　「沒錯。」

　　菲歐的聲音微微顫抖。

　　「立刻給我滾出去！」

　　可惡的天使！

　　菲歐毫不客氣地一腳將娜娜愛爾踢了出去。

　　「嗚哇！」

　　猝不及防的娜娜愛爾頓時像顆皮球似地在教堂的地板上滾動。

　　由於娜娜愛爾是飄浮在半空中，雙腳並未著地，少了地板的摩擦力，娜娜愛爾直到撞上了牆壁才停止滾動。

　　「你的記憶力有問題啊！」

　　接連兩次的直接攻擊，讓菲歐氣得滿臉通紅。

　　「呵呵……連續兩次對天使無禮，你的膽子可真不小。」

　　娜娜愛爾露出一抹冷笑，緩緩地升上半空中。

　　菲歐畢竟不是訓練有素的戰士，即使是直接命中，也傷不了娜娜愛爾。

　　「既然你有這種癖好，我就多踢幾次。」

　　雙手提起兩邊的裙擺，菲歐扭動白己的腳踝。

　　娜娜愛爾祭出帶菲歐前往天界的強攻戰術，如果她真的來硬的，菲歐可是毫無反擊能力。

　　菲歐唯一能做的就是拚死抵抗而已。

　　「對、對不起……」

　　在一旁觀戰的梅爾法怯生生地開口。

　　「梅爾法，有什麼事嗎？」

　　菲歐轉身看著梅爾法，臉上露出職業性的微笑。

　　「呃……剛剛那個東西……」

　　眼見梅爾法雙頰泛紅眼神遊移的模樣，菲歐猜測她大概發現自己是個男兒身的秘密了。

　　「那、那個東西是指什麼？」

　　即使如此，菲歐還是選擇了裝傻到底。

　　除非梅爾法親口說出自己的真面目，否則菲歐還是打算以女生自居。

　　如此一來，也可以免除梅爾法的尷尬。

　　「就是指你的貼身衣物。」

　　「啊~被發現了~」

　　「真是了不起的貞操帶！」

　　「什麼？」

　　梅爾法的解釋讓菲歐的雙眼化作一顆小圓點。

　　不會吧……

　　貞操帶是貴族之女或女性神職人員用來捍衛貞操的一種盔甲，梅爾法顯然是誤會了。

　　「噗……呵呵呵呵……」

　　餘光一閃，娜娜愛爾竊笑不已的模樣映入眼簾。

　　「了不起，真是太了不起了呀，菲歐。」

　　無視於娜娜愛爾的嘲諷，梅爾法繼續開口：

　　「聽說有些地區的少女為了保衛自己的貞操，在成年之前都會做男性的打扮。不過這畢竟只是傳聞罷了，想不到還真的有人這麼做呢！」

　　梅爾法抬起頭目不轉睛地凝視著菲歐。

　　真誠的眼神讓菲歐感到十分愧疚。

　　菲歐欺騙了梅爾法。

　　可是就另一方面而言，萬一讓梅爾法知道自己是個男的，恐怕會受到難以想像的打擊。

　　「娜娜愛爾，來一下好嗎？」

　　菲歐壓低了音量，呼喚已忍俊不住的娜娜愛爾。

　　「幹嘛？我又不是小狗，要我過來就過來啊？」

　　「請不要讓梅爾法知道我真正的性別好嗎？」

　　菲歐附在娜娜愛爾的耳邊說話。

　　這可是一大賭注，畢竟娜娜愛爾並沒有替菲歐保密的必要。

　　沉默半晌之後，娜娜愛爾輕輕地點頭。

　　「好，餘興節目到此結束。」

　　強忍著笑意的娜娜愛爾探出上半身。

　　「獨角獸之劍在哪裡？」

　　說完之後，娜娜愛爾緊緊地抓住菲歐的腰間。

　　這下子可就逃不了了。

　　「娜娜愛爾？」

　　梅爾法露出疑惑的神情。

　　「獨角獸之劍……」

　　菲歐還沒把話說完，聖堂的大門就被一把推開。

　　「獨角獸之劍在這裡！」

　　站在門口的女戰士厲聲高呼。

　　飄逸的金髮束著銀色的髮箍，身穿白銀盔甲的蕾娜氣勢萬千地站在聖堂的大門口，睥睨著眼前的三人。

　　「菲歐，這是一場誤會。」

　　「誤會？」

　　菲歐面向蕾娜，雙手一攤。

　　「你不是想要丟棄獨角獸之劍嗎？」

　　「如果我真的嫌獨角獸之劍礙事，還會特地帶來這裡嗎？」

　　蕾娜指著掛在腰間的獨角獸之劍。

　　「對，就是那個！我等好久了！」

　　娜娜愛爾大叫一聲，雙手還不忘抓著菲歐的腰身。

　　「跟我回去吧，菲歐。」

　　蕾娜朝著菲歐伸手，完全沒把娜娜愛爾放在眼裡。

　　「菲歐，你不會回去的。」

　　娜娜愛爾從背後抱住菲歐，同時在他的耳邊輕聲說話。

　　「娜娜愛爾……我……」

　　菲歐還沒說完，娜娜愛爾就以食指抵著他的雙唇。

　　「不必把話說得那麼明白。」

　　阻止菲歐繼續說下去之後，娜娜愛爾面向蕾娜，雙眸流露出充滿敵意的眼神。

　　「不如就以前哨戰一決勝負吧！」

　　蕾娜聞言，右手立刻搭上了劍柄。

　　「前哨戰？跟你嗎？」

　　蕾娜凝視著眼前的娜娜愛爾。

　　「不，當然不是。」

　　娜娜愛爾的視線移至站在一旁靜觀其變的梅爾法身上。

　　「我們派梅爾法出戰，如果她贏了，菲歐就得留下來。」

　　「什麼？派我出戰？」

　　焦點突然轉移到自己的身上，梅爾法不禁大吃一驚。

　　「如果你贏了……就讓菲歐自己決定去留吧！一

　　娜娜愛爾逕白決定一切，完全不顧梅爾法的感受。

　　「梅爾法很強喔，窮凶極惡的大壞蛋碰匕她之後，可是爭先恐後地改邪歸正呢！」

　　娜娜愛爾的說詞十分誇張，梅爾法的雙頰頓時泛起一陣紅暈。

　　「菲歐，你說呢？」

　　菲歐以沉默回答蕾娜的詢問。

　　「梅爾法，這場決鬥攸關教會的威信！我以天神之名，命令你出戰！」

　　「可、可是……」

　　「沒什麼好猶豫的！去吧，梅爾法！為了天神而戰！」

　　娜娜愛爾的語氣十分堅決，梅爾法根本無法抗拒。

　　「呃~蕾娜，事情就是這樣，所以……」

　　梅爾法拿出水晶球。

　　「看來這一戰是無法避免的。」

　　蕾娜也以堅定的神情凝視著梅爾法。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　教堂前面有個大型廣場。

　　平常這裡是大規模活動或是舉行慶典的用地，偶爾也會充當競技場。

　　當然，只限教堂的戰鬥人員使用。

　　女王之都蓋諾斯嚴禁女戰士在競技場之外進行前哨戰或是其他的戰鬥行為，教堂前的廣場則是唯一的例外。

　　帝都聖女梅爾法即將展開前哨戰的消息很快地就傳入信徒的耳中，不到半個小時的時間，廣場就擠滿了看熱鬧的群眾。

　　前哨戰泛指女王之刃正式賽程排定之前的預賽。

　　女戰士可以自由地選擇對手，經由特定的程序進行前哨戰。

　　為了測試自己的實力，同時也為了刺探對方的實力，女王之刃的參賽者無不在全大陸的每一個角落進行一場又一場的決鬥。

　　只要兩名參賽者不期而遇，幾乎都會進行一場前哨戰。

　　女王之都蓋諾斯當然也不例外。

　　蕾娜雖然歷經大風大浪，不過這次的前哨戰跟以往有些不同。

　　圍觀的群眾聚集在梅爾法的正面，也就是蕾娜的背面。

　　蕾娜總感到群眾的目光不時打量著自己的背部和臀部，感覺不是很自在。

　　「梅爾法，我們開始吧！」

　　蕾娜祭出手中的水晶球。

　　現在不是在意旁人目光的時候。

　　水晶球迸射出藍白的光輝，持劍女神逐漸浮現。

　　女王之刃的參賽者只要同時拿出水晶球，前哨戰就算開始。

　　「呃~請手下留情。」

　　梅爾法向蕾娜行禮之後，也拿出了自己的水晶球。

　　「流浪戰士蕾娜！」

　　「帝都聖女梅爾法！」

　　水晶球投射出魔法文字之後，緩緩地飄上半空中的定點。

　　「前哨戰成立！」

　　宮廷魔術師的聲音傳遍全場，觀眾立刻爆出一陣歡呼。

　　「梅爾法！梅爾法！」

　　現場觀眾大多是與梅爾法信仰相同的市民，一面倒的加油聲是可以想像的。歡呼之中，水晶球的持劍女神像降臨廣場。

　　這就是負責判決的審判像。

　　「流浪戰士蕾娜與帝都聖女梅爾法的前哨戰正式開始。」

　　「呃……關於勝負的判決，我有一個提議。」

　　梅爾法對著審判像開口。

　　「被擊倒三次就算落敗，可以嗎？」

　　「只要雙方同意，我沒有意見。」

　　得到審判像的回答之後，梅爾法轉身看著蕾娜。

　　「我也沒有意見。」

　　蕾娜接受梅爾法的提議。

　　「好的。這次的勝負判定，以擊倒三次為原則。」

　　審判像以不帶感情的口吻宣佈前哨戰的規則。

　　「謹在此宣佈前哨戰正式開始，期待雙方都有好的表現。」

　　審判像才剛說完，蕾娜和梅爾法就同時拿起手中的武器。

　　勝利者會是手持長劍的蕾娜？

　　還是拿著連接棍的梅爾法？

　　打了之後才知道。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「決鬥終於要開始「。蕾娜Vs梅爾法，你覺得誰會獲勝呢？一

　　娜娜愛爾佔據了視野最好的觀戰地點，以戲謔的口吻詢問身旁的菲歐。

　　「……我不知道。」

　　菲歐別過臉去。

　　他甚至不知道自己到底希望哪一方獲勝。

　　一個是關心自己的梅爾法。

　　另一個則是為了獨角獸之劍起了摩擦，卻願意以生命保護自己的蕾娜。

　　菲歐實在找不到厭惡她們的理由。

　　更何況兩人都很喜歡自己的歌聲。

　　熱愛音樂的人不會變壞。

　　其實當蕾娜出現在教堂門口的時候，菲歐心裡面真的很高興。

　　而且蕾娜還說那只是一場誤會……

　　「真是掃興。」

　　娜娜愛爾當然不明白菲歐內心的糾葛，只是對他不識趣的回答感到有些不悅。「不過就我個人而言嘛，當然是希望你留下來囉~」

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　現在只差臨門一腳就可以把菲歐據為己有了。

　　娜娜愛爾冷眼旁觀面無表情的菲歐，暗自在內心盤算天使長交付的任務。

　　犬使長命令娜娜愛爾『奪回』獨角獸之劍。

　　就字面上來看，獨角獸之劍很有可能是屬於犬界的聖物。

　　取回獨角獸之劍之後，菲歐又該如何處置呢？

　　天使長倒是沒提到這點。

　　既然如此，納為禁臠應該也沒問題。

　　菲歐可是個比美少女更像美少女的美少hi。

　　幾年之後，一定會長成潘安在世的美男子。

　　把他擺在身邊好好培養，似乎也是個不錯的選擇。

　　「娜娜愛爾……」

　　啊哈，又沉浸在自己的幻想世界了。

　　菲歐略顯擔憂的語調將娜娜愛爾拉回現實。

　　「怎麼啦，菲歐？」

　　娜娜愛爾的臉上綻放出近乎諂媚的笑容。

　　「口水快滴下來了。」

　　菲歐指著娜娜愛爾的嘴角。

　　「口水直流的天使真噁心。」

　　「你、你管我啊！」

　　娜娜愛爾連忙擦拭嘴角。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　太美了。

　　眼前的敵人讓梅爾法讚歎不已。

　　持劍的英姿、水藍色的瞳孔，在在感受不到一絲迷惑。

　　為了達成目的，蕾娜勇敢地走上戰場。

　　不管她與菲歐之間是否存在著誤會，蕾娜都打算以行動來化解兩人之間的心結。可是身為教會的代表，自己也不能輕易示弱。

　　既然決定一戰，自當放手一搏，不能有所保留。

　　梅爾法緊緊地握著手中的連結棍。

　　「在下是流浪戰士蕾娜！請賜教！」

　　報上名號之後，蕾娜舉起長劍衝上前去。

　　「唔！」

　　蕾娜的速度相當驚人，梅爾法連忙揮出手中的連結棍。

　　刺耳的金屬撞擊聲傳遍全場，連結棍擋卜長劍的劍尖。

　　倉促之間的反射動作居然成功地化解蕾娜的攻勢。

　　「有一套。」

　　蕾娜的嘴角浮現一抹淺笑，再度舞動手中的長劍。

　　看來是別無選擇了。

　　「偉人的天神！請懲罰眼前的敵人吧！」

　　梅爾法高呼一聲之後，突然當著蕾娜的面前坐了下來。

　　「怎、怎麼回事？被擊倒了嗎？」

　　蕾娜不禁停下了手邊的動作。

　　只見梅爾法漲紅了臉頰，緊閉的雙腿緩緩拉開。

　　神秘的小丘及雙臀的曲線清晰可見，蕾娜頓時不知該如何反應。

　　這就是展現神力的『聖姿』。

　　「喔喔！神愛世人！神愛世人！」

　　「哈雷路亞！」

　　蕾娜身後的觀眾無不合掌行禮。

　　梅爾法的臉頰愈來愈紅，顯然明自信徒的視線都集中在何處。

　　「這些人難道就是為了這個而來？」

　　這時蕾娜才明白場邊觀眾的心態。

　　他們的目的就是為了欣賞梅爾法的『聖姿』。

　　沐浴在無數視線之下的梅爾法露出嬌羞的神情。

　　即使是為了表達對天神的崇敬，『聖姿』的展現依然讓純潔的梅爾法感到無比的痛苦。然而這是天神賦予的試煉。

　　在梅爾法的努力之下，神力逐漸聚集，連結棍更是綻放出耀眼的光輝。

　　藍白色的光輝形成殘影，彷彿圓盤似地閃閃發光。

　　「這？」

　　前所未見的景象讓蕾娜感到十分迷惘。

　　「接招吧！」

　　閃閃發光的圓盤破空而至。

　　「唔！」

　　蕾娜不愧是身經百戰的美鬥士，險險閃過圓盤的攻擊。

　　「那、那是什麼東西？」

　　失去目標的圓盤繼續往前飛，命中了一名倒楣的觀眾。

　　「嗚哇~！」

　　可憐的犧牲者慘叫一聲，痛苦地癱倒在地。

　　「對、對不起！」

　　梅爾法連忙向那名觀眾致歉。

　　她萬萬也想不到居然會被蕾娜躲過。

　　「你的對手應該是我吧？」

　　冷笑一聲之後，蕾娜斜斜地揮動長劍。

　　「嗚哇！」

　　梅爾法驚叫一聲，優雅地躲過劍風。

　　「再來一次！這次一定要成功！」

　　躲過蕾娜的攻擊之後，梅爾法再度詠唱祈禱文，同時張開雙腿。

　　信徒的視線隨著神力的高漲逐漸加溫。唯有強忍著內心的羞慚、在信徒面前展現猥褻的一面，才是累積神力的捷徑。

　　歡聲雷動之中，梅爾法清楚地感受到神力正聚集在連結棍的尖端。

　　「不會又來了吧？」

　　蕾娜搖搖頭，持劍逼近梅爾法。

　　「可惜我不會再上當了。」

　　「對不起，蕾娜。等一下我會替你治療的。」

　　這種距離沒有失手的可能。

　　朝著迅速逼近的蕾娜致歉之後，梅爾法揮動手中的連結棍。

　　連結棍的尖端劃破空氣，發出尖銳的聲響。

　　「我又還沒進入你的攻擊範圍。」

　　看在蕾娜的眼中，梅爾法的行為實在無法理解。

　　「不，你已經在攻擊範圍之內了。」

　　連結棍的尖端浮現出藍白色的圓盤，朝著蕾娜激射而去。

　　無懈可擊的時間差戰術。

　　蕾娜原本以為梅爾法會按照之前的順序發動攻勢，這下子可糗大了。

　　「呀！」

　　藍白色的圓盤命中蕾娜的腹部。

　　蕾娜慘叫一聲，腳步踉蹌，眼看著就要僕倒在地。

　　「對不起、對不起！」

　　道歉的同時，梅爾法迅速地闔上雙腿。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　震耳欲聾的歡呼從廣場傳來，卡特蕾爾連忙加快了腳步。

　　「好像開始了。」

　　拉那在身後拚命地追趕。

　　如果要配合拉那的走路速度，抵達廣場的時候戰鬥恐怕早已結束。

　　於是卡特蕾爾一把抱起了拉那。

　　「抓緊了，拉那。」

　　「嗯！」

　　拉那緊緊地攀附在母親身上。

　　「出發！」

　　卡特蕾爾拔足狂奔。

　　現在的她不再是溫柔的母親，而是傳說中擊倒巨人的女戰士。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　連結棍釋放出的光盤打在身上的那一瞬間，蕾娜感到全身的力量消失無蹤。為什麼？

　　沒有疼痛感。

　　可是難以抗拒的倦怠感卻傳遍全身上下每個角落。

　　這就是所謂的神力嗎？

　　朦朧之中，蕾娜看到梅爾法的連結棍正斜斜地劈了過來。

　　距離太近，讓她無法閃避。

　　對付藉由離心力增強威力的連結棍，最有效的辦法就是主動縮短距離。

　　「很抱歉，這場決鬥我非贏不可！」

　　於是蕾娜使出全身的力量，將手中的盾牌往前一推。

　　撞擊力出乎意料之外地輕微。

　　盾牌打中連結棍的棍柄發出一聲悶響。

　　「呀！」

　　梅爾法驚叫一聲，狼狽地跌坐在地。

　　「咦？」

　　意想不到的局面讓蕾娜感到有些疑惑。

　　小小的盾牌就讓梅爾法失去了平衡，苦吞一次擊倒。

　　「帝都聖女梅爾法被擊倒一次。」

　　審判像將這次的擊倒視為有效。

　　難道她的實力不怎麼樣？

　　經過短暫的交手之後，蕾娜發現梅爾法碩大的乳房以及豐腴的體態並不像經過鍛煉的戰士。

　　跌坐在地愛哭的模樣更令人覺得她是個以爭鬥為恥的和平主義者。

　　基於上述兩點，蕾娜可以確定梅爾法並不是受過訓練的戰士。

　　即使如此，還是大意不得。

　　先前的光波攻擊威力強人，萬一又被擊中，難保不會落得敗北的下場。

　　於是蕾娜只好硬起心腸，朝著打算從地上起身的梅爾法揮出長劍。

　　「呀啊啊啊！」

　　眼看著劍尖即將劃破薄薄的白紗，梅爾法身形一扭，險險地躲過蕾娜的攻擊。

　　「你的閃躲工夫倒是不錯。」

　　蕾娜不禁大為讚歎。

　　「其、其實我一點都不、不想跟你刀劍相向。」

　　梅爾法氣喘吁吁地回答。

　　「既然如此，為何要挑戰前哨戰？」

　　蕾娜將盾牌擋在前方。採取防禦態勢的同時，還不忘揮動手中的長劍。

　　「因為這是娜娜愛爾的命令？」

　　「呃……那是其中一個原因。」

　　梅爾法以左臂的圓盾擋住蕾娜的長劍。

　　「我、我想聽菲歐的讚美歌！」

　　大叫一聲的同時，梅爾法揮動連結棍。

　　可惜她的攻擊手法實在粗糙，蕾娜輕而易舉就能閃躲。不過一旦閃避之後，就無法近距離對話了。

　　「既然如此！」

　　說話的同時，蕾娜以左手的盾牌化解梅爾法的攻勢。

　　「直接請他高歌幾曲不就得了？」

　　連結棍被彈開之後，梅爾法也跟著失去了平衡。逮到這個好機會的蕾娜立刻一腳踢了出去。

　　「呀！」

　　急促的慘叫傳入耳中，蕾娜的足踢結實地命中對手。

　　近距離的足踢猝不及防，只見梅爾法臉色慘白、腳步踉蹌，隨時都有可能倒地。

　　「差不多該結束了。」

　　蕾娜舉起長劍一揮而下，銳利的劍尖劃破了梅爾法的胸前。

　　「呀啊啊啊啊！」

　　劍尖輕輕掠過胸前的衣物，白皙柔嫩的肌膚頓時展現在大家的面前。

　　「呀！不要！」

　　雙頰羞紅的梅爾法連忙遮住自己的胸口。

　　「怎樣，還要繼續打下去嗎？」

　　若要繼續打下去，娜娜愛爾一定不會袖手旁觀。

　　以蕾娜目前的狀況而言，實在不允許與天使為敵。

　　於是蕾娜將劍尖往前一送，迫使梅爾法做出決定。

　　「說吧，打是不打？」

　　「呃……呃……」

　　滿臉通紅的梅爾法令人不禁萌生某種情愫。

　　真想好好地欣賞她害羞的神情。

　　不過……

　　「同樣身為女人，我實在不忍心讓那些臭男人看到你狼狽的模樣。」

　　壓抑內心的邪惡情感，蕾娜老實地說出自己的感受。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「到底在搞什麼！」

　　娜娜愛爾難掩內心的不耐。

　　梅爾法的臨場表現真是出乎意料地差勁。

　　「乾脆我自己……」

　　就在娜娜愛爾準備加入戰局的時候，菲歐突然一把抱住她的腳踝。

　　「做什麼？」

　　娜娜愛爾一臉不悅地睥睨著菲歐。

　　「還是不要插手吧！之前在剛恩綠洲已經有過一次記錄了，任意出手的次數過多的話，可是會被取消女王之刃的參賽資格喔！」

　　無懼於娜娜愛爾的視線，菲歐勇敢地開口。

　　「謝謝你的關心，不過你似乎忘了我是什麼身份。」

　　「呃……」

　　實習天使、送牛奶的小妹、單翼的未成熟天使……一時之間不知該選擇哪一種說法才好，菲歐只能無奈地搖搖頭。

　　「我可是光明天使娜娜愛爾，天神的使者。人類訂定的規則一律對我無效。」

　　娜娜愛爾的語氣充滿了白信。

　　「所以用不著替我擔心，儘管讓我去吧！」

　　甩掉菲歐的掌握之後，娜娜愛爾拍動背上的翅膀。

　　「我可不能讓你任性妄為。」

　　「什麼人！」

　　陌生的聲音傳入耳中，娜娜愛爾不禁怒斥一聲。

　　咻！

　　一把標槍破空而至。

　　「哇！」

　　娜娜愛爾連忙彎下了腰，閃過標槍的攻擊。

　　「太卑鄙了吧，居然偷襲我！」

　　窩在教堂門前的娜娜愛爾朝著投擲標槍的人大聲叫罵。

　　「卑鄙？對於蕾娜而言，你的亂入也沒高明到哪兒去吧？」

　　右手拿著一把巨大的長劍、左手抱著一名小孩的女子面露微笑，擋在娜娜愛爾的面前。

　　「卡特蕾爾……」

　　菲歐不禁脫口而出。

　　「你好，菲歐。我今天來到這裡，是為了讓你跟蕾娜好好地談一談。」

　　說完之後，卡特蕾爾就將拉那放到地面。

　　「這裡很危險，你先退下吧！」

　　前哨戰的儀式還沒開始，娜娜愛爾就驅使賽勒斯加爾之劍攻向卡特蕾爾。

　　「女王之都可是嚴禁私鬥的呢！」

　　卡特蕾爾輕輕鬆鬆地以巨劍彈開賽勒斯加爾，緊接著擺出戰鬥姿勢。

　　巨劍輕輕一揮，大氣為之震盪，甚至連娜娜愛爾身旁的菲歐都感受到強大的劍氣。

　　「如果你還是堅持搗亂，我只好盡全力阻止你了。」

　　卡特蕾爾威風凜凜地睥睨著娜娜愛爾。

　　「就憑你這只帶著小孩的母猴子，也想要阻止我？」

　　冷笑數聲之後，娜娜愛爾升上半空中。

　　純白的短裙隨風飛舞，藍色圓點圖樣的貼身衣物若隱若現。

　　「嗚哇！」

　　菲歐連忙低下頭去。

　　娜娜愛爾的貼身衣物實在太過貼身了，神秘三角洲的外型清晰可辨。

　　「去吧！賽勒斯加爾！」

　　娜娜愛爾一聲令下，賽勒斯加爾立刻從空中朝著卡特蕾爾展開突擊。

　　「千篇一律。」

　　喃喃自語的卡特蕾爾好整以暇地移動巨劍，輕鬆化解娜娜愛爾的玫勢。卡特蕾爾早就掌握賽勒斯加爾的行動軌跡了。

　　「可惡！那種游刃有餘的態度看了就火大！」

　　飄浮在半空中的娜娜愛爾相當激動。

　　「你這個天使挺沒用的嘛！」

　　語帶挑釁的卡特蕾爾隨手一揮，又將飛來飛去的賽勒斯加爾擋了下來，看起來就像是在打蒼蠅似地。

　　「不會吧，你就只有這麼點實力嗎？」

　　相較於面帶微笑的卡特蕾爾，娜娜愛爾可是氣得面色發紫。

　　「等著瞧吧，我會讓你為這句話付出代價！」

　　大喝一聲之後，娜娜愛爾高高地飛上天空。

　　「不、不會吧！」

　　娜娜愛爾不尋常的高度猛然讓菲歐想起之前石破天驚的必殺技。

　　「難道她打算使出大絕招？」

　　娜娜愛爾的終極奧義，流星踢。

　　萬一被她得手的話，光是強大的衝擊波就會對蕾娜和梅爾法的決鬥造成致命的影響。

　　「卡特蕾爾！小心！」

　　菲歐的提醒只換來卡特蕾爾的微笑。

　　「放心吧，我就在等這一刻。」

　　迅速爬升的娜娜愛爾突然停了下來。

　　「注意！」

　　菲歐話聲甫落，娜娜愛爾就以腳尖對準了卡特蕾爾，以驚人之勢急速墜落。

　　「流星踢——！」

　　彷彿流星墜落地面的娜娜愛爾與大氣產生摩擦，腳尖頓時綻放出耀眼的火光。

　　一旦被直接命中，後果可是不堪設想。不過說也奇怪，卡特蕾爾卻氣定神閒地站在原地，絲毫不以為意。

　　相較於躲得遠遠的菲歐，拉那也站在卡特蕾爾的身後凝視著上空，展現出他對母親的絕對信任。

　　「哈！」

　　電光石火之間，卡特蕾爾柔和的母性曲線突然變化成筋肉糾結的女戰士軀體。

　　只見卡特蕾爾舉起巨劍往上一揮，頓時引發一股強烈的劍風。

　　「啊！」

　　等到娜娜愛爾發現不對的時候已經遲了一步。

　　流星踢一旦發動，連娜娜愛爾也無法修正軌道。

　　現在的她只能眼睜睜地看著自己的腳尖朝著巨劍直撲而下。

　　「嗚哇啊啊啊！」

　　流星踢的衝擊波和巨劍的劍風產生強大的震動，讓娜娜愛爾的身軀劇烈地搖晃。

　　「啊！不行！」

　　娜娜愛爾慘叫一聲，聖乳從腰問的小瓶子濺了出來。

　　「呀！這是什麼啊？」

　　從天而降的聖乳灑在卡特蕾爾的鏡片之上。

　　「媽咪，上面！」

　　拉那連忙充當母親的眼睛，告知娜娜愛爾的位置。

　　卡特蕾爾依照兒子的指示，舉起巨劍往上一刺。

　　「呀啊啊！」

　　娜娜愛爾的慘叫傳入耳中，巨劍也傳來命中目標的觸感。

　　「嗚~！這傢伙簡直強得不像話！」

　　墜落在大擊堂之前的娜娜愛爾兀白叫囂，全身上下沾滿了聖乳。

　　幸好在場的觀眾都聚精會神地看著蕾娜與梅爾法的決鬥，尤其是梅爾法引人遐思的聖姿，沒有人注意到娜娜愛爾狼狽的模樣。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「梅爾法，做決定吧！」

　　蕾娜的劍尖又往前移動少許。

　　卡特蕾爾和娜娜愛爾在梅爾法身後的決鬥己經告一段落。

　　看來卡特蕾爾成功地阻止娜娜愛爾的插手。

　　不過現在並不是松一日氣的時候，必須盡快跟梅爾法分出勝負才行。

　　「呃……我很感謝你的好意，不過……」

　　梅爾法閉上雙眼。

　　「前哨戰也算是神的試煉，除非被擊倒三次，否則我絕對不認輸。」

　　梅爾法睜開雙眼，日不轉睛地看著蕾娜。

　　「那我就不客氣了！」

　　前哨戰可是化死相搏的決鬥。

　　蕾娜毫不猶豫地刺出手中的長劍。

　　「神呀！」

　　梅爾法大叫一聲，往後退了幾步。

　　千萬不能讓她釋放神力。

　　蕾娜連忙縱身一躍逼上前去。

　　只見梅爾法彎著腰，從下方托起碩大的雙乳。

　　然後雙手來回搓揉，雙乳之間的乳溝也隨之忽淺忽深。

　　「哦哦！大飽眼福！」

　　蕾娜身後的觀眾無不大聲叫好。

　　這種強調母性象徵的姿勢，正是『聖姿』的『福音』，身為外地人的蕾娜當然一無所知。「這、這是在做什麼？」

　　一口氣衝向前去的蕾娜只看到梅爾法的身體散發出溫暖的光束。

　　難道是恢復術嗎？

　　發現梅爾法面泛桃紅之後，蕾娜更加確信白己的判斷。

　　速戰速決，一口氣決勝負吧！

　　梅爾法為了維持聖姿無法動彈，現在正是大好機會。

　　於是蕾娜朝著梅爾法踢出一腳。

　　「嗚哇！」

　　閉上雙眼的梅爾法以盾牌防禦，結果蕾娜就這樣一腳踢中了盾牌。

　　相當敏銳的第六感。

　　可惜梅爾法的力量並不足以抵禦蕾娜的足踢。

　　「嗚哇！」

　　結果梅爾法失去了平衡，一屁股坐倒在地。

　　「第二次擊倒。帝都聖女梅爾法只剩下最後一次的機會。」

　　審判像冷冷地做出判決。

　　果然不出所料。

　　梅爾法並不擅長防禦踢技。

　　一般的攻擊方式恐怕有遭致反擊的風險，反而是平常只用來欺敵的足踢產生了效果。

　　這次的前哨戰採取擊倒制，也在無形中幫了一個大忙。

　　內心直呼僥倖的蕾娜打量著從地上爬起來的梅爾法。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「嗚……好痛……」

　　第二次的擊倒讓梅爾法低聲呻吟。

　　強忍著屁股的痛楚，梅爾法從地上站了起來。

　　太強了。

　　流浪戰士蕾娜是真正的戰士。

　　嚴格鍛煉的肉體所釋放出來的攻擊一次比一次沉重，幾乎讓梅爾法難以招架。

　　第一次的神力攻擊雖然僥倖得手，之後卻找不到發動第二波攻勢的機會。神所賜予的試煉過於艱難，梅爾法根本無法戰勝對手。

　　「呼……呼……呼……」

　　呼吸紊亂，被汗水沾濕的薄絹緊貼肌膚，妨礙了身體的行動。

　　而且身上的薄絹殘破不堪，血行旺盛的粉紅色肌膚更是處處可見。

　　感受到觀眾異樣的視線之後，梅爾法羞得滿臉通紅。

　　她是否也承受著跟自己一樣的恥辱呢？

　　梅爾法打量著眼前的流浪戰士。

　　造型暴露的盔甲，以及纏繞身軀的皮帶。

　　男性觀眾的視線應該也會集中在她的胸部和大腿吧！

　　然而蕾娜的攻勢依舊凌厲，未見絲毫的羞澀。

　　「蕾娜，你真是個堅強的戰士」

　　梅爾法的讚美讓蕾娜瞪人了雙眼。

　　「我也想要跟你學習。」

　　說完之後，梅爾法高高地舉起手中的連結棍。

　　這個動作讓胸部尖端僅存的薄絹為之斷裂，沉甸甸的白皙乳房也跟著上下晃動。

　　「喔喔喔喔！」

　　「酷——！」

　　「梅爾法！」

　　觀眾之中起了一陣騷動，眾人的視線全都集中在梅爾法的身上。

　　這一定也是神的試煉。

　　「神啊，請賜予我力量吧！」

　　承受眾多觀眾熱情如火的視線，梅爾法奮力揮下手中的連結棍。

　　「你的用意太明顯了，這種攻擊對我沒用。」

　　蕾娜的嘴角浮現一抹微笑，以長劍彈開連結棍之後，順勢衝入梅爾法的懷中。每一個動作都清晰無比。

　　一舉手一投足全都看得非常清楚。

　　然而梅爾法卻連移動身體的力氣也沒有。

　　躲不過了。

　　蕾娜將往前衝的力道凝聚在身上，右腿在半空中大大地畫了一個圓圈。

　　包覆在盔甲之下的右腿夾帶著驚人的氣勢，命中梅爾法的身體。

　　「呀！」

　　梅爾法的身體往後飛了好幾公尺之後，頹然癱倒在地。

　　「第三次擊倒，帝都聖女梅爾法落敗。」

　　審判像宣告決鬥結束。

　　「勝利者，流浪戰士蕾娜。」

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　審判像決定勝負的聲音傳入耳中，卡特蕾爾擦拭鏡片上的聖乳。

　　「看來那邊已經結束了。」

　　無視於被擊落在地的娜娜愛爾，卡特蕾爾摘下眼鏡。

　　「媽咪、媽咪……」

　　在拉那呼喚之下，卡特蕾爾才打量著地上的娜娜愛爾。

　　「哎呀！」

　　娜娜愛爾包覆在白底藍點小褲褲之下的臀部翹得老高，模樣甚是滑稽。

　　「拉那，不要看。」

　　「嗯！」

　　卡特蕾爾將拉那拉到背後，站在娜娜愛爾的面前。

　　「看來勝負已分了。」

　　「閉嘴！」

　　娜娜愛爾拍落身上的聖乳，一個翻身從地上爬了起來。

　　「怎樣，還要繼續嗎？」

　　卡特蕾爾的問題讓娜娜愛爾陷入了躊躇。

　　眼前這只帶著孩子的母猴子不是普通地強。

　　想要獲得勝利，最簡單的方法就是對小孩子下手；不過娜娜愛爾好歹也是個天使，這種下三濫的行為還真是做不出來。

　　更何況蕾娜和梅爾法的前哨戰已經結束了，聖乳也只剩下一半。

　　繼續打下去不是不行，就怕連剩下的聖乳都灑了出來，到時候就算想繼續留在人世，恐怕也由不得白己作主了。

　　「哼……本天使只是手下留情罷了，可不是怕了你。」

　　經過一番深思之後，娜娜愛爾選擇了休兵，同時將賽勒斯加爾送回天界的武器庫。

　　情況演變至此，繼續開打也毫無意義。

　　「算了，今天就特別以平手收場吧。聽清楚了嗎？特別喔！」

　　虛張聲勢之中，娜娜愛爾浮上半空，朝著倒臥在廣場一隅的梅爾法飛去。

　　「卡、卡特蕾爾……」

　　隱身於柱子之後的菲歐走了出來。

　　「就老實地說出來吧，悶在心裡面，對方永遠也不會知道。」

　　說完之後，卡特蕾爾輕輕地推了菲歐一把。

　　「一定要說出來嗎？」

　　「那當然。就連相處多年的夫妻也未必瞭解對方的想法，良好的溝通可是連絡感情的不二法門呢！」

　　於是在面露寂寥之色的卡特蕾爾目送之下，菲歐緩緩朝蕾娜走去。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　蕾娜伸手接住水晶球之後，緩緩地閉上雙眼。

　　這場決鬥贏得真是辛苦。

　　若不是對方心存迷惘，輸贏還很難說。

　　如果梅爾法並不是受命於人，而是白願上場的話……

　　只要再被神力所引發的強大攻擊波命中一次，恐怕再也站不起來了。

　　而且白己的內心也有所迷惘。

　　不管對手是誰，無論是前哨戰或正式比賽，都應該全力以赴才對，不能有所保留。

　　可是白己真的全力以赴了嗎？

　　「蕾娜……」

　　菲歐的聲音傳入耳中，蕾娜不由得睜開了雙眼。

　　「蕾娜，我……」

　　「慢著，菲歐。」

　　蕾娜打斷菲歐之後，凝視著他的雙眸。

　　現在不是迷惘的時候。

　　身為獨角獸之劍的主人，有些話必須對菲歐說清楚。

　　「先讓我把話說完。」

　　蕾娜緊握著菲歐的雙手。

　　「不瞞你說，其實我很害怕獨角獸之劍的力量。這把奏劍雖然擁有無限的恢復能力，畢竟也是你的分身，天曉得會不會對你造成無法抹滅的影響。」

　　凝視著白己映照在菲歐眼中的倒影，蕾娜繼續開口：

　　「若因此而失去了你，我將會遺憾終生；不過話說回來，我真的很想使用獨角獸之劍。是不是覺得我很矛盾？一方面擔心失去你，一方面卻又想擁有獨角獸之劍的力量……」

　　蕾娜的嘴角浮現自嘲的笑。

　　「所以我思考了很久，決定不使用獨角獸之劍。只要獨角獸之劍不在手邊，我就不會想使用；只要我不使用，你就不會有事。可是我轉念一想，當初我已經答應過你要成為獨角獸之劍的主人，現在卻想要捨棄獨角獸之劍，這樣子實在太不負責任了。」

　　歎了口氣之後，蕾娜蹲在菲歐的面前。

　　「也難怪你會這麼生氣。對不起，我應該多跟你溝通才對。」

　　凝視著菲歐的蕾娜突然紅了眼眶。

　　「蕾娜？」

　　奪眶而出的淚珠把菲歐嚇了一大跳。

　　「對不起……」

　　蕾娜抬起頭來，強忍著淚水。

　　豆大的淚珠沿著臉頰滑落，在胸前濺起了陣陣水花。

　　「我發誓要保護你的安全，卻沒有保護獨角獸之劍的念頭。從現在開始，我將以主人的身份保護獨角獸之劍，只要你一聲令下，我也願意在前哨戰中使用獨角獸之劍。我不會一味地依賴獨角獸之劍的力量，我會設法讓獨角獸之劍成為最好的戰友。」

　　拭去淚水之後，蕾娜凝視著菲歐。

　　「往後還願意跟我同甘共苦嗎？」

　　不發一語的菲歐直接衝進蕾娜的懷中。

　　蕾娜也下意識地抱住菲歐。

　　「這就是我的答案。」

　　菲歐微微一笑，吻上了蕾娜被淚水沾濕的雙唇。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「娜娜愛爾，這才是您真正的用意吧？」

　　蕾娜和菲歐互相擁抱之後，梅爾法朝著身旁的娜娜愛爾開口。

　　「沒錯，就是這樣。不愧是我最忠實的僕人，挺機靈的嘛！」

　　娜娜愛爾挺起了胸膛，看起來相當神氣，顯然是忘了當初打算趁亂奪取獨角獸之劍的計童旦。

　　「對了，梅爾法。」

　　「是，有什麼吩咐嗎？」

　　「你又何必訂定什麼擊倒三次才算勝利的規則？一次就好了嘛。」

　　「這個~我只是遵照經書的記載而已。經書說神一連原諒人類三次嘛，所以……」

　　「真不愧是最忠實的信徒，相信神一定會很欣慰的。」

　　口中讚揚梅爾法的虔誠，娜娜愛爾卻在心中煩惱該如何向天使長報告。

　　奪取獨角獸之劍的任務最後還是宣告失敗。

　　娜娜愛爾不禁閉上雙眼，緊咬下唇。

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普普熊

　　終章   卡特蕾爾的教誨

　　幾天之後，蕾娜和卡特蕾爾出現在女王之都蓋諾斯的大競技場。

　　武器屋卡特蕾爾可是與不敗傭兵艾基德娜齊名的實力派女戰士，這場空前絕後的前哨戰當然也透過水晶球的轉播，呈現在全國人民的面前。

　　可是隔了一層的實況轉播，畢竟少了一點臨場感。

　　因此大競技場的觀眾席可說是擠得水洩不通，大家都爭相前來觀看兩人的決鬥。

　　「想不到我也有站在這裡的一天。」

　　歡聲雷動之中，蕾娜感慨良多。

　　在眾多競技場之中，女王之刃正式比賽場地的大競技場尤其顯得意義非凡。

　　觀眾席的外側聳立著許多巨大的石柱，凝造出莊嚴肅穆的氣息，彷彿向世人宣示女王之刃是受到眾神祝福的決鬥。

　　魔方陣耀眼的光芒射入眼中，蕾娜凝視著大競技場的一個角落。

　　雍容華貴的閱兵台映入眼簾。

　　那裡是女王雅德拉蒞臨競技場的寶座。

　　目前閱兵台上雖然看不到女王的身影，但是對於立志在女王之刃獲得勝利的參賽者而言，空無一人的寶座依然凸顯出大競技場的崇高地位。

　　「蕾娜，你怎麼在發抖？」

　　菲歐的聲音將蕾娜拉回現實。

　　「嗯，我知道。」

　　蕾娜不想隱瞞內心的緊張。

　　大競技場的前哨戰採行正式比賽的規則，允許見證人進入魔方陣。

　　為了履行使用獨角獸之劍的諾言，蕾娜決定邀請菲歐一同上場。

　　「要不要親吻這個？」

　　菲歐指著蕾娜手中的獨角獸之劍。

　　「現在還不到使用獨角獸之劍的時候。」

　　「感到疲倦的時候，可千萬不要猶豫。」

　　「嗯，我明白。」

　　這時觀眾席突然爆出如雷的歡呼。

　　魔方陣自蕾娜的正前方緩緩浮現，手持巨人剋星的卡特蕾爾帶著拉那現身場中。

　　「菲歐。」

　　「嗯？」

　　「我該怎麼讓它變大？」

　　獨角獸之劍的人小與菲歐的身體狀況有著密切的關係。蕾娜知道菲歐受到的刺激愈人，獨角獸之劍也會跟著脹大；可是眼前的情況不允許蕾娜這麼做，而且她現在也沒有那種心情。

　　除了艾基德娜和梅娜絲之外，大概沒有第三個人有本事在眾人環伺的競技場內讓菲歐身體的一部分迅速膨脹吧！

　　「這……」

　　菲歐不禁漲紅了雙頰。

　　「現在的人小根本派不上用場，快點讓它長人吧！」

　　「我、我盡力……不對！」

　　菲歐招招手，附在蕾娜的耳邊輕聲細語。

　　「溫柔地愛撫握柄的部分，然後摩擦你的大腿……」

　　「好，知道了。」

　　蕾娜開始動作。

　　先以指尖輕掃獨角獸之劍的劍柄，再移至大腿內側來回摩擦。

　　「嗚……」

　　菲歐身體一震的同時，輕微的搏動也隨之傳來，獨角獸之劍的劍身立刻從短劍的大小變成長劍的尺寸。

　　「那我先退下了。」

　　「嗯，自己小心。」

　　對著舉步維艱的菲歐囑咐一聲之後，蕾娜輕輕地握住獨角獸之劍。

　　「蕾娜，準備好了嗎？」

　　卡特蕾爾舉起巨人克是，另一隻手還抱著拉那。

　　她的身邊豎立著三把標槍。

　　過去從未在模擬戰中見過的姿態，代表卡特蕾爾這次是有備而來的。

　　蕾娜感到很高興。

　　大陸首屈一指的女戰士、距離女王寶座最近的人妻將自己當成不容小覷的對手。

　　這無疑是對白己的肯定，更是一項殊榮。

　　既然卡特蕾爾這麼看得起自己，到時候當然也得全力以赴才行。

　　蕾娜握著獨角獸之劍，與菲歐並肩作戰。

　　沒有迷惘，毋須猶豫。

　　「請賜教！」

　　中氣十足地大吼一聲之後，蕾娜拿出水晶球。

　　卡特蕾爾也將水晶球拿在手中。

　　兩人的水晶球緩緩地飄向天空，投影出魔法文字之後，消失在蔚藍的天際。

　　「武器屋卡特蕾爾與流浪戰士蕾娜的前哨戰正式開始！」

　　圓柱之上的石像代替審判像，宣告比賽開始。

　　「卡特蕾爾！卡特蕾爾！」

　　「蕾娜加油！」

　　比賽開始之後，場邊觀眾的加油聲此起彼落。

　　雖然卡特蕾爾享有主場優勢，替蕾娜加油的觀眾卻也不在少數。

　　「為了支持我的觀眾，我一定要打敗你！」

　　蕾娜單手握著獨角獸之劍，朝著卡特蕾爾直接衝了過去。

　　這就是蕾娜最擅長的突擊。

　　卡特蕾爾則是沉著地揮出巨劍，以劍尖改變獨角獸之劍的行進方向。

　　「突擊的風險可不小喔！」

　　喃喃低語之後，卡特蕾爾舉起巨人剋星，朝蕾娜直劈而下。

　　來了！

　　現在閃避已經來不及了。

　　體積龐大的巨人剋星看起來雖然笨重，劍尖的移動速度卻足以跟鏈球之類的球型武器匹敵。

　　之前遇到類似的狀況，蕾娜總是選擇閃避，不過現在她的手中握著一面盾牌。

　　只見蕾娜迅速地舉起盾牌，試圖擋下巨劍的攻勢。

　　然後再趁隙衝入卡特蕾爾的懷中。

　　這是對抗巨型武器的不二法門。

　　鏘！

　　刺耳的撞擊聲傳遍全場，蕾娜手中的屑牌碎裂成好幾塊。

　　「什麼？」

　　卡特蕾爾是認真的，她並未保留實力。

　　粉碎盾牌的威力，頓時讓蕾娜為之傻眼。

　　「千萬不要依賴防具，否則只會讓白己陷入被動。」

　　說完之後，卡特蕾爾再度舉起巨人剋星。

　　只見她巧妙地利用巨劍的長柄，輕輕鬆鬆地讓劍尖浮起。

　　蕾娜雖然也使用過巨人剋星，卻從未想到還有這種使用方法。

　　這樣子自然能替使用者省下不少力氣。

　　暗自在心中計算距離之後，蕾娜也舉起了獨角獸之劍。

　　她可沒有本錢再承受巨人剋星的第二次襲擊。

　　巨人剋星的威力足以粉碎盾牌，蕾娜僅存的手甲鐵定不是對手。

　　思前想後，唯有拉近彼此的距離，才是上上之策。

　　從前面？

　　從後面？

　　巨人剋星的劍尖上升至最高點之後，會一口氣直劈而下。

　　從前面發動攻勢，恐怕是自投羅網。

　　所以應該從後面才對！

　　蕾娜雙腳一蹬，越過卡特蕾爾的頭頂，來到她的後方。

　　「咦？人呢？」

　　失去目標的卡特蕾爾露出疑惑的神情。

　　「媽、媽咪！」

　　只見卡特蕾爾腳下一個踉蹌，眼看著就要跌個狗吃屎，拉那頓時驚叫一聲。

　　戰鬥開始之後，拉那依然不肯離開母親的身邊，如今他已經無路可逃了。

　　「嗚哇！」

　　可憐的拉那就這樣被母親壓在下面。

　　「啊！抱歉抱歉，拉那！」

　　被壓在屁股下面的拉那臉色發紫，只差沒有口吐白沫。

　　「對不起，拉那！」

　　卡特蕾爾一邊起身，一邊還要照顧自己的兒子，看在蕾娜的眼中，無疑是取勝的大好機會。

　　巨人剋星的威力非常強大，不過從眼前的情況看來，這似乎也意味著卡特蕾爾的力量並不足以掌握這把巨大的長劍。

　　只要沉著應戰，勝利並非不可能的夢想。

　　打算自地面起身的卡特蕾爾，不就處處都是破綻嗎？

　　「戰場無父子……！」

　　於是蕾娜咬緊牙關，朝著正打算扶起拉那的卡特蕾爾揮出獨角獸之劍。

　　「蕾娜！」

　　不尋常的舉動讓菲歐不禁大叫一聲。

　　卡特蕾爾的注意力完全集中在拉那的身上，趁這個時候偷襲，實在有失厚道。

　　菲歐的驚呼傳入耳中，蕾娜心中一凜，劍勢也隨之受挫。

　　卡特蕾爾下意識地趴在拉那的身上，以自己的身體保護獨生愛子的生命。

　　紫紅色的花瓣四處飛揚。

　　卡特蕾爾別在頭上的花飾，替她承受了致命的一擊。

　　死裡逃生的卡特蕾爾立刻抄起標槍，往旁邊縱身一跳。

　　「臨敵之際，最忌分神！」

　　蕾娜厲聲疾呼。

　　她並不打算給敵人喘息的機會。

　　只見她相準了卡特蕾爾移動的方向，毫不猶豫地揮出長劍。

　　「我也同意！」

　　「唔！」

　　卡特蕾爾的聲音傳入耳中的瞬間，蕾娜的視野突然被蔚藍的天際所佔據。

　　高手過招，不容些微的破綻。

　　卡特蕾爾趁著蕾娜下盤空虛的時候，以手中的標槍絆倒了蕾娜。

　　「嗚！」

　　蕾娜雖然立刻採取受身自護的姿勢，卻依然無法抵消強大的衝擊力。

　　卡特蕾爾這一記連消帶打的妙招，立刻博得現場觀眾的喝采。

　　「果然厲害……不過！」

　　現在可不是躺下來喘氣的時候。

　　卡特蕾爾的標槍隨時會尾隨而至。

　　於是蕾娜迅速起身，來不及確認週遭的狀況，就往旁邊一跳。

　　「很抱歉，你猜錯了。」

　　「咦？」

　　標槍的槍尖隨著卡特蕾爾的聲音迅速逼近。

　　被看穿了。

　　蕾娜連忙往後一仰，躲避敵人的攻勢。

　　標槍的槍尖掠過蕾娜的胸前，挑斷了固定胸甲的皮帶。

　　「喔！」

　　觀眾的目光立刻集中在蕾娜的胸部，人家都等著捕捉胸甲脫落、白皙碩大的乳房應聲而出的那一瞬間。

　　菲歐的視線當然也不例外。

　　他並不是第一次見識到蕾娜的「有容乃大」，然而男性的本能是無法抗拒的。

　　「嗚~~~~！」

　　手中的獨角獸之劍迅速脹大。

　　蕾娜羞得滿臉通紅，恨不得立刻遮住自己的胸口。

　　可惜眼前的狀況並不允許她這麼做。

　　「卡特蕾爾，我恨你！」

　　面紅耳赤的蕾娜胡亂地揮動獨角獸之劍。

　　呼之欲出的胸部隨著身體的動作劇烈搖晃，獨角獸之劍的劍刃也以驚人的速度成長茁壯。

　　「沒關係，我的仇人不差你一個。」

　　相較於羞憤難當的蕾娜，卡特蕾爾顯得格外冷靜。

　　鏘！

　　「嗚哇！」

　　卡特蕾爾再度揮動標槍，蕾娜只感到腳下一輕，視野再度被藍天所佔據。一屁股跌坐在地的同時，失去束縛的雙乳也跟著劇烈搖晃。

　　雙方的實力差太多了。

　　蕾娜氣得咬牙切齒。

　　她的一舉一動都在卡特蕾爾預料之中。

　　不過現在還不到認輸的時候。

　　只要拉開距離，以獨角獸之劍的力量恢復體力，依然有獲勝的機會。

　　先暫時撤退再說。

　　蕾娜將所有的賭注都押在獨角獸之劍的治癒能力上。

　　所以當務之急就是設法拉開距離。

　　應該坐在地上展開攻防呢？

　　還是站起來與卡特蕾爾對峙？

　　思索片刻之後，蕾娜雙腳一蹬，縱身往後一跳。

　　卡特蕾爾應該料不到自己會來這一招吧！

　　「早在預料之中！」

　　卡特蕾爾對準跳在半空中的蕾娜，射出手中的標槍。

　　看來卡特蕾爾真的對蕾娜的行為模式瞭如指掌。

　　「唔！」

　　卡特蕾爾的標槍朝著預定降落的地點破空而至，眼看是躲不過了。

　　蕾娜閉上雙眼。

　　突然之間，觀眾的歡呼聲消失無蹤，什麼也聽不見。

　　無聲的世界之中卡特蕾爾的標槍緩緩逼近。

　　槍尖命中碩果僅存的盔甲激出燦爛的火花。

　　蕾娜清楚地看見火花逐漸消失的景象，感受到時間改變的那一瞬間。

　　這是否意味著自己的落敗？

　　強大的衝擊從背後傳來。

　　「哇！」

　　大叫一聲的同時，所有的聲音瞬間回到蕾娜的耳中。

　　「嗚……」

　　蕾娜試圖站起身來，卻發現身體已無法動彈。

　　趕快親吻獨角獸之劍……

　　「啊……」

　　右手卻空空如也。

　　被標槍刺中的那一瞬間，強大的衝擊力讓蕾娜右手一鬆，獨角獸之劍就這樣掉落地面。

　　輸了。

　　徹底地輸了。

　　連使用獨角獸之劍的機會也沒有。

　　「現在總該明白了吧？優秀的武器末必能帶來最後的勝利。」

　　卡特蕾爾藉機教育蕾娜。

　　蕾娜仰躺在競技場的石板之上，無言地點點頭。

　　先前擔心白己會過於仰賴獨角獸之劍的力量，不過經此一戰之後，蕾娜才發現白己的擔心是多餘的。

　　「等到你能百分之百地發揮獨角獸之劍的能力時，再來擔心會不會過於依賴的問題吧。以你現在的實力而言，根本無法駕馭獨角獸之劍。」

　　卡特蕾爾的說法一針見血，蕾娜毫無反駁的餘地。

　　「我也想跟菲歐說幾句話。」

　　卡特蕾爾的視線移至站在競技場一角的菲歐。

　　「我？」

　　「是的，我想說的是互相信賴。你信任蕾娜，蕾娜信任你。目前蕾娜還沒有駕馭獨角獸之劍的力量，即使沒有這把短劍，你一樣能成為蕾娜不可或缺的助力。就這樣，完畢！」

　　卡特蕾爾一口氣說完之後，拿起標槍對準了倒在地上的蕾娜。

　　「還想打下去嗎？」

　　蕾娜搖搖頭。

　　「我輸了。雖然心有不甘，也不得不承認現在的我不是你的對手。」

　　「牢記這種感覺，對你會有幫助的。」

　　卡特蕾爾微微一笑，收起了標槍。

　　「流浪戰士蕾娜承認失敗。勝利者，武器屋卡特蕾爾！」

　　石像宣佈比賽結果的同時，現場也響起熱烈的歡呼。

　　大鐘的聲響傳遍帝都，宣告比賽結束。

　　「卡特蕾爾！卡特蕾爾！」

　　卡特蕾爾揮揮手，答謝觀眾的支持。

　　她的臉上並沒有勝利的笑容，只有思念丈夫的哀愁。

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　　天空的彼端。

　　娜娜愛爾回到人稱天界的國度。

　　「現在就來聽聽你的任務報告吧！」

　　面露冷笑的天使長俯視跪在跟前的娜娜愛爾。

　　「天使長，任務報告之前，有件事想請教。」

　　「很重要嗎？」

　　「當然很重要，足以冠上十個『超』字的重要。」

　　娜娜愛爾抬頭看著天使長，表情十分嚴肅。

　　「請天使長將獨角獸之劍所有的秘密都告訴我好嗎？」

　　獨角獸之劍是屬於天界的樂器，這個理由實在太過牽強了。娜娜愛爾認為背後一定有什麼自己不知道的秘密。

　　「你不需要知道那麼多。」

　　天使長冷冷地回絕娜娜愛爾的提問。

　　「一知半解會導致任務的失敗，這也是我無法帶回獨角獸之劍的原因。」

　　娜娜愛爾技巧性地將任務的失敗歸咎於情報不足。

　　沉默。

　　接踵而來的會是雷鳴嗎？

　　娜娜愛爾的一顆心狂跳不已。

　　「你的說法也有道理。」

　　天使長的回應讓娜娜愛爾鬆了口氣。

　　「好，我就稍微透露一下吧！」

　　天使長凝視著眼前的娜娜愛爾。

　　「那個神器應該跟沉睡中的聖獸——偉大的獨角獸大有關係。自從聖獸沉睡之後，天界的治癒和淨化能力就每下愈況，由此可見兩者之間一定有所關連。」

　　天使長將視線移至娜娜愛爾的羽翼，似乎意味著那一雙不對稱的羽翼也跟沉睡的獨角獸有關。

　　「偉大的獨角獸……」

　　娜娜愛爾咀嚼天使長口中的字眼。

　　居住在天界的神獸之名。

　　「那個神器所演奏出來的音色，就跟獨角獸頭上的那只角一模一樣。」

　　天使長雙目垂視。

　　「說不定可以用來喚醒沉眠中的神獸。」

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　　幾天之後，武器屋為了蜂擁而至的顧客忙得死去活來。

　　「生意不錯嘛！」

　　擠到櫃檯前面的漢斯露出一貫的笑容。

　　「哪裡，大家照顧啦！」

　　隨口敷衍了幾句之後，卡特蕾爾斜眼打量正在招呼客人的蕾娜和菲歐。

　　菲歐負責拉近與客人之間的距離，蕾娜則負責商品解說。

　　兩人的默契不錯。

　　「對了，那批貨準備好了沒？」

　　「千人份的武器嗎？給我一個月好嗎？」

　　「沒問題，我會先跟買主打聲招呼。」

　　「就為了這種小事特地跑一趟？」

　　「當然不是，我是來保養眼睛的。」

　　話一說完，漢斯隨即盯著卡特蕾爾的腰際。

　　「歐巴桑有什麼好看的，還是去看年輕小妞吧！」

　　卡特蕾爾不愧是見過世面的人物，即使面對漢斯色瞇瞇的目光，依然可以保持冷靜。

　　「年輕不是女人唯一的本錢，青春更像是一口隨時會乾涸的水井。只有像我這種有品味的男人，才懂得欣賞你的美。」

　　「漢斯，你的嘴巴真甜。」

　　面泛紅潮的卡特蕾爾輕撫自己的雙頰。

　　女人總是喜歡他人的讚美。

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　　「那個色老頭又來了。」

　　菲歐朝著漢斯和卡特蕾爾瞄了一眼，小聲地跟蕾娜說話。

　　「他可真閒哪！」

　　蕾娜將武器放回展示櫃。

　　漢斯的酒店位於帝都首屈一指的精華地段。

　　照理說漢斯應該忙得不可開交才對，然而即使在漢斯假借進貨之名跑遍全大陸的期間，酒店依然運作如常，這也算是一大奇跡了。

　　「蕾娜，你打算在這裡待多久？」

　　菲歐的表情十分嚴肅。

　　如今已存夠旅費，之前在前哨戰碎裂的盾牌也找到了代替品，照理說早就可以繼續未完的旅程才對。

　　「等到我打贏卡特蕾爾再說吧！」

　　聽在菲歐耳中，蕾娜的回答似乎意味著打算長住帝都。

　　「既然如此，以後我每個星期都要去教堂報到。」

　　「可以是可以啦，不過……」

　　『要注意那個色天使的誘惑。』

　　菲歐和蕾娜不約而同地開口。

　　凝視著彼此，兩人噗嗤一聲笑了出來。

　　＊★☆★☆★☆★☆★☆★

　　女王之刃，

　　四年一度的武鬥大會，優勝者將成為全大陸的女王。

　　帶領美鬥士登上女王寶座的，

　　到底是強大的敵人，抑或肝膽相照的好友？

　　爭奪女王之位的戰鬥，永遠沒有結束的一天。

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　　後  記

　　先表達感謝之意。

　　感謝所有協助我完成本書的人士。

　　感謝責任編輯M兄提供各式各樣的靈感。

　　感謝賜予美鬥士精美插畫的英和兄。

　　感謝從來不在星期日打擾我的兒子，感謝寫作期間替我四處奔走的妻子。

　　最後還要感謝所有支持本書的讀者。

　　故事進入第三集之後，人物也都有了自己的靈魂。

　　蕾娜和菲歐的感情超乎作者我本人的想像，而且也頗有自己的主張。

　　若一味遵照他們（她們）的意思去寫作，恐怕會落得沒完沒了無法收拾的局面。

　　然而刻意忽視的話，卻又會陷入毫無進展的惡性循環。

　　因此這次的創作真的是一場片戰。

　　稍有不慎，蕾娜的主角寶座隨時都會被虎視眈眈的野心家所取代。

　　至於結果如何，相信看過本書的人都能體會才對。

　　人家應該鄐有跟朋友吵架，甚至冷戰的經驗吧？

　　這時就應該冷靜下來好好溝通才對。

　　古人有云：不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香；

　　從今以後相信感情會愈來愈好才對。

　　往後也請多多支持女王之刃與沖田宋次。

　　我將盡最大的努力，早日讓第四集呈現在人家的面前。

　　沖田栄次...

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