030 一記耳光
走進橄欖花園，此時還不是晚餐的高峰期，餐廳里僅僅只是坐著三桌客人，侍應生們散落在餐廳的不同角落，顯得十分放松——這是他們一天之中難得可以公開偷懶發呆的時刻了。
弗雷德一眼就看到了走進餐廳的陸離，臉上浮現出了大大的笑容，「嘿，十四！你回來了！」不過聲音才揚起來，他就意識到自己太大聲了，連忙快步走到陸離身邊，勾肩搭背地就朝後面的樓梯間走去，其他侍應生伙伴們開啟了群嘲技能，「十四，弗雷德想你很久很久了。」惹得大家都笑了起來。
「老實交代，春假你到底去哪里了？」弗雷德逼問到，「你是不是到拉斯維加斯去偷偷結婚了？」
如果按照計劃，春假期間陸離應該留在紐約工作，除了橄欖花園之外，他還找了另外一份兼職，不過因為一系列的意外，最後所有工作都泡湯了，陸離直接離開了紐約。
面對弗雷德的調侃，陸離不由笑了起來，「所以你覺得我那麼笨嗎？私奔了之後還回來紐約？我當然應該遠走高飛了！」
「那可說不準。也許你被新娘拋棄了呢？」弗雷德一臉鄙夷地看著陸離。
陸離卻根本不買賬，直接頂了回去，「滾，就算要拋棄，那也是我拋棄她。」
「陸！」一聲憤怒的呵斥打斷了陸離和弗雷德的交談聲音，根本不需要轉頭就可以分辨得出來，聲音是來自艾爾的，「無故曠工一周時間，這已經是不可饒恕了！更不要說你在最後時刻突然食言，導致我們的加班人員嚴重短缺！這對餐廳來說是無法原諒的錯誤！」
弗雷德臉色不由微微變了變，開口就想要反駁兩句，不過艾爾作為值班經理，權力沒有多大，卻足以扣除侍應生的小費，這就等于握住了侍應生們的經濟命脈。即使是弗雷德，他也不得不三思而後行。
就僅僅只是猶豫的這半秒鐘，艾爾就把矛頭對準了弗雷德，「還有你，弗雷德，上班時間明目張膽的放風！看來最近餐廳的紀律管理太過輕松了……」
陸離已經無法再繼續聽下去了，如果說艾爾是真的紀律嚴明，那也就算了，誰都知道，艾爾剛才躲在後面的倉庫里抽煙，平時除非是高峰期，他基本都是神龍不見擺尾，大家都在背後腹誹，他肯定是躲在某個角落擼管；所以，艾爾擺明了就是借題發揮，而且每次通過這種所謂查紀律的行為，克扣侍應生的小費，然後中飽私囊，簡直讓人煩不勝煩。
「我不知道，缺少了我一個人，加班人員就嚴重短缺了？我也不知道，上班時間一支煙的休息，是時候也開始變成違法了？」陸離越過了弗雷德，朝艾爾走了過去。
弗雷德拉了拉陸離的肩膀，試圖勸阻一下，餐廳里的大家都知道陸離處境的困難，完全是依靠自己的雙手把學費和生活費都掙出來，所以，弗雷德總是在自己力所能及範圍之內給予陸離一些幫助。現在，弗雷德可不希望陸離因為自己而進一步得罪艾爾，那就很有可能丟掉工作。
不過，陸離卻知道，如果他不阻止艾爾，那麼下一步艾爾肯定就要克扣弗雷德的小費了，「我更不知道，橄欖花園什麼時候成為紀律嚴明的地方了，還有，什麼時候你開始變成紀律隊長了？你是領班經理，但卻不擁有這間餐廳，不要總是’我們餐廳’、’我們餐廳’的，這不是你的餐廳。」
橄欖花園是意大利餐廳，紀律的懶散是他們的風格標簽之一。每次艾爾拿著雞毛當令箭，總是讓人煩不勝煩，不過艾爾又很狡猾，克扣的小費比例不會超出忍受範圍之內，而且還會分出一部分給其他值班經理，所以大家也都睜一只眼閉一只眼。
陸離一直都想要好好教訓艾爾一頓了，今天總算是抓住了機會。
「陸！你瘋了！」艾爾著實太過氣憤，以至于身體開始瑟瑟發抖，他在橄欖花園工作了六年，整整六年，從來沒有人敢這樣對他說話，即使他最開始還在坐侍應生的時候也沒有，憤怒的雙眼不由開始充血，「你個不要臉的中/國/佬，你僅僅只是在這里端盤子的侍應生，我沒有讓你到後廚里洗碗，已經是對你格外開恩了！你就是一個臨時工，生殺大權握在我手上的螻蟻！你知道嗎？我現在隨便折磨你，甚至是開除你，保證沒有任何人會有異議！讓我來告訴你，對你來說，這就是我的餐廳，我就是你的國王！我就握有你的命脈！」
艾爾的表情都開始有些扭曲了，他不退反進，試圖用腦袋去沖撞陸離，但因為身高的差距——他足足比陸離矮了一個頭，這讓他的氣勢看起來越發詭異起來。
嘴角露出了一抹猙獰的笑容，仿佛正在虐待楚楚可憐的小動物一般，等待著那可憐的生靈跪地求老，「告訴你，如果你現在雙膝跪地求饒的話，我可能還會放過你一馬，讓你在這里繼續打工賺錢。但如果你不願意的話……」艾爾輕哼了一聲，「我就告你偷竊！直接向警方舉報！」
「艾爾！」弗雷德終于再也聽不下去了，直接沖了上來，試圖阻止艾爾。「你知道十四沒有偷竊，你這是誣告！」不過，陸離反而不著急了，他想要讓艾爾繼續說下去，看看這個家伙的底線到底在哪里。
「哈哈。」艾爾仰頭大笑起來，「弗雷德，你到底是多麼天真！我說陸偷東西，他就偷東西了，我的錢包在他的衣櫃里找到了，人贓俱獲！即使沒有證據，我都可以捏造出證據來！這里是美國，他不過是一個無依無靠的留學生，我想要整治他，有無數種辦法！」’
艾爾轉過頭看向了陸離，眼楮微微泛紅，「你說，如果警方經過調查定罪了之後，你的簽證是不是會被取消呢？直接滾回去！那到時候，估計你那寶貴而值錢的紐約大學畢業證書，也要拿不到了。」艾爾再次笑了起來，那詭異的笑容讓人毛骨悚然，「所以，你現在還有機會。滴答，滴答，時間不等人哦！」
艾爾還抬起了自己右手，敲了敲手腕，示意時間正在流逝。
弗雷德一臉焦急地看著陸離，情急之下，他一時間也想不到解決辦法，難道真的要陸離下跪道歉嗎？現在已經不僅僅是工作的問題了，甚至牽扯到了簽證問題，那麼陸離在紐約四年時間的努力都要付諸流水了。
陸離不僅沒有後退，還往往往前傾了傾身體，嘴角露出了一抹怪異的笑容，就好像……就好像成竹在胸，「你不會認為你在這里只手遮天吧？其他值班經理可不會放任你這樣胡來，至少，尼克森肯定不會讓你亂來。」
尼克森算是值班經理里最資深的，他和艾爾關系十分不錯。但平時，為了維護餐廳的和諧，尼克森總是站出來說好話，扮演白臉的角色，所以尼克森和侍應生之間基本都沒有什麼矛盾。
「天真，我說你太過天真，你還不相信。」艾爾絲毫不慌亂，「你現在才幾歲，二十？二十一？你根本不知道這個社會是怎麼運作的！讓我來告訴你，平時我抓你們的紀律，克扣你們的小費，你當那些小費全部都被我私吞了嗎？我沒有那麼愚蠢，尼克森可以分走一半！所以，他對我的行為總是睜一只眼閉一只眼。不要說尼克森了，伍德，威爾，都是如此！你現在就是甕中的老鼠，逃不了了！」
「原來如此。」陸離恍然大悟，感嘆了一聲，這讓艾爾再次仰頭大笑起來，得意非常。
可就在此時，艾爾看到陸離右手從背後拿了出來，舉起了手中的手機，上面顯示著——正在錄音，那根據聲音起伏不定的紅色曲線是如此鮮明、如此直接。所以，陸離將剛才所有一切都錄制了下來？
意識到這一點之後，艾爾的臉色就好像打翻的調色盤，從紅色變成綠色，然後是紫色、黑色，最後泛著一層灰色，看起來就像是涂抹了石膏一般，一點血色都沒有，就連眼底的最後一絲生機都被抽離。
艾爾下意識地就試圖去搶陸離手中的手機，但陸離早就有所準備，往前一個大跨步，狠狠地把艾爾撞了出去。艾爾正在往前，結果被沖力一撞，根本來不及反應，整個人重心往後倒，直接就飛了出去，像個葫蘆一般在地上打滾，狼狽不堪。
還好，樓梯間出去之後是一條通道，廚房通往餐廳的通道，所以艾爾的窘迫沒有打破餐廳的寧靜，但是站在通道出口處的其他侍應生卻看到了如此混亂，紛紛轉過頭來。當看到艾爾那衣衫不整的狼狽模樣時，所有人憋笑都憋得無比辛苦。
陸離緩緩地走了過去，居高臨下地看著面如死灰的艾爾，甚至可以看到那蒼白的唇瓣在微微顫抖著，因為艾爾比任何人都更加清楚地知道，如果這個錄音公布出去的話，他將會面臨什麼。不僅如此，尼克森、伍德、威爾等人也不會輕易放過他，更糟糕的是，其他餐廳聽到這個消息的話，他很有可能就會被列為拒絕錄用的對象。
這也就意味著，他在紐約的餐廳經理生涯，很有可能戛然而止。
陸離嘴角勾勒起了一抹笑容，「艾爾，那麼現在，你會怎麼做呢？滴答，滴答，時間可不等人哦。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
031 惡有惡報
陸離不是傻子，他身為新聞系學生，對于這種背後小手段著實是再了解不過了。以前之所以不願意對付艾爾，一來是因為他還要在這里工作，二來是因為艾爾的行為還沒有超過底線，所以他選擇了一笑而過，但並不意味著他不會反擊。
看著眼前面如死灰的艾爾，陸離卻一點同情心都沒有，他不會把這種感情浪費在這樣的人渣身上，「你說，如果我把這段錄音交給警方，然後告你恐嚇，接下來到底會發生什麼事呢？」
艾爾此時已經完全六神無主，跌坐在地上甚至忘記站起來了，惶恐不安地四處張望著，「不，你不行……你不行這樣做！」艾爾低聲呢喃著，不斷重復著這一句話，然後突然就得到了靈感，惡狠狠地看向了陸離，就好像瘋狗一般嘶吼道，「你是故意捏造證據！你引/誘著我說出了那些話！這些證據警方不會采納的！對，就是這樣，就是這樣！」
可是陸離卻絲毫沒有任何慌亂，嘴角勾勒起一抹自信的笑容，」那麼，我猜，就只有交給警方來決定了，看看我們兩個人，誰對法律更加了解。我，一名紐約大學的在校生；還是你，一名高中都沒有畢業的新澤西人！」
「砰」，陸離的話語猶如匕首一般狠狠地插在了艾爾的胸口，可以清晰地看到最後一絲生命力都悄然褪去，絲毫不剩，如同行屍走肉。但艾爾卻分辨不清，到底是錄音所帶來的後果更加嚴重，還是在所有紐約人面前被揭示自己新澤西人的身份更加恥辱——
紐約總是喜歡嘲笑新澤西，認為那里是鳥不拉屎的鄉村。艾爾一直以紐約人自居，關于嘲諷新澤西的笑話，他總是最積極參與的那一個。現在，他的秘密就這樣被揭曉在所有人的面前，仿佛撕下了他的遮羞布。
艾爾的牙齒和唇瓣開始打架，「你……你怎麼……」陸離怎麼可能知道，他怎麼可能？
陸離攤開了雙手，一臉無奈的表情，」報稅單？駕駛執照？還有來自新澤西的電話？」艾爾身上的漏洞著實太多了，但真正可笑的是，他從來都不知道，就好像皇帝的新衣一般，驕傲地展示自己，殊不知成為了所有人的笑話。
看著陸離臉上那幸災樂禍的表情，艾爾覺得就要喘不過氣來，環視四周，所有人都在嘲笑他，所有人都在奚落他，所有人都在鄙夷他，他好像渾身赤果地站在寒風瑟瑟之中被所有人品頭論足一般，最後一點點羞恥感都被抽離。
「啊啊！」艾爾瘋狂地尖叫著，一個骨碌站了起來，彎腰朝著陸離沖撞了過去，就好像憤怒的公牛。
「十四！」周圍所有人都驚呼了起來，艾爾瘋了，他真的瘋了。
弗雷德就看到陸離一個側身，機敏地閃過了艾爾的腦袋，雖然還是被艾爾的肩膀撞了一下，但避開了要害，陸離往後倒了下去，不過及時扶住了旁邊的牆面，弗雷德也連忙在後面支撐了一下，所以沒有受傷，可是艾爾就沒有那麼幸運了。
艾爾肩膀撞了陸離一下之後，整個人重心都失去了平衡，跌跌撞撞地撞到了旁邊的角落里，額頭立刻就腫了起來，甚至肉眼都可以看見那一塊紅腫，他整個人暈暈乎乎地跌坐在地上，眼神開始失去焦距，蒼白到了極致的臉色開始浮現出不健康的紅色，著實觸目驚心。
「十四，你還好吧？」弗雷德連忙詢問到，陸離擺了擺手，「我沒事。」
大家的視線紛紛落在了艾爾身上，即使對艾爾厭惡不已，但也還是有些于心不忍，那狼狽不堪、兩眼無神的模樣讓人忍不住就轉移了視線。
「打一下911吧，他的情況看起來著實不妙。」最後率先開口的還是陸離，他不是太過善良，只是不想要讓事情進一步惡化。艾爾這個模樣，就算沒有顱內出血之類的嚴重癥狀，但至少也有腦震蕩的可能，最好還是到醫院檢查一下，否則之後出事了，處理起來總是麻煩的。
大家這才手忙腳亂地開始拿出手機，撥打911。由于這里是市中心，最近的醫院距離這里也就三條街區，所以很快，救護車就抵達了餐廳，醫務人員先是當場為艾爾做了一個檢查，確定他有輕微腦震蕩的潛在危險，然後就把他送去了醫院。
「腦震蕩？上帝！」弗雷德站在原地驚嘆道，「如果他剛才真的撞到你身上，那你豈不是危險了？」
陸離愣了愣，不由啞然失笑。他原本還以為弗雷德是在感嘆，艾爾居然有腦震蕩的危險，難免有些同情，但說出口的話語卻是另一番面貌，「還好我身手敏捷。」回想起當時的情況，陸離也是心有余悸，誰知道艾爾居然選擇了玉石俱焚的方式。
「十四，接下來你打算怎麼辦？」弗雷德猶豫了一下，還是開口詢問到。雖然現在提這個問題，似乎有些冷血，畢竟艾爾剛剛被救護車拉走了，而他們都完好無缺地站在這里。
「把錄音交給老板。」陸離內心早就做好了決定，沒有任何猶豫，更沒有任何同情，直接就說出了答案。
艾爾的結果是自作孽不可活，如果他沒有錄音的話，現在欲哭無淚的就是他和弗雷德了，對于這一點，陸離有著清晰地認識，所以他不會手軟。
不過，陸離也知道，把錄音文件交給警方的話，艾爾估計很難定罪——尤其是在陸離沒有出任何事、反而是艾爾受傷的情況下，如果不是艾爾拿一下撞得著實太狠，陸離幾乎要以為這是艾爾脫身的手段了。
綜合考慮，還是把這份錄音交給老板比較合適。
弗雷德長長吐出了一口氣，如果錄音交給警方，事情勢必會變得復雜起來，他們這些侍應生也會牽扯其中，陸離的選擇無疑是明智的，「那就好。你回來上班之後，估計艾爾也不敢拿你怎麼辦了，老板不會坐視不理的。」
如果橄欖花園的老板選擇無視的話，那麼屆時陸離完全可以起訴橄欖花園，事情又將是另外一方局面了，陸離和侍應生們可以佔據絕對上風。
陸離看著眼前熱心的弗雷德，猶豫了一下，還是開口說道，「弗雷德，我準備辭職了。」
陸離在橄欖花園認識了不少朋友，但只有弗雷德稱得上是死黨，雖然他們從來沒有一起外出過，也沒有一起私下玩耍過，可是兩個人的情誼卻不容置疑。更何況，陸離決定接手雲顛牧場，弗雷德發揮了重要作用。
看著弗雷德那驚訝到下巴幾乎要脫臼的表情，陸離不由笑了起來，「我接到了一份老朋友的饋贈，我準備到德州的牧場去。至于接下來到底會發生什麼，就讓我們看看吧。有可能，幾個月之後，我就灰溜溜地回來紐約，認認真真地找一份報社的工作；但也有可能，我就在那里安定下來，時不時到城里來湊湊熱鬧。」
弗雷德的下巴幾乎合不攏，眼神里寫滿了不可思議，「你是說真的？」
陸離啞然失笑，「我是開玩笑的。」
這樣的反語反而讓弗雷德確定了，不由連連感嘆，「哇哦！哇哦！哇哦！不可思議！真的是太不可思議了！十四，天哪，你……你真的要去牧場了？」弗雷德抓住了自己的頭發，滿臉喜悅，發自內心地為陸離感到開心。
「如果你打算到牧場去體驗生活，或者是尋找不同的可能，我隨時歡迎你的到來。」陸離真誠地發出了邀請，這是發自內心的。
「當然，哈哈，當然！」弗雷德仰頭大笑起來，然後給了陸離一個大大的擁抱，用力，再用力，「相信我，我走投無路的時候，第一個想起來的，肯定是你。」弗雷德用力拍了拍陸離的後背，抒發著自己歡快的心情，仿佛得到饋贈的當事人是他自己一般，然後他就轉過身來，大聲喊道，「伙計們，十四選擇了辭職，即將逃離火海！」
「喔喔喔！」所有人都開始起哄起來，口哨聲和鼓掌聲不絕于耳，餐廳里還有兩桌剛剛抵達的新客人，他們也紛紛加入了慶祝行列。
陸離高高舉起了自己的雙手，往下壓了壓，示意大家安靜，然後揚聲說道，「今晚在這里，集體大派對，我請客！」簡潔明了的一句話，讓所有人都齊齊鬼哭狼嚎起來，就連廚房里的大伙都一起出來湊熱鬧。
在生活里，有些事情是事業換不來的，比如朋友。
當晚，橄欖花園狂歡到了凌晨五點，一直到天際邊露出了魚肚白，徹夜派對這才緩緩落下帷幕。只是，次日還有工作在身的侍應生們可就辛苦了。
在離開之前，陸離將錄音復制了兩份，一份交給弗雷德，一份交給了橄欖花園的老板——當然，原版他自己保存著。
後來，艾爾出院了之後，橄欖花園直接開除了他，將他掃地出門，由于惡名在外，他想要找到一份餐廳的工作著實不易，不過紐約那麼大，總是有他的容身之所，只是陸離聽說，艾爾終究還是離開了紐約，不知道消息的真實性到底有多少。
除此之外，尼克森、威爾、伍德等其他幾個出現在錄音里的領班，他們也都受到了懲罰，克扣了三個月小費的百分之三十，全部發還給餐廳的侍應生們。陸離也收到了屬于他的那一份。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
032 放慢步伐
離開教學大樓，一陣寒風撲面而來，身上所有的暖氣都被沖散，不由自主就打了一個冷顫。三月份的紐約，依舊冷得不像話，讓人懷疑冬天是不是永遠都不會離開，陸離又一次想起了牧場，點燃壁爐的柴火，坐在老爺椅里搖搖晃晃，抱著一本書，陪伴著一杯熱茶，就可以度過一個下午。
剛剛去和教授踫了面，約談了將近一個小時，針對論文的研究主題、研究方向和研究方法進行了深入的探討。但內容著實太多，以至于陸離腦袋都有些發脹，現在吹吹冷空氣，整個人倒是覺得舒服了一些。
放眼望去，校園里的樹木冒出了新的嫩芽，鮮嫩的綠色在深紅色的磚牆之間連成一片，仿佛整個世界都被點亮了起來；泛著淺綠的草地上已經有人迫不及待地坐了下來，嫩黃色、淺紅色、湖藍色、明紫色的服裝色彩迫不及待地掙脫厚重而黯淡的冬裝，活躍跳動地迎接著春天的到來；就連樹梢之間飛舞的鳥兒翅膀似乎都輕快了許多，穿梭在那稀薄的陽光之中，映襯著蒼穹上的朵朵白雲。
陸離靜靜地站在原地，抬起頭，感受著紐約那略帶冷意的陽光灑落在臉龐之上，淡淡的溫暖，還有拂面而過的凌冽，空氣之中那若有似無的水汽可以嗅到哈德遜河的強烈存在感，耳邊那些熙熙攘攘、嘈嘈雜雜的聲音似乎終于沖破了皚皚白雪，放開手腳地肆意起來。
這讓陸離想起了剛剛抵達紐約的時候，第一次看到紐約大學的校園景象，內心抑制不住的亢奮和激動，每一個角落似乎都充滿了生機，腳步輕快地探索著校園的每一寸土地。很快，他就意識到，想要用雙腳來丈量整個校園，幾乎是不可能的。他原本以為，接下來的四年時間，他將會慢慢地完成這項任務，但顯然他還是太過年輕了。
和國內的大學難進易出不同，美國的大學是易進難出，更何況，陸離還要用英文來完成所有學習，許多課程即使是用中文進行學習都頗為吃力，更何況是外語呢？大學期間，陸離幾乎沒有喘息的空間——對于那些當地學生來說，他們奉行著「玩得用力，學得用力」的政策，陸離也想要這樣，可是執行起來卻沒有那麼容易。
他幾乎要忘記了，當初來的這個校園時是多麼的興奮，多麼的新鮮。
人似乎總是如此，伴隨著時間的推進，漸漸地就忘記了起點的模樣，開始變成渾渾噩噩、懵懵懂懂，猶如困獸一般，困在了原地，想要掙脫，卻找不到方向，回不到過去，也看不到未來。到底是生活的壓力磨去了稜角，還是青春的流逝失去了激/情，亦或者是道路太過漫長以至于記憶開始變得模糊。
原本陸離是打算前往律師事務所尋找馬克的，關于遺產的交接手續，還需要具體咨詢一番；而且，陸離還想要咨詢一下更換簽證的事宜，學生簽證到期了之後，他是申請工作簽證，還是可以依靠牧場來申請綠卡。
不過，現在陸離卻改變了主意。他走到了教學樓前的草地上，找了一個空擋的地方，盤腿坐了下來，然後打開隨身的背包，摸索出手機，帶上耳塞聽起音樂來。僅僅只是讓自己放松下來，享受著城市里的難得悠閑。雖然和牧場的節奏還是不一樣，但陸離卻從來沒有好好欣賞過自己的校區，也沒有好好領略過紐約的風采。
想到這里，陸離隨即就做出了決定，接下來幾天好好逛一逛紐約，像游客一般，卻以常年居住者的身份，在大街小巷里、在著名景點里、在生活小區里，真正地感受屬于世界第一都的魅力。
為什麼人們總是忽略自己身邊的美景呢？這是一件很有趣的事，無論是生活在國際大都市，還是生活在偏僻山村，人們似乎總是不經意地遺忘自己所處的環境，失去在身邊發現美的能力，仿佛那日復一日的景色成為了生活的一部分之後，就開始變得無聊乏味起來。
但如果願意將繁忙的生活節奏停下腳步，靜下心來去看看身邊的街道、樓房、行人，生活就會呈現出特別的風貌。
可能是街角坐著手工針線的老奶奶，可能是在巷子里追逐嬉戲的孩子們，可能是樹梢之上迎接春天萌發出來的嫩芽，可能是停在電線桿之上成群的麻雀，可能是天空上變幻出奇特形狀的雲朵，可能是在陽光之下拍打棉被的隔壁鄰居……
人們總是把生活里的所有一切都當做理所當然，以至于忽略了它們在游客、在新生兒、在青春之中的別樣美好。
忽然，陸離就有些想家了，準確來說，是有些想父母了。距離上一次給家里打電話，轉眼也過去了小半個月，遺產和戒指的事情他至今也沒有和家里報備。
想了想，陸離覺得還是要向父母坦白才行，他還想著讓父親過來牧場度假一段時間，好好休養一下呢；至于母親，工作了大半輩子，突然讓她退休，估計她也不願意。總之，事情還是要一步一步來，先從牧場開始吧。
看看了時間，計算時差，現在家里應該是早上七點多，父母都起床了。撥通電話之後，只等了一小會，電話就接了起來，「哎，陸離，我剛才還和你爸說呢，最近倒春寒，不知道你身體怎麼樣。每一年這個時候，紐約的天氣就特別糟糕，上次暴雪停電了之後，我看氣溫一直就回不來。」
那熟悉的聲音帶著江南口音的柔軟，普通話不是十分標準，溫柔之中卻有著一股颯爽利落，那就是他的母親宋令儀，九十年代在老式的百貨上班，後來整改了，百貨全部關閉，宋令儀就利用自己的業余時間，考了一個會計證，現在在縣醫院里當會計。
「媽，不用擔心我，我很好。」陸離自己都沒有注意到，嘴角的笑容不由自主就輕輕上揚了起來，即使隔著一個太平洋，還有一個北美大陸，但他依舊可以感受到來自母親的溫暖，「這兩天紐約天氣還成，差不多十度左右。倒是你，每次換季的時候，你手腕都疼，上次打電話的時候，爸就催你去拿藥了，你拿了嗎？」
「拿了拿了。」被兒子念叨著，宋令儀臉頰微微有些發燙，連連點頭，「你這個月生活費還夠嗎？我那天聽你芳芳阿姨說，美國那里有一個什麼春假，大家都去度假的，你也一起去吧，和大家湊在一起熱鬧熱鬧，這多好。年輕人就是要多出去玩玩。」謝玲芳，那是宋令儀從小的閨蜜，看著陸離長大的，她的女兒沒有選擇留學，而是到sh去闖蕩了。
「呵呵，我知道。如果生活費不夠，我會和你們講的。」陸離也沒有辯解，乖巧地說道。
「令儀，你問問陸離那個包裹，他收到了沒有？」電話里傳來一個中氣十足的聲音，在大廳里回蕩著，那紳士有禮的聲音帶著一股書卷氣，一聽就知道是陸離的父親，陸懷瑾，一名中學語文老師，辛辛苦苦教書育人了一輩子，可惜心髒病之後，精力就大不如前，至今都還沒有回去學校，賦閑在家。
之前倒是說過，打算今年九月份再回去，學校方面也沒有問題。但誰知道到時候陸懷瑾的身體情況又將如何呢？
宋令儀的聲音緊接著就傳了過來，「對，上上個月給你寄的包裹，還沒有到嗎？」
在美國上學，寒假可以回去，但是中/國的傳統農歷新年就沒有辦法了，學校還要正常上課。陸離想念家里的食物，雖然說在這里唐人街的商店可以買到不少，但家里還是給他寄了一個大包裹過來。
「收到了。」想起那個包裹，陸離就不由覺得好笑，里面有腐竹、香菇之類的干貨就算了，居然還有烤鴨、牛肉干、老干媽之類的東西，甚至還有一大袋新鮮的李子，結果在海關被扣押了將近三周時間，陸離幾乎不抱希望了，以為海關貪污了，沒有想到，最後還是出來了。「大部分東西都已經進我肚子里了。不過，媽，下一次就不要寄水果了，路上漂泊那麼久，過來之後都熟透了，有些還爛了。」
「我就說不要寄水果，你爸硬說沒問題，還讀書人呢。」宋令儀當場就好不給面子地怨懟丈夫了，惹得陸離噗嗤一下，差點就笑出聲來。陸懷瑾安靜地坐在旁邊，一聲不吭，「收到就好。我還想著，要不要再給你寄一箱呢。你外婆今年冬天做的臘鴨，味道十分好，大家都很喜歡，給你留了一個臘鴨腿，你也吃不到。」
「媽，你說的我口水都流出來了。我一會給外婆打電話，讓她今年冬天再做。」陸離笑呵呵地說道，讓電話另一端的宋令儀也不由莞爾，「媽，要不，你下個月帶著爸過來美國看我？」
現在出國留學的孩子多了，家長們到國外去探望孩子也屢見不鮮，尤其是到國外去參加畢業典禮的，更是數不勝數。不過，陸離家的經濟情況比較拮據，所以陸懷瑾和宋令儀沒有打算過去參加陸離的畢業典禮。之前他們就已經討論過這件事了。
宋令儀聽到陸離再次提了起來，還以為兒子因為畢業典禮的事而感到遺憾，不由轉頭看了丈夫一眼，「陸離，畢業典禮不是六月嗎？」
陸離愣了愣，隨即就意識到母親誤會了，笑著連連擺手，「不是，我說的不是畢業典禮的事。」停頓了一下，看來要坦白了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
033 父母關愛
「事情是這樣的，上周我繼承了一位朋友的遺產，是一個牧場，在德克薩斯州。除了牧場之外，遺產里還有一部分資金，用來運營牧場。」陸離考慮再三，還是暫時沒有把空間戒指的事情說出來，這樣的秘密說出來之後，事情只會變得越來越復雜、越來越麻煩，甚至可能讓父母的生活都不得安寧。
「遺產？」宋令儀眉頭微微皺了起來，「人家為什麼要把遺產留給你？這里面該不會有什麼情況吧？她自己的家人呢？這里面該不會有什麼事吧？」宋令儀只是普普通通的小市民，一輩子中規中矩，驟然聽到這種天上掉餡餅的事，第一個反應不是歡喜，而是擔心。
陸離也沒有著急，把當初意外幫助了麗茲，而後發生的所有事，前因後果都解釋了一遍，包括麗茲家里的情況，以及他自己揣測的原因。「我也不太確定，如果未來有機會遇到她的哥哥，我會親自問問他，但現在的情況就是這樣。」
宋令儀是一個心軟的人，不由輕輕嘆了一口氣，「她也是一個母親。」對于麗茲始終無法忘懷迪倫的這種感情，宋令儀完全感同身受，「希望她離開的時候一切安詳吧。」
即使素未謀面，但宋令儀也難免有些唏噓，尤其是幾個月之前，她才剛剛經歷了丈夫的突發病倒，更是心有戚戚然，「所以，你的意思是，她把牧場留給了你，那你打算怎麼辦？這是承載了她一生記憶的地方，肯定希望你能夠好好打理，但是你對經營牧場又沒有任何經驗，根本就是一竅不通，這不是在糟蹋她的心意嗎？」
宋令儀一時間也覺得左右為難，甚至比陸離還要愁，這讓陸離不由輕笑了起來，「媽，人家經營牧場都有專業牛仔的，我這個門外漢，最多也就是負責把控一下方向，具體情況還是要詢問專業人士的。什麼放羊，什麼收割玉米，我哪里知道那些，現在家里可能也就外公知道一些農活了。」
這樣的解釋，讓宋令儀稍稍松了一口氣，卻依舊沒有完全放松下來，陸離接著說道，「不過，我自己經驗也不足，我想著，讓你和我爸過來美國一趟，看看那個牧場，也給我出出主意。如果實在不行，我們就把牧場交到麗茲信任的人手里，不要浪費了她一生的心血。」
「是這個道理。」宋令儀緊繃的心弦總算是平復了下來，點點頭，比起遺產所代表的經濟價值來說，她更加在乎這份遺產的情感意義。即使是禮物，那也是來自朋友的禮物，不能無視對方的這份心意。
「等等，電話換給你爸。」陸懷瑾在旁邊聽了一個大概，對情況有一些了解，主動要求接過了電話。
「嗯，陸離，是我。」陸懷瑾對著話筒說道，「你身體還好嗎？打工也要控制時間，不要因為一些小錢就犧牲自己的健康。」沒有著急著跳入主題，陸懷瑾第一反應還是關心兒子的身體，「剛才我都聽你和你媽說了，所以，你是打算接下這個牧場嗎？那畢業的事情怎麼辦？未來的計劃，你確定下來了嗎？」
陸懷瑾的話語不緊不慢，有條不紊，透著深深的關切。
「嗯，我想要接下這個牧場。」陸離開宗明義，率先表明了自己的立場，然後才解釋起來，「最後半個學期，我會把論文集中精力撰寫完畢，同時實習單位那里還是有一些兼職工作，我打算在牧場待著，嘗試以自由職業者的身份，為報紙或者網站撰稿，同時認真打理牧場，真正地好好享受生活。」
陸懷瑾微微收了收下巴，且不管計劃成熟與否，但至少陸離是深思熟慮過的，這讓他稍稍放心了一些。
「不過，我現在也沒有信心，不知道能否成功。」這是實話，自由職業者也好，經營牧場也罷，這都是紙上談兵，真正執行起來，依舊是困難重重，陸離對經營牧場沒有一個清晰概念，投入多少，產出多少，實現收益的周期又是多少，德加那幅畫的拍賣所得可以支撐多久，這所有都還是一個未知數，但，至少他擁有了一個開始。「我現在是想著，至少先努力到八月看看，給自己約莫半年時間。如果到時候不行，再考慮其他出路。」
八月結束之後，陸離依舊是應屆畢業生，那時候還是工作招聘高峰期。陸離還是可以佔據到些許優勢的。
「我希望你和媽一起過來美國看看，一方面也是幫我掌掌舵，看看我的計劃是不是足夠成熟，你們也可以幫我出出主意，麗茲將這個牧場留給了我，如果我什麼都不做，直接就轉賣出去，我覺得這就辜負了麗茲的一片心意，至少我應該努力看看。」陸離接著說道，電話另一端沒有聽到陸懷瑾的聲音，陸離也不確定父親到底是什麼反應，但只能繼續說下去。
「另一方面也是讓你過來散散心。你現在身體不好，需要靜養，到牧場的環境里，靜養靜養，對你有好處。」陸離接著說道，這也是他的主要目的，「再說了，你和媽工作了一輩子，從來都沒有到外面旅游過。不管是為了牧場，還是為了我的畢業典禮，亦或者是為了旅游散心，我覺得你們都應該過來一趟。現在出國旅游已經十分普及了，沒有想象中那麼昂貴。」
條理清晰、頭頭是道，陸懷瑾知道兒子是一個能說會道的，這也是他當初選擇了新聞系的重要原因，但沒有想到，有朝一日，兒子居然會用來說服自己，他不由輕笑出了聲。
「更何況，爸，我繼承的這份遺產里，還有一些現金。家里不用太過擔心經濟負擔。」陸離補充說明到。
陸懷瑾笑容稍稍收了起來，轉頭看了看坐在旁邊沙發上的妻子，她才不過四十九歲，鬢角居然就已經染上了幾縷白發。他知道，這都是過去半年時間里出現的，雖然宋令儀總是會悄悄地把白發拔掉，不讓他擔心，但他躺在病床/上，所有一起都看在眼里。
他們結婚得晚，算是晚婚晚育的第一批響應者，陸離出生時，他都已經三十歲了。雙方家庭都不是大富大貴之家，兩個人當初沒有隆重的婚禮，更不要說蜜月了，轉眼之間，兒子就要畢業踏入社會了，而他們距離退休年紀似乎也不遠了。
原本省吃儉用，就是希望為兒子攢一套房子，至少未來不用擔心。沒有想到，一場突如其來的心髒病，卻打亂了所有計劃，歲月仿佛一夜之間就變得殘忍起來，對他，對她，對兒子，都是如此。「執子之手，與子偕老」，他真的想要牽著妻子的手一直走到生命的盡頭。
「怎麼了？」宋令儀察覺到了丈夫那溫潤的視線，還以為和陸離溝通出了問題，低聲說道，「陸離心里有主意，沒有必要著急，好好溝通就好。」
陸懷瑾鼻頭微微發酸，但還是對著妻子露出了一抹笑容，」沒有，陸離想得很周到。「陸懷瑾低頭看了看妻子的手，因為常年在辦公桌前打算盤、記賬，她的右手手腕到了換季時總是容易酸痛，因為擦藥酒的關系，那一塊的皮膚顏色顯得更加深一些，十分明顯。
陸懷瑾伸出了自己的右手，握住了妻子的右手，細細地摩挲著。宋令儀不解地看向了丈夫，抬起了左手覆蓋住丈夫的手背，投去了詢問的視線，陸懷瑾搖了搖頭，露出了一個微笑，然後就對著電話說道，「好啊，那我和你媽就出去旅游一趟。不過，簽證的事情怎麼弄，你幫我們兩個弄吧，需要什麼材料，你說就是。」
宋令儀愣了愣，不知道到底發生了什麼，著急地看著丈夫，想要對陸離說些什麼，可沒有想到，電話另一端的陸離卻是開心地歡呼了起來，「沒問題，沒問題，當然沒問題。全部交給我就好。我準備一個材料清單，你們按照那個準備就好。爸，那就這樣說定咯！」
「恩，說定了。」陸懷瑾再次給予了肯定，眼前的宋令儀越發著急起來，等陸懷瑾掛斷了電話，她焦急地說道，「怎麼回事？怎麼好好地就要去美國了？你的身體吃不消，現在臨時出去，爸媽那里又怎麼說？陸離現在學習那麼忙，又要擔心牧場的事，哪里有時間來照顧我們？我如果現在離開崗位的話，半年獎就要沒有了，你下一個月的藥還沒有去拿呢。」
總是在擔心家里的事，總是在竭盡全力照顧一大家子，總是希望做到最好，卻在不經意間忘記了自己，宋令儀總是如此。
陸懷瑾握緊了妻子的雙手，「放心吧，交給我。」簡單的話語，卻讓宋令儀剩下的話語都吞咽了下去，「再說了，即使我扛不住了，還有陸離，你應該相信你的兒子，我就很相信他。」這句話讓宋令儀也不由笑了起來，但轉眼想到現在面臨的麻煩，卻又笑不出來了，著實是左右為難，「令儀，還記得我們結婚的時候，你告訴我說，你特別想去nmg一回，去看看大草原，去騎騎馬，去喝喝羊奶。」
「那都是什麼時候的事了，小姑娘不懂事，你現在也不懂事。」宋令儀嗔怪地瞥了丈夫一眼。
陸懷瑾卻一本正經地說道，「既然我們一直都沒有抽時間完成這個想法，那麼就去美國體驗體驗，看看西部牛仔到底是怎麼一回事。我們這一輩子錯過了那麼多，總有些事情要兌現的，不是嗎？」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
034 友情提案
掛斷電話，陸離的心情前所未有地飛翔了起來，仿佛只要稍微伸手就可以觸踫到白雲般。
他必須感謝麗茲，不是嗎？牧場的饋贈讓他擁有了選擇的權利，也讓他具備了改變未來的可能，雖然經營牧場依舊困難重重，但至少這是一個開始。如果可以讓爸媽也在牧場定居下來，提前退休，好好享受休閑生活，那就好了。
母親看到泰迪肯定會十分喜歡的。
這是陸離腦海里的第一個想法，其實宋令儀喜歡小動物，但因為陸離的心理陰影，家里從來都沒有養過小動物。陸離出國留學之後，還勸過宋令儀，讓她在家里養一只寵物，不過宋令儀還是拒絕了。歸根結底，其實還是為了陸離著想。
現在到了牧場，母親就可以放開手腳和動物相處了，「不知道媽會不會喜歡騎馬？」陸離已經迫不及待開始規劃起來了，帶父母到牧場之後，先干什麼，然後再干什麼……
「十四！」身後傳來了一個聲音，打斷了陸離的思路，抬起頭看，然後就看到愛麗絲那活潑的身影從教學樓方向跑了過來，「你怎麼在這里坐著？今天不要去打工嗎？」
「嗯，今天想要放松放松，在這里坐坐。」陸離笑呵呵地回答道。
愛麗絲直接就在陸離身邊盤腿坐了下來，一頭金色的長發如同瀑布般灑落下來，修長卷翹的睫毛就像蝴蝶翅膀，「你也剛剛去見教授出來？」愛麗絲和陸離一樣都是大四，現在都在為畢業之後的事情擔憂，不過兩個人的教授不是同一個。
「待了將近一個小時，上帝，我不是一次覺得，我的英文又快要不夠用了。」陸離的話語逗得愛麗絲哧哧地笑了起來，「你呢？論文進度怎麼樣？」
「唉……」愛麗絲長長嘆了一口氣，肩膀誇張地耷拉下來，「春假光顧著玩了，論文的事情完全拋到了腦後。剛才被教授狠狠罵了一頓，不過十五分鐘就把我趕出來了，讓我下周重新交一份開題報告上去。」愛麗絲郁悶地哀嚎了一聲，「我可不可以不要畢業？」
「小的時候總想著長大，長大之後卻希望時光能夠倒流。」陸離的話語讓愛麗絲連連點頭表示了贊同，「你說，老了的時候，我們是不是會懷念現在呢？所以那些人總是說著，青春只有一次，不要輕易錯過？」
青春到底是什麼，陸離覺得這是一件很難定義的事，一直到最近，他才漸漸明白。
也許，青春和年齡無關，和心態有關，那段不顧一切、肆意妄為、狂放不羈、拋卻後果、橫沖直撞的歲月，叫做青春。因為當時光流逝、年齡增大，每個人身上的負擔都開始增加，不僅僅是經濟壓力，也不僅僅是家庭重擔，還有健康的擔憂和羈絆的增多，在每一個決定之前越想越多，越來越瞻前顧後，越來越束手束腳。
于是，生活開始取代青春，漸漸失去了色彩，變得黯淡無光。
所以，陸離打算放手一搏，接手雲顛牧場，真正地肆意一回，抓住青春的尾巴。否則不就辜負了麗茲的一番好意了媽？
「你的意思是，春假就該好好玩？」愛麗絲俏皮地眨了眨眼楮，碧綠的眸子里閃爍著一絲狡黠。
陸離打了一個響指，「正解！」
「哈哈。」愛麗絲那銀鈴般的歡快笑聲在陽光里漾起了漣漪，「你呢？你的春假到底怎麼樣？進行了什麼神秘活動？」
「我到德克薩斯州去冒險了。」陸離實話實說。
愛麗絲露出了驚訝的表情，「春假到德州去？耶穌基督，這恐怕是歷史上最無聊的春假了吧？這時候的德州，什麼都沒有，荒蕪地像是戈壁，而且還寒風陣陣，冷得瑟瑟發抖。如果讓我選擇，我寧願到阿拉斯加去釣魚。」
「哈哈。」陸離被愛麗絲繪聲繪色的話語逗樂了，「但是那里不會擁擠到上個廁所都要排隊半個小時。我相信，很多人直接就在邁阿密的海洋里解決了吧。」
愛麗絲攤開雙手，一臉誠懇，「我沒有辦法反駁。」兩個人不由再次同時笑了起來。「所以，德州的假期到底怎麼樣？是不是體驗了一把牛仔的生活？」
「的確如此。」陸離的回答讓愛麗絲好奇地上下打量起來，看得陸離有些不自在，「怎麼了？有什麼奇怪的嗎？」
「沒有，我只是在描繪著你穿牛仔靴的模樣。」愛麗絲的話語讓陸離拍掌大笑起來。牛仔們對于靴子的堅持，這是不可動搖的，但其實在大城市里，牛仔靴卻更像是萬聖節套裝的一部分，這也是紐約對德州的嘲諷項目之一。
陸離攤開了雙手，「總是要入鄉隨俗的。我覺得，像克林特-伊斯特伍德那樣的牛仔，真正是帥氣到不行，不是嗎？」美國電影「荒野大鏢客」、「黃昏雙鏢客」和「黃金三鏢客」是經典西部電影，克林特在里面塑造了不朽的硬漢牛仔形象。
「但問題是，不是任何人都可以成為克林特的。」愛麗絲的回答讓陸離一陣無力，啞然失笑，「你這是在質疑我的男性魅力嗎？」
聽到這句話，愛麗絲不由細細地打量著眼前的陸離，那雙猶如浸水葡萄一般的黑色眼眸溫潤之中帶著一抹無法忽略的光芒，那英挺而疏朗的眉宇都變得熠熠生輝起來，臉頰忽的一下就微微滾燙起來，她慌亂地干笑了兩聲，掩飾了自己的尷尬，搖搖頭否認了之後，隨即就轉移了話題，「那接下來呢？你接下來有什麼打算？留在校園里繼續準備論文？我上次聽說，你在’觀察者’的實習進展得十分不錯。」
愛麗絲轉移話題著實有些生硬，不過陸離也沒有戳穿，順勢就回答道，「我明天要去那里一趟，見面之後才能知道後續結果。」他想要以自由撰稿人的身份，繼續為「紐約觀察者報」撰寫文章，但這不是一件容易的事，首先他是應屆畢業生，其次他沒有工作簽證。不過，總是要嘗試過後才知道能不能行。
愛麗絲心底暗暗松了一口氣，再次提起了另外一件事，也是她今天找陸離的主要目的，「如果你接下來一段時間不忙碌的話，其實我朋友們有一個兼職機會，不知道你是否有興趣。」
在學校里，大家一般不會打探個人的隱私生活。不過，陸離在大學期間堅持不懈打工的事情，一般的朋友都知道，這不是什麼秘密，也沒有什麼值得大驚小怪的地方，不少大學生都是這樣堅持過來的。
「兼職？」陸離有些詫異。
愛麗絲端正了身體，解釋起來，「事情是這樣的，我們有幾個朋友正在學習中文，水平各不相同。我們都認為，現在學習中文越來越重要，尤其是對新聞系的來說。我想，有什麼比向中/國人學習中文更加正宗的呢？」
陸離腦袋微微一側，笑呵呵地說道，「我可不確定這一點。」其實中/國人對中文的語法框架反而了解得沒有那麼透徹，因為這是一種深入骨髓的習慣，一些語法知識我們往往會認為「就是這樣的啊，沒有為什麼」，在傳授語言的時候，就會變成障礙。這也是對外漢語專業的誕生來源。
」不過，你也正在學習中文嗎？「陸離好奇地詢問到，他認識愛麗絲也快一年了——兩個人是在去年的一次大課上認識的，但卻從來沒有聽說愛麗絲在學中文的事。
愛麗絲露出了一個靦腆的笑容，但還是自信滿滿地開口說道，「你好，謝謝，我叫……愛麗絲。」全部都是中文，整體還算流暢。
「哇哦，看來你真的下過苦功夫。」陸離豎起了大拇指，從發音來看，愛麗絲的確努力過，因為對于外國人來說的音調老大難，她居然有刻意糾正過。
「我現在還是基礎水平。」愛麗絲雖然有著小小的得意，但還是客觀地說道，「不過我覺得中文真的很有意思，想要繼續學下去，所以，問問你，你接下來有時間嗎？」
陸離認真想了想，「我接下來一段時間會到德州去拜訪朋友一段時間。」他和愛麗絲的關系畢竟還是沒有達到弗雷德的程度，所以還是保守了一些，「可能沒有辦法留在紐約為你們上課。」
「喔。」愛麗絲難掩失望地嘆了一口氣。
「不過，如果你們不介意的話，我們可以用郵件交流，又或者是視頻對話，進行一些簡單的對話練習，這都沒有問題的。」陸離接著說道，「當然，你們願意結伴到德州去拜訪我的話，我也是舉起雙手歡迎的。」
陸離是想起了柯爾關于開發牧場旅游的事，他是新聞系的學生，對于旅游產業沒有什麼了解。但他卻知道，旅游項目其實簡單來說就是讓顧客開心，他完全可以邀請一些朋友過去游玩，然後提出一些意見，整合出一個旅游項目的概況，這樣一來，方向就會清晰許多了。
「德州？」愛麗絲的笑容再次浮現了起來，「我聽說，不久之後就是牛仔大會了，那可是德州每一年最大的盛會。」話語之間，愛麗絲就有些躍躍欲試了，但她還是沒有過于沖動，「到時候我回去問問那群朋友。接下來一段時間，我們估計都要好好忙碌畢業論文的事宜才行。」
「你知道我的電話。」陸離比劃了一個打電話的手勢，發出了邀請。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
035 躋身富豪
接下來幾天，陸離都十分忙碌，一大堆瑣事都迫在眉睫，論文只能暫時擱置下來。
陸離先著手解決了父母的簽證問題，按照美國移民局官方網站的要求，先是到學校開了一系列他的身份證明以及邀請函，然後又羅列了父母需要準備的材料，一鼓作氣地都寄了回去，順便幫忙兩老在網絡上完成注冊，填下了所有的信息，然後預約簽證時間。
接下來要做的就是等待，等所有材料到齊之後，兩老親自到上/海去面試，等簽證下來之後，購買一張機票就可以直接過來了。如果一切順利的話，希望趕在五一前後飛躍太平洋，那時候應該是牧場第一個農忙的季節。
隨後，陸離又前後兩次拜訪了「紐約觀察者報」，商談了關于自由撰稿人的事情。
第一次拜訪時，陸離先是把欠的稿子交掉，然後和自己的實習編輯談了談接下來的計劃，如同預料的，編輯頗為猶豫為難，深入交談之後，編輯決定和報社提一提這件事，讓陸離回去等消息。
對于這一結果，陸離並不意外。
報社記者和自由撰稿人還是有所區別的。事實上，編輯十分看好陸離的能力，給陸離提供了一份工作，讓陸離順利畢業之後，到「紐約觀察者報」擔任社會記者，這不是一件難事，因為所有記者都是從跑街頭新聞開始的，一步一步成為資深記者。
但自由撰稿人卻不同，「自由」的代價就是絕對實力。簡單來說，報社采用自由撰稿人的稿件，理由無非有二，要麼獨家，要麼權威。獨家新聞自然是難上加難，而權威則是自由撰稿人的社會地位或者強大影響力，否則報社完全可以采用自己的簽約撰稿人或者旗下記者，何必支付額外的稿費去用自由撰稿人的稿件呢？
更何況，陸離前往的地方是德州——比起紐約的勁爆新聞來說，德州的田園風光可沒有人要看，就算德州發生了勁爆的槍火沖突，陸離這樣的小蝦米也不見得能夠拿得到第一手資源。
所以，編輯的猶豫是情有可原的。
後來陸離又進行了第二次拜訪，編輯表示，讓陸離試試看，寫幾篇稿子投遞過來，他們編輯部審核過後再做判斷，看看是否有值得發展的潛力。
這個結果已經遠遠超出了陸離的預期。其實，他之所以堅持想要嘗試看看自由撰稿人，對于新聞專業有所留戀是一方面，更重要的還是想要宣傳牧場。如何經營牧場，陸離現在只有一個模糊的概念，但他身為媒體人，卻清楚地知道人脈和資源的力量，留下「紐約觀察者報」這條線，也許以後還可以幫得上忙。
即使「紐約觀察者報」不願意用他的稿件，他也打算在臉書、推特之類的社交網絡上開始經營牧場的相關賬號，發發蠢萌寵物的日常、發發牧場收成的畫面，也許能夠帶來意想不到的效應。新時代，自然也要使用新方法。
在兩次拜訪」紐約觀察者報「的之間，陸離又到威爾、高謝爾和曼格斯律師事務所拜訪了馬克一次，先是詢問了遺產交接手續的問題，確定所有細節條款都沒問題之後；陸離又詢問了變更簽證的問題。
雖然美國是一個移民國家，但每一年排隊等待審核的移民申請數不勝數，等待個三、五年都是常事，陸離想要留在這里經營牧場，簽證必然是一個重要問題。
不過，詢問的結果比想象中方便許多。
陸離可以以投資者的身份先申請綠卡，也就是長期居留。牧場的自身價值是一方面，這就已經達到了移民局規定的投資底線；而且馬克得知陸離和甦富比拍賣行還有合作之後，事情就越發簡單了，甦富比拍賣行可以開出官方相關證明，為陸離的銀行資產做擔保，這就是第二道安全鎖。屆時，陸離只需要提供所有相關資料，綠卡申請很快就可以通過了。
至于未來是否申請移民，就看陸離的個人意向了。
忙碌之間，轉眼就到了拍賣會的時間。在拍賣之前，陸離專門前往了那場私人展覽，認真地欣賞了一回那幅「化妝舞者的入口」。
雖然缺少藝術細胞去領略這幅畫作的風采，但陸離還是有些感嘆，曾幾何時，這幅大師的傳世之作也收藏在他手中——更為不可思議的是，他帶著那枚戒指將近十年了，卻始終沒有發現其中的秘密，但很快，這幅藝術作品就將不再屬于他了，神奇之余，也讓人有些唏噓。
還沒有成為有錢人，陸離就已經初步體會到了有錢人的心思了——當銀行賬戶的數字超過一定界限之後，其實金錢就失去了意義，金錢所能購買到的卻已經不再是他們所需要的了，像歐洲油畫或者是意大利歌劇之類的高雅藝術，逐漸展現出了它們的魅力。
當然，就陸離目前的情況來說，還遠遠達不到那樣的境界。
拍賣會當天，陸離沒有出席，一直等到下午三點左右，珍妮弗打電話過來，通知陸離畫作的拍賣順利結束，接下來客戶還需要聘請專業人士驗貨，交易應該在明天中午之間完成，隨後甦富比拍賣行就會將交易金額匯入陸離的賬戶。
「多少來著？」陸離知道自己有點小家子氣，但他必須承認，第一次聽到這個數字時，他還是覺得有些不可思議，聽起來就像是天方夜譚里的故事，忍不住就吞咽了兩次口水，可是狂跳的太陽穴依舊出賣了他的緊張。
珍妮弗卻沒有絲毫的不耐煩，再次重復到，「一千兩百萬美元。」
這足足比當初艾倫估算的價格翻了一倍左右，著實太過駭人。搖身一變，陸離就成為了千萬富翁，而且還是美元計算的。當然，扣除甦富比的手續費以及美國繁瑣到令人無語的稅收，最後到陸離手上的款額應該是在九百萬上下，具體數字還要詢問專業的保稅人之後才能確定。
不過，之前馬克告訴過陸離，如果他以外國投資者的身份去報稅，稅收會比美國居民低很多，這也是為了鼓勵更多投資者前來的政策之一。具體稅收的細則，不同州的制度都不一樣，比如說雲顛牧場的稅收就要去詢問德克薩斯州，而德加畫作拍賣所得的稅收則要按照紐約州來計算。
但，不管如何，陸離都已經成為了千萬富翁，這是板上釘釘的！
雖然過去這段時間，陸離早就已經習慣了生活的起起伏伏，就連空間戒指這樣離奇的事情都真實發生了，可是此時陸離的心髒還是跳動得厲害，現在他可以真正地放心下來，父親和母親終于可以安心退休了。
激動之下，陸離的聲音也難免有些顫抖，這所有的一切終于開始有實感起來，深呼吸，再深呼吸，陸離這才再次開口，「看來，你們完成了無比出色的工作。」
「感謝陸先生對我們拍賣行的信任。」珍妮弗沒有謙虛，也沒有驕傲，「這一次畫作的宣傳十分成功，最終成交價格也超出了我們的預期。這對于大家來說都是一個好消息。」
想到了甦富比拍賣行那高達百分之十三的手續費，陸離嘴角就不由有些抽搐，果然，拍賣行真實太賺錢了！不過比起拍賣行來說，真正的大頭還是在他手上，這才是最重要的。
不管是九百萬，還是一千萬，等這筆錢到手之後，陸離對經營雲顛牧場也更加有底氣起來。果然是口袋有糧，心里不慌。
「如果將來有一天，陸先生想要拍賣那幅克萊斯勒，我們甦富比隨時歡迎你的到來。」珍妮弗不失時機地再次做起了生意，「那一幅畫雖然無法拍賣出天價，但考慮到它的藝術價值，五萬以上還是沒有任何問題的。」
此時此刻，陸離無比慶幸，自己當初做出了一個正確的決定。德加已經拍賣掉了，那幅克萊斯勒將會成為空間戒指的一個紀念，同時也是這段奇妙經歷的一個見證，回去之後，他打算把畫作掛在牧場主屋的大廳里。
「當然，希望未來我們還有合作的一天。」如果有的話，就意味著陸離擁有了比現在更加豐厚的身家，這是好事。
陸離又在紐約待了兩天，真正放慢腳步，好好地逛了逛紐約，領略了這座世界第一都的風采，隨後還好好地購物了一回——現在他終于有實感了，可以好好揮霍一番，體會一下有錢人的感受。不過，陸離隨即就被自己打敗了，有錢之後還是顯得有些縮手縮腳，不僅不知道應該如何大手大腳地花錢，而且買東西達到一定額度之後，就開始擔心自己是不是花太多了。
心態的調整，看來還是需要時間，從小市民翻身成為千萬富翁？陸離總算明白暴發戶是個什麼感覺了——還好他對金子沒有任何執念，否則他懷疑自己也會買一大堆金子，拼命地往身上掛。
一年一度的聖帕特里克節過去了，狂歡的氣氛緩緩沉澱了下來，陸離再次上路，朝著屬于他的雲顛牧場進發！
牧場生活，這才真正地拉開了序幕。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
036 惻隱之心
再次進入德州的地界，陸離就感覺到了一陣熟悉感，不知道是不是心理作祟，因為他知道，就在這里，有一片土地是屬于他的，真正屬于他的，他可以在這里建立屬于自己的第二家園。這種感覺牢牢地抓住心髒，傳來淡淡的溫暖。
抵達奧斯汀之後，陸離沒有直接前往牧場，而是在城市停下了腳步。
這一次前往牧場，情況已經發生了變化，既然陸離已經打算留下來，那就要入鄉隨俗才行。他原本是準備為牧場添置一些用具的，但仔細想想，日常用具牧場都十分齊全，而需要添置的用具也必須先確定接下來的發展計劃才行，再加上他完全一竅不通，沒有柯爾的幫忙，估計就是兩眼一抹黑。所以，陸離決定，先更換一身牛仔的行頭。
之前在新布朗費爾斯沒有看到大型的專業馬具店，小鎮的兩家馬具店都是販賣專業工具的，陸離想要購買牛仔的服飾行頭，估計還是要到奧斯汀找才行。
在街上繞了一會，沒有花費多少力氣就看到了一家馬具店，寬敞的店面足足有兩輛車那麼長，看起來就是一個碩大無比的倉庫，遠遠地就可以看到 光發亮的馬鞍一字排開，格外顯眼。
在街邊找到一個碼表，把車子停好之後，陸離走進了店里。一股濃郁的牛皮味撲面而來，甚至有些過于濃郁了，以至于讓人不由皺眉。
左手邊那浩浩蕩蕩的馬鞍近看之後更加有視覺沖擊力，各式各樣、花樣百出的馬鞍整齊排開；正中央的三個通道則是琳瑯滿目的牛仔服飾，從上衣的襯衫和馬甲，到下半身的皮褲和牛仔褲，一應俱全；右手邊是一排碩大的貨櫃，上面擺放著一雙雙馬靴，近看之後陸離才知道，原來馬靴還有分種類，高筒的和半高的、干活的和騎馬的，諸如此類等等；旁邊的牆面上則掛滿了韁繩，一捆捆韁繩似乎也有不同的玄機，但陸離顯然是一無所知的。
「外鄉人，需要什麼？」旁邊傳來了一個粗聲粗氣的聲音，毫無預警地從黑暗之處冒出來，嚇了陸離一跳，轉過身，然後就看到了一位老牛仔，他穿著花紋精美的藏藍色襯衫，搭配深藍色牛仔褲，外面套了一件淺棕色的羊皮馬甲，雖然大腹便便、白發蒼蒼，但精神抖擻、中氣十足，鼻子下面那硬邦邦的一字胡透露出性格里的倔強和強硬。
陸離這才注意到，牛仔身後的牆面居然是牛仔帽的天堂，整個牆面掛滿了不用樣式的帽子，蔚為壯觀，「呃……我，我一會到朋友家去做客，想要購買一套牛仔服更換，表示禮貌。」陸離不太清楚這是如何運轉的，牛仔們也是到商店里自行挑選專門服飾的嗎？這家店似乎過于專業了，鬧得陸離有些頭昏腦漲的。
「朋友？」老爺爺揚起了聲音，然後嘟囔了起來，「不懂裝懂，瞎湊熱鬧，真是不知道這些年輕人怎麼了，一群萬聖節的小丑。」
「什麼？」德州口音本來就比較重，而且比較含糊，陸離愣是沒有聽懂。
老爺爺卻是不耐煩地擺了擺手，「跟我來。」大步大步地走到了正中央的貨架上，仔細翻了翻，又轉頭看了看陸離，似乎在揣測陸離的衣服號碼。
陸離正準備開口說，自己穿中碼的就可以了，沒有想到老爺爺直接就從貨架上拿了幾件襯衫下來，放到了旁邊的貨架上，而後又快速拿了幾條皮套褲和牛仔褲，轉眼之間，旁邊的貨架就堆積了一對衣服，「你挑選看看，這些你應該都沒問題。」
陸離翻了翻，果然專業人士還是不一樣，這些服飾完全就是新聞里可以看到的服飾，傳統牛仔的裝束。陸離挑選了兩套，走進更衣室試了試，看著鏡子里自己的模樣，滿意地點了點頭，他現在看起來總算是有些模樣了。
走出更衣間，站在老爺爺的面前，他上下打量了一番，似乎還有些不滿意，然後又走到旁邊的櫃台里，拿出了一系列東西，一個掛滿流甦的披肩，兩條波洛領帶，一條大圓頭皮帶以及一頂牛仔帽，放到了旁邊的櫃台上，示意陸離全部都裝備起來。
陸離有些猶豫，「這是不是太過隆重了？」之前參加篝火派對的時候，那些牛仔們的服飾也沒有如此繁瑣，最多再加一條皮帶就是了。
可是，老爺爺卻根本不給陸離辯解的機會，眉頭皺起來，甕聲甕氣地說道，「到底是你專業，還是我專業？」
陸離乖乖地閉上了嘴巴，將所有配件都裝備了起來，不過在佩戴波洛領帶時遇到了一些麻煩。波洛領帶其實就是一個金屬拋繩，與其說是領帶，不如說是掛鏈，這是牛仔的標志性配飾，和西裝的領帶相對應。
老爺爺走了上來，替陸離把波洛領帶系了起來，那粗粗的手指比想象之中靈活了許多。確認陸離全部穿戴完畢之後，他這才勉強地點點頭，「這就算可以了。」
「那就這樣吧！」陸離滿意地看著自己身上的服裝，雖然這和他平時的風格有些不太符合，但偶爾嘗試一些，還是蠻有趣的。現在，他也算是一個冒牌的西部牛仔了！
將兩套衣服都買下來之後，陸離提著兩個大袋子走出了店鋪，看到自己那輛福特野馬，終于知道德州人看到他這輛車時的想法了——這輛車確實帥氣十足，但裝載量卻著實太少了，在德州這里根本不適用，反而顯得有些小家子氣。
回去牧場之後，第一件事就是先去買一輛皮卡。
正準備把衣服都放到副駕駛座上，視線余光卻看到一團白花花的東西蜷縮在輪胎旁邊，湊近一看，居然是一只小花貓，這讓陸離的腳步不由就往後退了退——雖然現在已經逐漸適應了泰迪的存在，上次離開牧場的時候，泰迪還跟在他的車子後面跑了很長一陣兒，柯爾在後面使勁呼喚也不管用，鬧得陸離也有些于心不忍；但對于動物，陸離的潛意識還是刻意保持距離。
仔細看了看，那只小花貓不是白色的，而是淡灰色的，中間還交叉著一些黑色的條紋，柔順的短毛看起來毛茸茸的，整只貓不過巴掌大小，仿佛一只手就可以依托住，他或者她似乎有些不舒服的模樣，嚶嚶地低聲叫著，然後靠在輪胎旁邊，拱了拱，似乎正準備爬上去。
這讓陸離不由想起來，聽說貓咪在冬天喜歡鑽到汽車的引擎蓋底下，因為引擎的余熱可以為他們保暖。
似乎察覺到了陸離的視線，小花貓抬起頭來，那雙水汪汪的冰藍色眼楮眨巴眨巴地打量著陸離，然後低聲「喵」了一句，那柔柔弱弱的叫聲讓人不由就融化了。
抬起頭左右看了看，周圍沒有太多行人，好像也沒有什麼住宅的模樣，他的主人呢？
陸離順手把衣服扔進了副駕駛座，然後快步回到了店面里，揚聲問道，「請問……我在汽車旁邊看到了一只小貓咪，是不是你的？」
「我不養寵物。」老爺爺硬邦邦地說道，眼皮抬都沒有抬一下。
陸離站在原地，正在考慮著應該如何詢問比較合適，老爺爺接著說道，「這附近有不少流浪貓。上周一只野貓生了一窩崽子，然後動物管理中心就把他們抓起來，送去流浪寵物救助中心了，估計可能丟下了一只兩只。」
「那……那怎麼辦？」陸離傻眼了，總不能直接把那只貓就丟在路邊吧？
老爺爺聽到這句話，抬起眼楮瞥了陸離一眼，「你可以把它丟在這里不管，它不是我的麻煩。」
「哦。」陸離撓了撓頭，他知道自己的問題有些蠢，不過他對動物著實沒有太多研究，書到用時方知少。轉身走出了店鋪，陸離看著窩在輪胎內側的小花貓，頓時覺得一陣心煩，他不想管，可是卻又沒有辦法鐵石心腸地放任不管。
腦袋靈光一閃，總算是重新活絡了起來，拿出手機搜索了一下，隔壁兩條街就有一家和寵物相關的店鋪，至少那里可以給他一些更好的意見，說不定還可以把它留在那里。說幹就幹。
陸離走了上前，小心翼翼地想要去抓，可是又不知道應該使用什麼樣的力道，唯恐自己太過用力，就直接把他捏傷了，左看看右看看，居然不知道要如何下手。
小花貓察覺到了陸離靠近的手掌，怯生生地往里面躲了躲，「喵」地叫了一聲，看起來似乎想要逃跑，但才走了一步，直接就滾做了一圈。不知道是不是陸離的錯覺，他為什麼覺得小花貓好像沒有力氣的樣子。
不再猶豫，陸離直接就抓住了小花貓的脖子，那軟軟的、熱熱的感覺讓他嚇了一跳，還好之前和泰迪的相處讓他沒有那麼排斥動物了。陸離用雙手捧住了小花貓，他看起來想要掙扎的模樣，但只是抬了抬頭，然後就再次軟倒在了陸離的掌心里，不知道到底出了什麼問題，但可以確定的是，他確確實實十分虛弱。
看到這一幕，陸離不由加快了動作，將小花貓放到了副駕駛座上，然後快速上車，徑直朝著寵物店進發。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
037 收養寵物
「咿呀」，店鋪門被推了開來，南茜抬起頭，露出了一個燦爛的笑容，「歡迎光臨。」然後，她就看到了一個穿著華麗牛仔服飾的大男生，雙手小心翼翼地捧著一只狸花貓，動作僵硬、滿臉焦急，那模樣看起來無比生澀，就連雙臂都呈現出一個尷尬的角度，好像手中的不是一只花貓，而是聖杯一般，需要頂禮膜拜，唯恐一點點小動作都會帶來滅頂之災，著實滑稽。
「噗嗤。」南茜忍不住就笑了起來，但她很快就收拾起了笑容，端正態度，「請問，我有什麼可以幫助你的嗎？」
「額，我不知道。」陸離試圖解釋一下剛才的情況，「我剛剛無意中發現他——或者她，看起來他就連走路的力氣都沒有，不知道出了什麼問題。」
陸離的話語顯得有些支離破碎，顯然不知道應該如何處理這樣的情況。
南茜以微笑安慰了一下眼前的大男生，」放心吧，他看起來沒有什麼事，先放在這里，我來做一個簡單的檢查。「
陸離點點頭，在南茜的指示之下，把小花貓放在了旁邊那銀色金屬台的白色毛巾之上，」那就麻煩了。「慢慢地退後了兩步，讓出空間給南茜工作。
南茜熟練地為小花貓做了一番檢查，心里大概有數了，稍稍安心了一些，「現在看來，他應該是餓壞了……對了，是他。」南茜對著陸離微笑地說道，確認了這只小花貓的性別，「我先調制一些寵物奶粉，讓他吃一些，然後再做進一步的檢查。」
「行，沒問題。」陸離輕輕地松了一口氣，緊張的情緒放緩了下來。
然後他就站在旁邊，看著南茜泡制了寵物奶粉，不由流露出了好奇的神情，南茜似乎察覺到了陸離的疑惑，解釋起來，「許多人不懂得，于是給剛剛出生的幼崽喂食牛奶，但其實他們消化不了，很容易會引起拉稀。所以，在母乳不足的情況下，他們也需要喝寵物奶粉。」
陸離恍然大悟，「我還以為所有貓都吃老鼠的呢。」
「呵呵。」南茜再次被陸離逗笑了，不由抿起了嘴巴，避免自己太過失禮，這讓陸離撓了撓頭，沒有辦法，在寵物方面，他確實無能為力，「現在抓老鼠的貓其實已經不多了，除非你專門培訓他，否則他們還是習慣吃貓糧。」
說話間，眼前那只小奶貓晃晃悠悠地站了起來，低頭埋在眼前的小碟子里，伸出了粉紅色的舌頭，開始舔里面的奶粉，那砸吧砸吧的聲音讓人聽得都不由嘴饞。很快，淺淺的小碟子就見底了，小奶貓抬起頭來，求助地看向了陸離和南茜，「喵」了一聲，沒有想到，結果沒有站穩，一屁股就跌倒了。
「撲。」陸離在意識到之前，就直接笑出了聲，尤其是看著那小奶貓懵懂茫然的表情，左右望了望，似乎不明白發生了什麼，他就笑得更加樂呵了。
南茜將小碟子收走了，輕聲細語地說道，「你太久沒有吃東西了，一口氣不能吃太多，休息三十分鐘再吃。」南茜用食指輕輕摸了摸小奶貓的腦袋，然後就看到小奶貓露出了享受的表情，眼楮微微眯起來，似乎開始犯困了，「他應該出生不久，看起來最多兩周大。如果沒有母貓喂養的話，他可能熬不過今晚。」南茜露出了一個不忍的表情，「最近奧斯汀晚上的天氣著實糟糕，連續降溫。」
陸離不由收起了笑容，回想起剛才小花貓在自己輪胎旁有氣無力的模樣，情緒就緩緩地往下沉。
站在旁邊，陸離看著南茜為小奶貓做了全面的檢查，然後為他洗了一個澡，沐浴在吹風機的暖風之下，小奶貓又一次站著睡著了，一個踉蹌就倒在了地上，模樣著實滑稽，好像睡不醒的模樣。不過，後來南茜又端了一小碟奶粉過來，他立刻就醒了，開心地享用起了食物。
看來是一個吃貨。
「先生……」照顧完小家伙之後，南茜這才開始詢問詳細情況。
「十四。」陸離自我介紹到。
南茜愣了愣，隨即反應過來，不由莞爾，十四，這著實是一個有趣的名字，「十四，他的情況模樣什麼大問題，僅僅只是餓壞了，然後連續幾個晚上挨凍，身體不是很好，但沒有大問題。只需要接下來注意喂養就可以了。他現在還小，平均每天需要喂養五次到六次，你可以設定一個時間，比如說……」
「等等，等等。」陸離連連擺手，面對南茜疑惑的眼神，他解釋道，「我只是隨手解救了他而已，沒有打算養他。你覺得應該怎麼辦？」陸離轉頭看了看在旁邊打瞌睡的小奶貓，腦袋一點一點的，可愛得讓人想要發笑，但他還是強迫自己收回了視線，「你這里可以收留他嗎？」
陸離注意到了，店鋪里有各式各樣的寵物，他甚至還看到了一只蛇，果然寵物的種類是千奇百怪。
「抱歉，我這里是動物醫院，我們這里沒有辦法收留任何動物。」南茜露出了為難的表情，「如果你不願意收養他的，我的建議是送到流浪動物救助中心，那里可以提供有效的幫助，而且經常會有人願意上門收養寵物。」
陸離有些發愣，剛才太過著急了，只注意到了寵物，根本沒有意識到這里是動物醫院。
南茜猶豫了片刻，還是建議到，「不過，流浪動物救助中心的資源十分有限，能夠提供的幫助也十分有限。更重要的是，現在願意收養寵物的人遠遠不夠多，所以每隔一段時間，救助中心的容量都會超標，他們只能采用強硬手段處理。」
「強硬手段？」陸離沒有理解。
「安樂死。」南茜說出了讓陸離驚訝的答案，他微微張開嘴巴，不知道應該如何回應。
視線再次落在了小花貓的身上，陸離有些掙扎，他著實不是一個養寵物的人，如果不是泰迪的關系，他現在看到動物都是直接繞道而行的。如果讓他去照顧這只小奶貓，他懷疑自己可能會把他養死。
即使有些于心不忍，但陸離覺得自己還是沒有辦法，皺了皺眉頭，「沒有辦法，我的情況……」他不知道該怎麼繼續說下去。
南茜看著陸離為難的表情，點點頭表示了明白，露出一個笑容安慰地說道，「不用自責。你願意把他送過來，這已經很難得了。不然，就像我說的，他可能就熬不過今晚了。現在，他至少還健康，說不定以後就會遇到合適的主人呢？」南茜在寵物醫院工作，類似的情況見過無數次，眼前的大男生已經做得很好了。
陸離點點頭，「那麼，我可以，額，暫時把他留在這里，然後……」
「當然，沒有問題。」南茜點點頭，「我一會給流浪動物救助中心打電話，他們會過來把他領走的。」
輕輕吐出一口氣，但陸離卻分辨不清楚，這到底是卸下了一個包袱，還是壓上了一塊石頭。晃了晃腦袋，陸離決定不再進一步思考了，否則只會越來越糾結，他收回視線，看向南茜，「那麼我就先走了，總之，謝謝你。」可是腳步才邁開，陸離就意識到，「噢，對了，費用方面……」
「沒有關系，我沒有使用任何藥物，不過是一點寵物奶粉而已。」南茜連連擺手，「你不用擔心。」
陸離點點頭，然後就邁開了腳步，就連他自己都沒有意識到，腳步開始變得沉重，那種若有似無的羈絆著實太過陌生，以至于他根本沒有意識到這是什麼感覺，然後耳邊就傳來了低低的聲音，「喵，喵……」似乎在呼喚著他，一轉頭，陸離就看到那只小奶貓居然清醒了過來，邁著不穩的步伐往前走了一步。
以前陸離聽那些養寵物的人說，他們總是覺得自己的寵物在對自己說話，他倒沒有嗤之以鼻，但卻堅定不移地相信，這都是來自主人的自言自語。可是現在，看著小奶貓的動作，他的腳步卻再也邁不開了。
小奶貓又往前走了兩步，對著他的方向「喵喵」地叫著，仿佛在呼喚著他留下來。
陸離覺得自己肯定是瘋了，不要說貓咪不會說話了，即使會說，他們兩個才踫面不過半個小時而已，這只小奶貓怎麼可能對自己依依不舍？怎麼可能！
想了想，陸離決定測試一下，沒有離開門口，而是朝著橫向走了兩步，緊接著就看到小奶貓挪了挪位置，再次面向陸離走了一步，「喵。」陸離看著那雙圓圓的大眼楮，楚楚可憐地在訴說著依依不舍，腳步重若千鈞，根本邁不開。
「是的，我瘋了，肯定是如此。」陸離對此堅信不疑。
十五分鐘之後，陸離重新回到了自己的車里，看著擺放在副駕駛座上的貓籠，再回頭看看後座上堆放的貓砂、寵物奶粉、貓食以及一對寵物玩具，還有被壓子下面的牛仔服飾，他更加確定，自己應該是精神不太正常。
視線落在了貓籠里的那只小奶貓身上，他此時似乎有些疲倦了，眼皮又開始往下打架，那永遠都睡不醒的模樣，讓陸離想起了「美國隊長」里的巴基。陸離又想起了另外一件事，十分重要的事——不是說，貓狗不能和平共處嗎？只要貓和狗踫到一起，就勢必是翻天覆地的一場大戰，那麼，他家里的那三只牧羊犬怎麼辦？
這下，要頭疼了。
陸離越來越覺得自己做出了錯誤的決定了，但現在也只能將錯就錯了，「巴基！巴基！你以後就叫巴基了！」
巴基抬起了眼楮，瞥了陸離一眼，然後就懶洋洋地躺了下去，躺了下去……...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
038 手忙腳亂
陸離將車子開進了牧場，沒有像之前那樣停靠在門口，而是徑直開到了後面的停車場，找到了自己的專屬停車位，然後提著貓籠回到了主屋。
柯爾迎面走出來，一眼就看到了一身牛仔打扮的陸離，由于太過陌生，看起來完全就像是一個陌生人，柯爾居然一時間愣住了，結果還是陸離主動打了招呼，他這才反應過來，然後……然後就拍著大腿狂笑起來。
陸離原本還打算和柯爾說巴基的事，結果被柯爾笑得莫名其妙，「怎麼了？」
柯爾覺得自己的腹肌都已經僵硬了，「哈哈，你……你這到底是怎麼回事？」
陸離上下打量了一下自己，「入鄉隨俗。上次你們不是介意我的打扮嘛？我想著，是時候買一套牛仔服裝了，怎麼，有什麼不對嗎？」
「沒有，沒有什麼不對。」柯爾笑得眼淚都出來了，抹了抹眼角，「只是，這樣的服裝只有競技牛仔才會穿。」
競技牛仔。
陸離額頭出現了三條黑線，難怪他就覺得這個牛仔服飾太過華麗繁瑣了，難怪剛才寵物醫院里的南茜看到他的第一個反應也是忍俊不禁……陸離暗暗磨了磨牙，可最後還是化作了一陣無奈。作為新聞系學生，陸離最清楚明白不過了︰沒有事前調查，結果只能是一敗涂地，他能怪誰呢？
「哈哈哈哈。」柯爾拍了拍陸離的肩膀，笑聲停頓了片刻，但看到陸離那誇張的皮帶，就不由再次笑了起來，好不容易才停了下來，「沒事，沒事。這樣的服飾其實也沒錯，只是要看場合罷了，到時候牛仔大會上，你穿這套衣服出席，絕對可以和現場融為一體，即使是我，也會盛裝打扮的。」
陸離聳聳肩膀，「沒事兒，剛才回來的路上，不少女牛仔都給我拋媚/眼了，說明這套衣服還是很有收獲的。」一個亞洲面孔，穿著競技牛仔的華麗服飾，怎麼可能不引人注目呢？
看著一臉坦然的陸離，柯爾不由再次笑了起來，「所以，你是怎麼想到要買這身衣服的？我是說，牛仔服飾的話，你只需要更換一雙牛仔靴，然後搭配一件格子襯衫，這就沒問題了。至于皮帶……你還年輕，沒有必要搭配那種牛仔皮帶，現在年輕人都不用的。」
陸離現在回過神來了，肯定是剛才店鋪里的老爺爺故意捉弄他的。
聽了陸離的描述之後，柯爾點點頭，恍然大悟，「你說的肯定是迪克老爹。他是一個傳統牛仔的擁護者，他最不喜歡的就是那些過來旅游的游客，打著體驗牛仔文化的名號，然後胡亂搞怪，破壞傳統文化。」這樣就解釋得通了，「他肯定是把你當做游客了。」
陸離無語地攤開雙手，「以後出門，我會隨身攜帶名片的，標注著︰雲顛牧場的主人。」這再次讓柯爾放聲大笑起來。
陸離提著貓籠進入了屋子，柯爾這才注意到了陸離手中的新客人，「你的寵物？」
「呃……可以這樣說。」陸離覺得有些別扭，但柯爾說的是事實，巴基現在的確算是他的寵物，不等他進一步解釋，泰迪就從二樓一路跑了下去，腳步輕快地在陸離的身邊繞著圈，可隨即就發現了陸離手中的貓籠，他立刻警惕地喊了兩聲。
陸離肢體僵硬，不知道應該如何處理這樣的情況，還是柯爾站了出來，「泰迪，放松，放松！這是你的小伙伴，你以後的小伙伴。」可是泰迪依舊沒有立刻放松下來，渾身警惕地看著籠子里的巴基，不斷搖著尾巴，似乎在警戒著。
陸離好奇地詢問到，「我為什麼聽說，貓狗總是會打架？」
「準確來說，這是事實，不過沒有想象的那麼誇張。」柯爾用力摸了摸泰迪的腦袋，泰迪安坐了下來，可是視線依舊沒有離開巴基，「貓和狗，一個是獨居動物，一個是群居動物；一個是夜行動物，一個是白天動物。所以，狗總是喜歡招惹貓，他們習慣湊熱鬧；而貓還是有一定的捕獵習性，所以被惹到的話就會還擊。一般來說，都是貓主動去攻擊狗，不過卻很難佔到優勢。」
柯爾解釋完畢，彎下腰打量了一下貓籠里警惕起來的巴基，「這只貓還很小，可以慢慢馴養，貓狗還是可以和平共處的。」
陸離低頭看了看巴基，剛才還睡眼惺忪的巴基，被泰迪的叫聲吵醒了之後，站立了起來，然後警惕地看著泰迪，不過卻沒有做出進一步的動作，依舊坐在原地，舔了舔自己的前爪，小模樣倒是十分悠閑。
「泰迪，這是巴基；巴基，這是泰迪。」陸離想了想，主動為兩只動物做起了介紹，他走到泰迪身邊，摸了摸泰迪的下巴，泰迪果然閉上了眼楮，露出了享受的表情，「泰迪，巴基是我在路邊撿到的小伙伴，他需要一個住的地方，所以，我想你應該不會介意的，畢竟，你是這片土地的主人，對吧？」
泰迪發出了嗚嗚作響的聲音，不知道是對陸離的話語做出了回應，還是因為太過享受而發出了聲音。
陸離左右看了看，卻不知道應該把貓砂擺放在哪里，又把貓籠擺放在哪里——沒有任何撫養寵物經驗的人，剛才到底是哪根筋不對勁來著？果然，沖動是魔鬼。
」你應該還帶來了巴基的隨身物品吧？我來幫忙。「柯爾率先離開了屋子，朝著停車場方向走去。
陸離想了想，還是把貓籠放在了茶幾上，然後對著泰迪說道，」泰迪，友好相處，聽到了嗎？「這才離開了屋子。
等陸離和柯爾抱著一大堆東西回到屋子里時，就看到泰迪把腦袋放在了茶幾上，認認真真地打量著貓籠里的巴基，「他為什麼看起來像是在欣賞金絲雀一樣？」陸離覺得這一幕著實有些滑稽，而巴基此時已經又一次躺下去睡著了，看起來就像是睡不醒一樣，根本沒有理會泰迪的愛之凝視。
在柯爾的幫助下，陸離在一樓的角落里安置好了貓窩和貓砂，然後回到客廳了，再次摸了摸泰迪的腦袋，現在他對于這樣的動作已經逐漸熟悉起來，提起了貓籠，泰迪就跟在身後搖著尾巴，亦步亦趨地跟了過來。
陸離打開籠子，小心翼翼地把巴基抓了起來。被驚醒的巴基」喵「地叫了兩聲，斜著眼楮瞥了陸離兩眼，似乎正在衡量著，到底做出什麼反應，然後確定了對方是陸離之後，他歪著腦袋蹭了蹭陸離的手掌，乖巧地叫了起來，那小可愛的模樣確實讓人愛不釋手。即使是陸離這個對寵物沒有任何感覺的人。
將巴基放在了貓窩里，回過頭，陸離就看到泰迪安坐在旁邊，吐著舌頭，好奇地打量著巴基，那忠厚老實的模樣讓陸離忍俊不禁。
「十四，我先去把羊群和牛群趕回來。」柯爾打了一聲招呼，拿起自己的牛仔帽，徑直離開了。
陸離抬頭說了一句「謝謝」，只來得及看到柯爾一個背影，然後他就轉身到廚房，開始為巴基調制寵物奶粉。
因為南茜說，巴基一天要吃五到六次奶粉，最好是定時，養成一個生物鐘的習慣，以後喂養才會比較簡單。考慮到陸離不想半夜起來，所以白天如何安排時間就最為重要了，現在距離四點沒有多久了，陸離覺得可以整點喂食一次，這樣比較妥當。
拿出寵物奶粉，陸離開始仔細地閱讀著調制說明，對于一個沒有飼養寵物、也沒有照顧嬰兒經驗的人來說，泡制奶粉似乎也不是那麼簡單的事，「什麼？還要注意溫度？」陸離自言自語地說道，「難道貓也怕燙？貓舌頭的說法就是這樣來的吧……」撇了撇嘴，轉身先把爐子點起來，燒起了開水，然後詳細地閱讀器了說明書來。
枯燥乏味的說明書，陸離閱讀得也是津津有味。
開水很快就燒好了，打開奶粉盒，輕輕一倒，然後陸離就傻眼了，三十克就足夠了，但他手一抖，這就倒出了兩百克吧……巴基全部喝下去，會不會撐死啊？可是，泡得太多了怎麼辦？給貓的寵物奶粉，狗可不可以喝啊？
正當陸離打算拿起說明書再次閱讀時，大廳里傳來了泰迪的叫聲，陸離嚇了一跳——他第一反應就是泰迪和巴基打起來了，雖然他也不知道這兩只體型差異巨大的動物怎麼可能打得起來，巴基那弱小的身軀看起來沒有任何還手之力，但他腦袋里就是這樣想的。
放下奶粉，跑了出去，不想奶粉就被打翻了，倒出來更多，滿桌子都是，甚至還差點把旁邊的被子都打翻了，但現在陸離也沒有時間去注意這些，撒手不管，直接就跑到了大廳，然後就看到泰迪在旁邊撕咬著什麼，陸離心底一驚——難道巴基英勇就義了？
「泰迪！」陸離出聲喊道，然後泰迪就轉過頭來，嘴里叼著一疊厚厚的紙張，滿地都是廢紙屑，下意識地往貓窩方向看過去，就看到巴基抬起頭來瞥了一眼泰迪，然後又施施然地躺了下去，仿佛根本不在意旁邊發生了什麼事一般。
心底還沒有來得及松一口氣，泰迪就再次開始撕咬起那疊紙張——那到底是什麼來著？
陸離走了上前，撿起了一片比較大的碎片撇了一眼，然後就呆住了，「泰迪！」這明明就是他甦富比的拍賣合同！...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
039 寵物奴隸
「泰迪！」
陸離不由失聲喊了起來，他不確定拍賣行的買賣合同未來是否還有用，但可以確定的是，他至少不希望被毀屍滅跡。
聽到陸離的呼喚，泰迪又一次抬起頭來，那雙無辜的大眼楮看著陸離，仿佛正在詢問著，「怎麼了？有事嗎？」這讓陸離胸口一陣發悶，快步走了上前，試圖將文件從泰迪嘴下拯救出來，但泰迪卻不願意，死死地咬著合同，和陸離展開了拔河。
最後，紙張被撕成了兩半，陸離手中一半，泰迪手中一半。
看著自己手中的一半合同，陸離的心拔涼拔涼的，而泰迪則再次低下頭，繼續咀嚼起那一半合同，就好像碎紙機一般，不把紙片咀嚼到最小的碎片絕不罷休。
「泰迪！」陸離簡直是咬著牙齒，從牙縫里憋出聲音來，憤怒情緒剎那間洶涌起來，陸離覺得，自己果然還是不適合寵物，八字不合！
低頭看了看手中的合同，翻到最後一頁有簽名的地方，發現這居然是復印件，郁悶的心情立刻得到了解放，長長吐出一口氣。但是，合同都被塞在背包里，泰迪是怎麼咬出來的？
陸離看了看自己隨手放在沙發上的背包，外側的口袋暴露出了一大堆紙質文件，灑落得滿地都是，這讓陸離不由呼吸一窒。
現在所有的文件都已經電子化了，幾乎所有資料都在電腦里有備份，除非是遺產或者拍賣合同那樣需要親手簽字、親自蓋章的，其他文件都不會有太大影響，所以陸離就隨手塞在了背包外側的口袋里，包括了他過去幾天重新撰寫的論文。
視線落在了泰迪身上，他已經把文件咬得滿地都是，那棉絮一般的碎片簡直就是天女散花。把文件咬碎了之後，泰迪居然又朝著背包方向邁開了輕快的步伐——輕快？看來他很享受嘛！陸離簡直是七竅生煙。
兩個大步，陸離就追了過去，「泰迪，停下，停下！」陸離擋在了背包面前，用雙手抓住了泰迪的腦袋，「不要咬我的資料，聽到了嗎？不要咬我的資料，這些都是很重要的東西！」上次陸離就注意到了，主屋里沒有打印機，打印東西總是很麻煩。可是，即使有打印機，每次打印了文件都被泰迪咬壞的話，這也很傷腦筋。
面對陸離的訓斥，泰迪乖乖地坐了下來，低著頭「嗚嗚」了兩聲，似乎在承認自己的錯誤，「壞小子！」陸離忍不住罵到，可是看到泰迪垂下了眼楮，一臉無辜的表情，可憐兮兮的，陸離就再也沒有辦法繼續罵下去了。
陸離覺得有些胸悶，「泰迪，記住，不能隨便咬這些資料！」除了再三叮囑之外，還能怎麼辦呢？
也不知道泰迪是不是聽懂了，他抬起頭，在陸離的腳邊蹭了蹭，然後重新站起來，邁著步伐跑到了巴基的窩旁邊，乖乖地躺了下來，呈現出午睡的模樣，似乎在說︰我絕對不闖禍了。
陸離不由啞然失笑，他甚至覺得自己剛才的舉動有些無厘頭，泰迪又不知道什麼文件什麼重要資料，朝泰迪發火也解決不了問題。
搖了搖頭，陸離把文件全部收拾起來，重新塞到了背包里，不過這一次是塞到了中間那一層，然後把拉鏈拉了起來，這樣泰迪就翻不出來了。
重新回到廚房，看著桌子上的一團亂，陸離不由就覺得頭疼。
拿起寵物奶粉的盒子，陸離找了半天也沒有找到，狗到底能不能喝，可是，即使狗能喝，他也不知道泰迪到底會不會喝，「等等，泰迪到底幾歲來著……」站在廚房里，陸離就陷入了沉思，卻發現自己根本忘記問柯爾了。
愣神了好一會，陸離甩了甩頭，把思緒暫時放在一邊，只能將錯就錯了，反正他是不會喝寵物奶粉的——即使是嬰兒奶粉也沒有興趣，但現在牧場里有那麼多動物，總是可以解決的。于是，陸離干脆一不做二不休，把倒出來的奶粉全部都沖泡完畢，結果就是︰
看著眼前洗澡盆大小的一盆寵物奶粉，陸離深深地覺得，他似乎闖禍了。他現在到底應該怎麼辦？用 面杖攪拌一下，讓奶粉冷卻下來嗎？還是直接跳進去洗澡好了。
陸離用盤子先裝了一些，淺淺的一層奶粉很快就冷卻了下來，來到貓窩旁邊，放在了巴基面前，蹲下來，「巴基！巴基！」呼喚了兩聲，巴基就睜開了眼楮，左右看了看，然後疑惑地看著陸離，似乎在說，「你在喊誰？」陸離摸了摸那小巧玲瓏的腦袋，「叫的就是你，巴基！巴基！」
巴基沒有理會陸離，因為他看到了眼前的奶粉，離開了被窩，站在碟子旁邊開始舔著奶粉。看樣子，吃得很開心。
「果然是吃貨。距離上一頓還沒有一個小時呢。」陸離吐槽到，結果巴基抬起頭來，看了陸離一眼，然後再次低下頭，繼續**粉，「你剛才是在鄙視我媽？」陸離覺得他的世界觀受到了沖擊。
晃了晃腦袋，陸離看到了旁邊蹲坐起來的泰迪，眼巴巴地看著巴基，陸離總覺得，如果不是那個盤子太小的話，泰迪現在已經上前了。于是，陸離決定給泰迪也試試看。
轉過身找了一個小盆子，然後打了一小碗的奶粉，放到了泰迪面前。果然，泰迪低下頭就開始吃了起來，和巴基那斯斯文文的吃相相比，泰迪簡直就是狼吞虎咽，奶粉甚至濺到了外面，結果巴基抬起頭來，深深地看了泰迪一眼，然後傲嬌地仰起頭，轉移了視線。
「噗嗤」，陸離著實沒有忍住，直接就笑出了聲。剛才巴基那蔑視的眼神，他應該不是眼花。
聽到笑聲，泰迪和巴基同時抬起頭來看向了陸離，不過視線卻截然不同，巴基瞥了陸離一眼，然後就轉過身，回到了貓窩里，只留下一個背影，重新蜷縮起來，再次進入了睡眠狀態；泰迪則是吐著舌頭，喘著粗氣，充滿期待和好奇地看著陸離。
陸離確定，這一次不是他自己想太多，絕對不是。巴基這小家伙！
忽然之間，陸離就意識到，他還蠻享受這個過程的，不僅僅是和泰迪、巴基溝通，還有剛才那一陣子忙乎，看看旁邊滿地的碎紙片，再看看身後那一大盆奶粉，陸離開始深深地為自己擔憂。
以前看別人養寵物，不是狗奴就是貓奴，恨不得把所有最好的東西都給自己的寵物，真正地把他們當做家里的一份子。陸離覺得那著實太不可以死了，他信誓旦旦地認為，自己絕對不會變成那樣。但現在事情的發展似乎有些超出控制了。
不妙，真的不妙！難道以後他也要光榮加入鏟屎官的行列了嗎？
「十四！」門口的聲音打斷了陸離的發散思維，回過頭，就看到柯爾的身影，打開門，跟在後面的柚子和葡萄躥了進來，兩只牧羊犬完成了今天的任務之後，興沖沖地沖進了屋子里，不過不是沖著陸離，而是一溜煙就跑到了泰迪身邊，就好像小弟討好大哥一般，在泰迪身邊繞著圈子。
「那是什麼？」柯爾的視線馬上就看到了後面的洗澡盆，柚子和葡萄也注意到了這里的異常，一溜煙跑到了澡盆旁邊，用鼻子嗅了嗅，不管三七二十一地就把腦袋伸了進去，用舌頭舔了起來，試探性地舔了兩下之後，兩個小家伙就開始大口大口地喝了起來。
「寵物奶粉。」陸離有些擔心，「他們可不可以喝？會不會不太健康？」
「啊。」柯爾恍然大悟，「沒事，他們可以喝。可是，你為什麼會泡了這麼多？」柯爾竭盡全力，這才沒有爆笑出聲，以至于臉部肌肉都有些抽搐。
「想笑的話，你可以笑。」陸離無奈地攤開雙手，「我上次就告訴過你，我不是一個擅長和動物相處的人。所以，我覺得我似乎來錯了地方。」
「哈哈，不用擔心，和動物相處的事情交給我就好。」柯爾爽朗地笑了起來，心情很是不錯。
陸離回頭看了看那一大盆子奶粉，「如果喝不完的話怎麼辦？」倒掉的話就太浪費了。
「沒有關系，羊群剛剛回去，這一點點奶粉，也就是三頭羊的分量。」柯爾擺了擺手，根本一點都不擔心，「不過，以後你最好調節一下分量。除非是幼崽，最好不要養成喂食奶粉的習慣，你知道，我們這里還是以放養為主。」
「我也覺得是這樣，否則不久之後我就因為購買太多寵物奶粉而傾家蕩產了。」陸離的自嘲讓柯爾不由莞爾，柚子和葡萄似乎也聽明白了這番話，回頭朝著陸離「汪汪」的吼叫了兩聲，原地打了幾個轉，然後就再次去喝奶粉了，「……他們會不會吃撐啦？」
「他們剛剛完成一天的工作，需要一點犒賞。」柯爾的解釋讓陸離點點頭，表示了認同。
收回視線，陸離卻是想起了一件很重要的事，「對了，家里有牧場的平面圖嗎？對于接下來牧場的規劃，我想問問你的意見。」他之前在紐約查閱了不少資料，心里有個基本的框架，但具體事宜還是要詢問專家才行。
「有，在樓上麗茲的房間……我是說，主臥室。」柯爾很快就更換了說法，畢竟這里的屋子已經更換了主人，倒是陸離擺了擺手，表示並不介意，短時間之內，他也沒有住到主臥室的想法，未來如果父母打算在這里常住的話，那麼另當別論，「那里有一個櫃子，專門擺放了牧場的相關資料。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
040 規劃藍圖
陸離抱著牧場的藍圖紙走下樓梯，才走了幾步，就聽到泰迪的叫聲，然後柚子和葡萄也跟隨者瞎起哄，吵吵鬧鬧地無比歡騰。
將藍圖紙放到肩膀上，陸離就看到泰迪站了起來，沖著他亢奮地叫著，陸離不由就想到了泰迪剛才的舉動，所以，泰迪是又看上了藍圖紙？「不行，泰迪！我剛才就告訴過你了，不行！」陸離連忙出聲呵斥道。
泰迪又喊了兩聲，最後還是在陸離那堅定的眼神下，悻然地重新爬到了地上，似乎很是失望地模樣，旁邊的柚子和葡萄不明所以，依舊在原地興奮地打轉著，柯爾揚聲喊了兩句，這才讓兩個小家伙也安定下來，「泰迪總是喜歡咬紙，不知道為什麼，以後重要的資料，最後收藏好。」
柯爾的解釋讓陸離恍然大悟，「你應該早點提醒我的。」那戲謔的表情讓柯爾轉眼就明白了過來，隨即哈哈大笑出了聲。
兩個人在餐桌上把藍圖紙鋪陳了開來，「我有一些初步的想法，但不太確定，你可以隨時插話，提提意見，然後我們再商討看看。」陸離解釋了一下，柯爾干脆地點頭表示了肯定。
「在北邊這里，我想要把玉米和土豆都清除了，我們本來的產量就不高，而且本地種植玉米和土豆的牧場也數不勝數，我認為可以改成蔬菜種植地，但我不太確定這里的氣候問題，有必要的話，我們可以建大棚，不過能夠按照季節種植不同的蔬菜，自然生長，那就最好了。」
陸離開場說完之後，就看到柯爾張了張嘴，欲言又止，「怎麼？你有什麼意見？」陸離主動提問到，鼓勵柯爾發表看法。
「沒有，我只是有些詫異，你居然會想要種植蔬菜。」柯爾聳了聳肩，「你應該知道，蔬菜的銷量不太好吧？」
北美的主食是玉米和土豆，然後就是肉類，尤其是牛肉和豬肉為主。他們對蔬菜的需求十分低，許多人甚至拒絕食用蔬菜，即使是牛排餐盤里的配菜。這也是北美肥胖問題始終得不到解決的根本原因——他們的飲食結構就是如此。
就好像陸離剛剛來美國時，在餐廳用餐要了一杯開水，結果被侍應生鄙視。他後來詢問了同學，這才知道，這里餐廳的飲料可以分為兩種，含酒精和不含酒精的，如果是不含酒精的話，那麼要麼氣泡水要麼可樂，沒有第三種選擇——顯然沒有人想要喝氣泡水，所以如果不喝酒精的話，可樂似乎是他們的唯一選擇。
美國人知道這樣會增加肥胖，所以他們自欺欺人的選擇了健怡可樂。
陸離是中/國人，雖然他也是肉食動物，但同時對海鮮、對蔬菜也十分喜歡。柯爾的潛台詞就是，如果種植玉米和土豆，一來可以賣錢，二來可以自己食用，但蔬菜的話就比較困難了。
「你知道一碗沙拉在紐約要多少錢嗎？」陸離沒有正面回答，而是反問道。
「兩美元？」柯爾聳了聳肩，在奧斯汀的超市里，一大袋蔬菜也就兩美元而已，整個貨櫃擺滿也沒有人想買。
「十五美元。」陸離的回答讓柯爾下巴都要脫臼了，因為一塊中等品質的牛排也就是十美元而已。陸離不由哈哈大笑起來，「現在人們越來越重視健康，大城市里選擇吃素的人也越來越多，所以其實蔬菜的價格是一直往上走的。在德州這里，沒有人想要吃蔬菜，但運輸到大城市之後，價格可以翻好幾倍。」
「但是運輸費呢？」柯爾雖然不是經商人才，但基本知識還是了解的，「而且我們產量也不會太大。」
陸離點點頭，「我接下來還打算詢問一下專業人士，如果可以的話，我們這里種植有機蔬菜，然後看看能不能和全食超市達成合作。即使不行，我們自己吃也是好的。」
全食超市成立已經超過三十年了，招牌就是里面所有的食材都是有機食品，近幾年來格外火爆，尤其是在東西兩岸的大城市里。好萊塢明星幾乎都只選擇全食超市進行購物。當然，有機也就意味著昂貴，同樣的食材，全食超市的價格是其他超市的兩到三倍，所以，全食超市也被認為是中產階級的標志之一。
柯爾始終都待在新布朗費爾斯這里，雖然全食超市在奧斯汀有三家，但對他們來說卻太過遙遠，而且也是永遠都不會涉足的領地。
原本柯爾還想說「全食超市太矯情了」，但聽陸離解釋完之後，他不由就吞咽了兩口唾沫，「難道蔬菜比牛肉還賺錢？」
陸離抿了抿嘴角，「如果可以和全食超市合作的話，那麼，是的。」等待了一會，柯爾似乎還在消化這個驚人的消息，他的世界觀和價值觀顯然受到了沖擊，就好像陸離第一次吃到十五美元一盤的沙拉時一樣。
「旁邊這一塊地，我同意你的說法，還是繼續做馬場用途。我們可以嘗試培育一些競技牛仔用馬，不過主要還是以騎乘用馬為主。」陸離的解釋讓柯爾點點頭表示明白，這是他的專業，柯爾自然沒有任何問題，「然後這一塊，我打算種植葡萄園。」
柯爾微微張開了嘴巴，但這一次沒有猶豫，「重頭開始嗎？這也就意味著第一年我們會沒有任何收入；第二年是否有收成，是否可以釀制葡萄酒，還要看雨水、土壤的狀態再說，風險是不是太大了？」
陸離輕輕吐出一口氣，「這只是計劃，接下來我們先把土壤和水質送去檢測一下，看看這些年變化到底如何。」其實陸離心里也沒底，他唯一的倚仗就是空間泉水，他不確定泉水對葡萄的影響到底會有多大，而且在量需要控制的情況下，每一步都需要更加謹慎。其實有機蔬菜也是如此，泉水是他的靠山。
「不過，我已經做好了心理準備，第一年，我們就好好培育。」陸離給出了確定的答案，「我之前在紐約的時候認識一位朋友，葡萄酒方面的專家，我邀請他過來考察一下，具體情況，詢問了專家之後再說吧。」
陸離的沉穩和周密遠遠出乎了柯爾的預料，他還以為年輕人就是理想主義呢，現在看來，陸離的準備功課做得十分充足，他不由撓了撓頭，「如果可以重新種植葡萄的話，這當然是好事。麗茲肯定會十分開心的，我只是擔心……」
擔心陸離的資金不夠，胡亂投資，最後就是竹籃打水一場空。
陸離露出了一個微笑，「我知道。」柯爾是真正把牧場當做了自己家，所以一心一意想要牧場發展順遂，當初決定將柯爾留下來，這是一個正確的決定，「薰衣草田的話……我打算留下。」
柯爾遲疑了片刻，終究還是沒有反駁，雖然他知道，留下薰衣草田其實是虧本的，但那是麗茲耗費最多心血的地方，他也不想要直接收割完畢。
不僅算是對麗茲的一片緬懷，同時也可以成為旅游觀光景點。
事實上，陸離對于西部牛仔沒有強烈的歸屬感，所以他十分樂于把牧場改造成為一個世外桃源，吸引游客們過來這里度假。他的目標不是成為大批游客過來的景點，而是以家庭為單位、為朋友聚會為單位的觀光，他們在這里享受假期，體驗牛仔生活，體驗鄉村生活，甚至讓他們親手收割蔬菜、烹飪晚餐、享用美酒。
騎乘馬匹是這樣的考量，有機蔬菜和薰衣草也是這樣的考量，更進一步，葡萄酒也是同樣的出發點。真正讓這些游客們可以感受到高質量生活的愜意和悠閑。
「這里的話，湖里可以養殖一些魚苗，有興趣的人可以去釣釣魚，或者泛泛舟。」陸離計劃的最後一環依舊是圍繞著旅游展開的，當然，還有一部分也是自己的私心，他對海鮮、河鮮終究有著無法放棄的執念，誰說在大德州就只能吃肉的！
另外，之後看看，如果有機會的話，還可以飼養一些羊駝、羚羊、野牛之類的動物，不需要太多，完全放養就可以了，讓游客有親近不同動物的機會；同時，他還想著要不要設立一個打靶的娛樂設施，在德州不玩玩槍，確實可惜了，不過他現在綠卡還沒有下來，也不知道綠卡可不可以開設靶場，改天可以去問問「弩哥」賈斯汀——他就擁有一個射擊場。
「你有什麼意見嗎？」陸離看向了柯爾，投去了詢問的目光。
柯爾認真想了想，「當務之急，首先是購買馬匹回來，進行配種，這樣就可以趕上明年五月份的牛仔大會了；然後，我們需要再購買一些羊和牛，現在頭數都太少了。羊群有六百四十三只，牛群則只有一百一十六頭，尤其是牛群，最少要有三百頭才行，有五百頭是最好的。僅僅只是依靠羊群的收入來源的話，恐怕沒有辦法維持太久。」
柯爾還是在擔心陸離的資金問題，所以先解決的都是當務之急。
陸離點點頭，「沒問題。你看看什麼時候有空，我們直接出發就可以了。」想著銀行卡里的那一串數字，心底就安定了許多，果然還是有錢不慌，「對了，我還需要購買一輛皮卡。」
陸離的雷厲風行讓柯爾愣了愣，他不由納悶，難道陸離是個富二代？腦袋想歸想，但出于尊重隱私的習慣，他也沒有開口詢問，「明天吧。明天在隔壁小鎮那里有一個集市，那里集中買賣是最方便的了。否則一家一戶地找上門，那就麻煩了。」
「那就明天！」陸離拍板。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
041 牛羊集市
一大清早，陸離睜開眼楮就被嚇了一跳，看到枕頭上那一團毛茸茸的東西，鯉魚打挺就坐直了起來，然後這才看清楚，那一團居然是巴基！
這著實讓陸離有種虛無感，雖然他終于屈服了，把巴基帶回家；但這並不代表他一夜之間就成為愛寵物如命的那種人，他還是不太習慣寵物出現在他的床鋪上。不過，陸離更加好奇的是，巴基是怎麼爬上來的，他明明關門了來著……
「啊，白痴。」當陸離看到了打開的窗戶時，給了自己一個白眼。
小心翼翼地抱起巴基，然後一路來到樓下，把小家伙放回了貓窩里。巴基醒了過來，朝著陸離張牙舞爪地抗議了一回，可是陸離卻毫不動搖，「待在這兒！待在這兒！」
看著巴基那楚楚可憐的賣萌眼神，陸離一陣無語，嘟囔著，「我自己都還需要一點時間適應了，這一套對我不管用！」然後就狠心地轉身回去樓上了，身後傳來巴基那一陣陣「喵，喵」的喊聲。
沒聽見，沒聽見……陸離這樣默默地念著咒語，回到了樓上，正準備睡一個回籠覺，卻想起來，今天還有重要任務，那麼他剛才那一番折騰到底是為了什麼來著？
陸離深深地覺得巴基和泰迪在身邊環繞之後，他的智商好像下降了兩個檔次。
洗漱完畢之後，柯爾已經在樓下等待著陸離了，帶上包好的三明治，陸離坐上了副駕駛座，他們就朝著隔壁小鎮出發。
這個叫做套馬索的小鎮已經有很長歷史了，當年鐵路建立的時代，套馬索小鎮曾經作為一個驛站，成為了交通點，順勢就發展了起來，周圍也衍生出了許多新興小鎮。後來鐵路沒落了下來，但套馬索小鎮卻依靠著便捷的交通，成為了這附近的集市舉辦地。
集市一般分為三日集和七日集，三日集比較小一些，更主要還是販賣日常生活用品，比如自己制作的手工肥皂，又或者是自己制作的奶酪，再不然就是手工制作的家具，諸如此類；七日集的規模就截然不同了，附近的牧場主人都會選擇這里完成交易，甚至連鎖公司也經常會前來這里完成大宗交易。
今天陸離運氣好，踫上了七日集，按照柯爾的說法，以前他們小時候，沒有外出旅游的機會，七日集就是小伙伴們最盛大的外出活動，每一次都會無比興奮，甚至還會盛裝打扮。
提起打扮，今天陸離總算是「正常」了一些，深藍色格子襯衫、淺藍色牛仔褲，搭配了一雙馬靴，年輕活力之余，也與牛仔的氣質十分契合。
「一會帶上牛仔帽，估計會有不少姑娘給你拋媚/眼。」這是柯爾對陸離這身打扮的調侃。
遠遠地，陸離就可以看到遠處的沙塵漫天飛舞，那熱鬧的景象兩英里之外就可以嗅到了。黃土道路的兩側停放著各式各樣的皮卡車，琳瑯滿目讓人眼花繚亂；然後還有巨型貨車，每一輛都是不同的色彩不同的裝扮，看起來就像是變形金剛大展覽一般，蔚為壯觀；除此之外，還有裝載牲畜的大篷車，干稻草和糞便混雜在一起的味道，讓所有一切變得無比真實起來。
甚至還看到一支摩托車車隊，每個人都是皮衣加上花紋頭巾的裝扮，格外拉風，即使在七日集之上，也是眾人矚目的焦點。
柯爾尋找到一個車位，把皮卡車停好之後，帶領著陸離一路走了過去。很快，一輛輛移動推車就出現了道路兩側，左手邊那輛是賣各式各樣皮革制品的，全部都是真皮制作，陸離隨便瞄了一眼，發現價格十分便宜，而且手工設計還十分有特色，聽柯爾解釋，這很有可能是印第安原住民編織設計的，然後有人專門到聚集地去收集，再過來販賣。
右手邊前面一輛則是賣冰淇淋的攤位，繽紛的色彩就好像打破了彩虹調色板一般，帶著墨西哥帽子的小販賣力地吆喝著，如果不是不遠處就是販賣腌黃瓜之類醬菜的地方，陸離幾乎就要以為這里是游樂園了。
穿梭過繁忙熱鬧的小集市——陸離的腳步幾乎邁不開，各種各樣好吃的東西著實讓人大開眼界，但想起來今天還有正事，所以還是和柯爾徑直才里面走去。
將小集市拋在身後，陸離頓時大開眼界，眼前的沙土明顯呈現出一個個圓圈的痕跡，看起來像是馬車繞過去的印記，他剛才經過的小集市僅僅只是一部分而已，周圍還有各式各樣的小集市圍繞著這個圓圈一路鋪陳開來，正中央的是一個圓形體育場模樣的地方，不過比起體育場來說，模樣更像是木頭搭建起來的斗獸場。
那斗獸場模樣的建築十分寬大，踮起腳尖看了看，居然看不到對面的盡頭，中間是一個比足球場還要更加寬大的空間，里面被間隔成無數個小隔間，遠遠地就可以看到不同的區域，識別出來的就有馬、羊、豬、牛等等。
四周的階梯觀眾席一路往上延伸，台子上站著不少人，居高臨下地打量著；而階梯底下則是一個個隔間，隔間里是工作室模樣的裝飾，里面坐著形色各異的牛仔們。在柯爾的解釋下，陸離才明白，他們是負責簽署交易的後方工作人員，大家到里面去挑選，挑選完畢之後，出來這里找到主人，完成紙面手續。
此時那塵土飛揚的恢宏場景，倒是讓陸離想起了以前小時候學校開運動會的模樣，那場面也是無比熱鬧，大家抱著零食在旁邊看熱鬧，時不時為自己班級的運動員們加油助威，絕對是繁重的學習生活里難得的偷閑。
「我們先從牛開始？」柯爾征詢著陸離的意見，此時陸離早就已經目不暇接了，他笑呵呵地拍了拍自己的口袋，「我今天就是錢包的角色，其他事情還是交給你來拍板。」
這話讓柯爾呵呵地笑了起來，帶著陸離走入了這個建築，徑直朝著牛群方向走了過去，「我們牧場全部都是安格斯牛。」柯爾同時向陸離解釋說明著，安格斯牛是世界上最好的四種牛肉之一，「現在德州大部分安格斯牛都采用牧草飼養，但我們堅持用谷物飼養，成本更高，這也是經營困難的重要原因之一。所以當資金周轉不過來時，麗茲把大部分牛都販賣了，換成了現金。」
「牧草和谷物有什麼區別嗎？」雖然陸離以前就聽說過了，真正高級的牛肉，甚至還要聽音樂，這對肉質都會有所影響，但實際操作的話，他就一無所知了。
「谷物飼養的話，肉質會更加細膩，口感更好。」柯爾簡單地解釋道，「牧草價格在過去兩年漲了好幾次，谷物的話就更不用說了。」陸離點頭表示明白，美國本來就不是產量大國，他們的谷物主要來自進口。「不過，牛肉價格的上漲卻十分有限，牧場的生活自然更加艱辛。」
「尼克！」說話間，柯爾就來到了牛區，抬手打了一個招呼，然後陸離就看到一個雙臂紋滿了紋身的中年牛仔，身體壯碩地可以和阿諾-斯瓦辛格相比較，留著短短的山羊胡，看起來有些滑稽，「好久不見，最近怎麼樣？」
「嘿，你怎麼出現了？」尼克給了柯爾一個大大的擁抱，「我上次還和珍妮說，不知道你現狀怎麼樣。」尼克上下打量了一下站在旁邊的陸離，「你換新工作了？」
「沒有，這是十四，他繼承了櫸木牧場，現在叫做雲顛牧場。」柯爾簡單地做起了介紹。
「很高興認識你。」尼克也熱情地擁抱了陸離一下，臉上帶著爽快的笑容，「我一直都很喜歡亞洲文化，你看……」尼克熱情地掀起了自己的襯衫，腰部那里紋了一個「我愛吃肉」，陸離看到之後一下沒有忍住，噗嗤地就笑了出來。
隨後，陸離也明白自己有些失禮，連連擺手表示了歉意。尼克卻毫不在意，「怎麼樣？你認識這些字嗎？」
「你不知道這是中文還是日文？」陸離覺得很是神奇，尼克搖頭表示了否定，「我就是覺得這些字特別好看，十分喜歡，于是就紋了。我問了那個紋身師，這叫做’肉食動物’，意思對不對？」
陸離抿了抿嘴，「是的，可以理解成這個意思。」既然他不認識這些中文，那就讓這個美麗的誤會繼續下去吧，更何況，這樣解釋也沒錯，「對了，這些都是中文，我的祖國文字。」
「哈哈哈哈！」尼克大笑起來，「我最近正在打算在背後紋幾個字，下次，我直接就詢問你意見好了！」
陸離腦海里浮現出了「精忠報國」四個字，強忍住才沒有笑出聲，「沒有問題！」然後陸離就看了看站在旁邊的柯爾，「尼克，我今天過來，主要是想要買一些安格斯牛。」
柯爾已經在旁邊開始檢驗起來了，「尼克，你現在那里種牛、母牛、牛犢，數量到底有多少？」柯爾繞著旁邊一只牛轉悠著，嘴里揚聲詢問著。
眼前這只牛四肢看起來有些短，一身柔順的黑毛在陽光下泛著美妙的光澤，近距離看著，可以清晰感受到那肌肉的勻稱和健美。這和以前在農村里看到的黃牛截然不同，陸離自己都沒有意識到，不由自主地吞了一口唾沫。
這是……饞了？...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
042 瘋狂采購
陸離不由有些好奇，走上前湊了過去，眼前那只黑牛瞥了他一眼，甩了甩尾巴，然後就扭過頭去。
陸離注意到牛的耳朵上有一枚黃色的牌子，湊過去一看，上面卻是各式各樣的代碼，完全看不懂，尼克走了過來，解釋道，「這是它的基本信息，品種、體重、打過的疫苗等等。你看，最上面的那一串數字，你可以到這里的工會官方網站去查，全部都是記錄在冊的，上面還會有更加詳細的相關信息。」
陸離不由大開眼界，果然足夠專業。
隨後尼克就和柯爾交談了起來，雖然牧場現在需要購買一大批牛，但種類還是要區分的，母牛公牛需要有一定比例，另外還要挑選一些牛犢。只有這樣，牧場接下來才能按照不同的季度，有條不紊地完成銷售販賣，然後將自己的生產鏈建立起來。
「尼克，這里有奶牛嗎？」看著兩個人交談暫時到一段落，陸離好奇地詢問到。
尼克抬起頭笑了起來，「怎麼？你想要自己擠牛奶喝？那可是個苦差事。」
「我以為現在都是自動化的了。」陸離比劃了一下，「我看到電視上有介紹，就是擠奶器，手工接上去之後，就可以自動完成擠奶。」
「那一套機器就價格不菲了。除非你想要做專業的供奶商，否則劃不來。」尼克卻是十分熟悉，「你們家的牧場空間倒是足夠大，怎麼？想要專業做牛這一塊生意？我這里沒有奶牛了，如果有需要的話，你們最好去老布朗那里看看，他去年養的那批娟珊牛已經可以開始產奶了，不知道賣出去沒有。」
娟珊牛？安格斯牛他知道，但娟珊牛是什麼牛？
接收到陸離詢問的視線，柯爾解釋道，「原產自英國，世界上乳脂率最好的奶牛。」因為是最好，所以也意味著昂貴，柯爾給陸離使了一個眼神，然後轉頭看向了尼克，「他就是問問看，好奇罷了。現在雲顛牧場主要還是依靠雷蘭羊維持。」
陸離看到柯爾的眼神，不由莞爾，等著柯爾和尼克商量完畢之後，兩個人離開了尼克所在的牛欄，繼續往前走，柯爾這才詢問到，「我們現在的容量有限，沒有空間飼養奶牛了。」昨晚商量的時候，陸離也沒有提起。
陸離滿不在意地笑了笑，「我只是問問看罷了。」這讓柯爾松了一口氣，「我是想著，如果可以飼養三、五十頭奶牛，不要太多，游客來的時候，可以體驗擠奶，然後牛奶我們還可以制作奶酪。這是不錯的選擇。平時的話，牛奶也可以留著自己喝。」
柯爾原本還想著陸離天馬行空的想法完全不受控制，但聽完之後，卻覺得陸離不是信口開河的，這確實是值得考慮的一個方向。畢竟，飼養三、五十頭奶牛，這對牧場來說還是可以承擔的。
「一會去問問老布朗吧。現在娟珊牛的價格高的離譜，新布朗費爾斯這附近幾乎沒有專門飼養奶牛的牧場。」柯爾決定詢問一下情況在決定，「現在奶牛不是重點，安格斯牛才是。尼克這里只有兩百多頭，距離我們需要的數量還差一大截呢。」
看著柯爾的表情，陸離一臉沉穩地點點頭表示了同意。他絕對不會承認，剛才其實他只是覺得，早晨在家喝點新鮮牛奶，這是不錯的主意，所以才詢問起奶牛的。腦袋里卻是不由開始想起來了，既然牛奶也有了，要不要也磨點豆漿？他明天去買點面粉回來，包子油條就先做起來好了。
想歸想，陸離嘴巴上卻沒有泄露口風，「那我們還等什麼，繼續采購！」
昨天商量過後，陸離拍板決定，雲顛牧場的初步計劃，先養五百頭安格斯牛，一千只羊，然後再購買三十匹馬，其中還需要購買兩對種/馬。所以，今天的任務十分艱巨。
「咦。」柯爾突然就發出了一個疑惑的聲音，陸離順著他的視線看過去，結果只看到一大群牛的身影，不明所以，柯爾揚聲說道，「十四，你看，那邊那個穿著深藍色上衣的女牛仔……」
陸離抬頭眺望，由于被擋住了視線，所以沒有看見，往前走了兩步，視線頓時開闊起來。
柯爾所指的女牛仔帶著一定深褐色的牛仔流甦帽，雖然略顯誇張，卻別有一番風韻，不是平常人可以駕馭的。但這位女牛仔卻有種怡然自得的姿態，那種內心深處迸發出來的自信和驕傲讓人挪不開視線。
「那是杰西卡-斯萬森，我們小鎮上最出色的女牛仔之一。」柯爾主動做起了介紹，「她在放牧方面很有一手，休閑的時候還玩一玩競技牛仔，在她年輕的那幾年，完全就是場上的一匹野馬。」
「年輕？」陸離有些好奇，這里還有些距離，看的不太清楚。
「她今年已經三十五歲了，對于男牛仔來說，正值壯年，但對于女牛仔來說……」柯爾聳了聳肩，體力方面的劣勢確實會有影響，「不過，這只是相對而言的，她依舊是鎮子上最頂尖的牛仔之一，而且，她的經驗可是十分豐富。最近幾年，附近幾個私有牧場的經營一直都比較困難，否則她怎麼可能賦閑在家將近四個月。」
「賦閑？你是說，她現在是可以聘用的？」陸離立刻就明白了柯爾的意思︰頂尖牛仔，賦閑在家，這就等于是雲顛牧場的福利！
之前柯爾就說過，雲顛牧場至少需要四名牛仔攜手幫忙。現在完全就是瞌睡送來了枕頭。
柯爾也露出了一個大大的笑容，「不知道她現在情況怎麼樣，放在以前，如此出色的牛仔，根本不需要一個星期，立刻就被搶光了。」說話間，柯爾就朝著杰西卡揮了揮手，呼喚到，「杰西卡！」
「嘿，蜜糖，你怎麼來了？」杰西卡的開場白就讓陸離笑了起來，稱呼柯爾為「蜜糖」？這著實有些違和，杰西卡那颯爽英姿著實奪人眼球，「所以，這個小甜心又是誰？」
陸離笑不出來了。
「這個小甜心是十四。」柯爾在旁邊介紹到，不知道是不是自己的錯覺，陸離總覺得柯爾的聲音有些幸災樂禍。
「十四！你真英俊，我想應該有許多人這樣稱贊過你吧。」杰西卡居然朝陸離拋了一個媚眼，眨了眨右眼，落落大方的姿態，倒是讓陸離不由摸了摸鼻子。
「哈，今天是第一次。」陸離微笑地回答到。
杰西卡立刻就聽出了話中話，打了一個響指，「果然是一個甜心。」
柯爾輕咳了一生，重新吸引了杰西卡的注意力，「你現在找到新工作了？」
「暫時在幫肖恩家兼職。」杰西卡指了指身後的牛欄，示意到，「接下來會去牛仔大會湊湊熱鬧，等到暑假的時候，大家都忙起來，估計我也會忙起來吧。」
杰西卡顯得十分豁達，臉上始終帶著笑意，仿佛她的生活現在無比充實一般，但話語之中卻難免有些唏噓。美國現在經濟不景氣，這是不爭的事實，他們作為小老百姓，能夠做出改變的十分有限。
「所以，你們今天過來是……」杰西卡隨即就轉換了話題，顯然在失業的話題上繼續下去。「購買牛犢嗎？我以為你打算換牧場了，麗茲的櫸木牧場不是說交給一個大財團了嗎？該死的華爾街蛀蟲，不知道是不是滿腦肥腸的家伙。」
陸離不由笑了起來，柯爾也著實忍俊不禁，代替他解釋道，「麗茲把櫸木交給了十四，現在改名叫做雲顛牧場。十四不是什麼大財團。」
杰西卡的表情第一次出現了尷尬的神態，陸離反而是十分坦然，「很高興認識你，沒有想到，我也有一天被當做是財團富二代。這是對我的嘉獎。」
這下氣氛就再次活躍了起來。
「我們今天過來的確是想要購買一些安格斯牛。」柯爾話音才落，視線就轉移到了旁邊的牛群身上，杰西卡盡職地開始介紹起來，「肖恩家今年這匹安格斯牛質量很不錯，不過大部分都是牛犢，牧草價格現在著實太誇張了，他留下了一下，其他全部都拿出來了。」
兩個人交談了約莫十五分鐘，柯爾朝陸離變化了一個「ok」的手勢，看來安格斯牛的數量已經購買完整了，確認清單上可以勾除一項了。
「對了，杰西卡，還有另外一件事。」正事談完之後，柯爾看了看陸離，「雲顛牧場現在重新起步，我們需要更多的牛仔，不知道你是否願意過來？」柯爾說完之後，又補充說明到，「當然，我不知道你和肖恩是怎麼談的……」
杰西卡直接揮手打斷了柯爾的話，「臨時契約而已。」杰西卡直接就看向了陸離，「你打算什麼時候上工？」
「可以的話，今天？」陸離聳了聳肩，「因為我不確定今天購物完成之後，什麼時候才會送上牧場，現在牧場只有柯爾一名牛仔……」
「你待會到外圍圈那里去簽貨運單，然後簽支票，我們當場就會開始運輸了，在你回去牧場之前，你的牛欄就會被充滿了。」杰西卡爽朗地解釋到，「考慮到，你和柯爾現在還在這里購物，那麼，我想，我現在應該到……雲顛牧場？」杰西卡投來了求證的目光，陸離露出了一個大大的笑容給予了肯定，「到雲顛牧場去待命了。」
陸離正準備繼續說話，杰西卡卻爽快地說道，「月薪的話，一千八，不二價。」
果然干脆利落，陸離打了一個響指，然後伸出了自己的右手，「歡迎加入雲顛牧場！」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
043 馬匹挑選
在柯爾和杰西卡的陪同下，陸離到外圍的隔間里，分別到尼克家和肖恩家簽署了購買合同。雖然是門外漢，但陸離卻看的十分認真，畢竟這是他第一次接手牧場的事宜，以後還是要陸陸續續學起來才行，柯爾站在旁邊，不厭其煩地為陸離解釋各個數字到底代表什麼，比如說健康狀況，比如說疫苗情況，比如說花色，比如說出生時的基本數據，諸如此類等等。
最後在合同上簽署了自己的名字，並且簽署了兩張支票，這就完成了安格斯牛的購買，剩下的事情就交給了杰西卡——杰西卡當場就和肖恩解釋了情況，肖恩是一個紅色頭發的老頭，一臉滄桑的胡渣看起來寫滿了歲月，得知杰西卡找到了工作，肖恩不僅沒有生氣，反而向陸離表示了感謝，這倒是讓陸離有些受寵若驚。
「最近兩年，大家的生意都不太好做。」離開了之後，柯爾為陸離解釋到，「整體經濟的低迷影響到大部分個體牧場，像你這樣出現的新面孔，願意跟隨我們的傳統繼續經營，沒有引進大財團的制度，並且帶動大家的生意，所有人都是歡迎的。」
想了想，柯爾還是解釋到，「一千八百美元，在這里就是頂級牛仔的月薪。」陸離投來了疑惑的視線，不理解柯爾提起這件事的原因，柯爾啞然失笑，「我的意思是，這個價格聘請杰西卡是十分合理的。只是，現在是艱難的季節，如果你把工資壓到一千六的話，她也是願意做的。」
柯爾還是在為陸離考量，畢竟現在雲顛牧場百廢待興，需要用錢的地方還多著呢。可是陸離卻知道，人才是不能用金錢來衡量的道理，如果杰西卡真的那麼出色，一份符合她能力的工資對牧場來說，只有好處沒有壞處。
「在以前——我是說，經濟情況好的時候，頂級牛仔的月薪是多少？」陸離詢問到。
「兩千五。」柯爾沒有猶豫地就給出了答案。
陸離聳聳肩，意思就是說，那麼他現在還是佔便宜了，柯爾愣了愣，隨即還是笑了起來，「下個月開始，你的工資也提到一千八吧。」察覺到了柯爾詫異的眼神，陸離聳了聳肩，「雖然我很想豪爽地說，來，給你一個月三千六，但……」
「哈哈。」柯爾爽朗地笑了起來，「即使是有錢人也不是這樣揮霍的，你有一整個牧場要經營呢。」繼承自麗茲的牧場。
柯爾必須承認，他對陸離的好感是來自于麗茲的，不僅因為之前麗茲提起陸離時總是贊揚，還因為陸離過來牧場之後，始終表達出了對麗茲的尊重和懷念。如果可以的話，柯爾希望自己能夠親手經營牧場，延續麗茲的心血，但他知道，自己沒有足夠的資產，只會將牧場閉上絕路；現在，陸離來了，並且將他留下，這著實是再好不過的事。
「我第一次聽到員工阻止老板漲工資。」陸離戲謔地說道。雖然柯爾的經驗可能還有些短板，在德州這里不算是頂尖牛仔，但陸離卻知道，雲顛牧場需要柯爾的助陣，柯爾才是最值得信任的那個。之後聘請的牛仔們，包括杰西卡，都需要柯爾幫忙管理和溝通。一千八百的月薪，確實不算高。
柯爾聳了聳肩，「如果你硬要給我開三千六的工資，我是欣然接受的。只是，好不容易我們才遇到一個大款，可以重新給牧場帶來活力，我們還想著細水長流，這不想殺雞取卵。」那認真的表情煞有介事。
陸離認真地看了柯爾一眼，停頓了片刻，仿佛真的上當了一半，「所以這也是你如此友好的原因嗎？」柯爾不僅盡職盡責，而且十分耐心真誠，可以感受得到，他正在竭盡全力幫助陸離接管雲顛牧場。
這句話讓柯爾呵呵地輕笑了起來，故作嚴肅地說道，「嗯，友好？我可不這樣認為，我們會發現的，畢竟接下來還要合作很長一段時間，不是嗎？」說完，柯爾也不管陸離那詫異的表情，施施然地就朝前走去，走了幾步之後，朝後面揮了揮手，「還不快點跟上，沒有錢包，購物可沒有辦法繼續下去。」
陸離無可奈何地搖了搖頭，忍不住露出了一個大大的笑容，快步跟了上前。
集市的熱鬧確實讓陸離大開眼界，那動則就數百只羊、數百只牛的交易，場面蔚為壯觀，陸離甚至還在旁邊觀看了裝運羊群的整個過程，無比新奇。
購買完羊群之後，柯爾帶著陸離找到了老布朗，經過一番交談，最後購買了三十只奶牛。數量雖然不多，但這對于雲顛牧場來說已經足夠了，不過柯爾對于擠牛奶一點研究都沒有，「你最好祈禱，杰西卡懂得技術。」
面對柯爾的「威脅」，陸離卻是十分坦然，「放心吧，總是會找到辦法的。更何況，我對杰西卡有信心！」
牛和羊的購買全部結束之後，事情依舊沒有結束，今天的重頭戲還是要購買馬匹，這也是最麻煩的一件事。
挑選馬匹是十分私人的事，即使是最頂級的專業馬術師，他們的推薦也做不得準，因為每一位騎手都必須自己親自和馬匹溝通、交流，然後完成挑選，越是專業的比賽就需要契合度越高，像陸離之前學習騎馬那樣的日常騎乘，也必須有溝通的動作。正如柯爾所說，是馬匹挑選人，而不是人挑選馬匹。
所以，購買馬匹的時候，不僅要考慮血統，還要考量用途以及脾性。換一個角度來看，挑選馬匹需要無數專業知識，否則一個看走眼，可能就將損失慘重。杰克去世之後，麗茲沒有繼續經營這一塊的生意，就是出于這個原因。
在出發之前，柯爾對于能否購買到適合的馬匹、具體要購買多少馬匹，心里全部都沒底，一方面是情況確實要到現場觀察之後才能決定，有時候，為了購買優良血統的馬匹，必須遠赴到專門的馬場，甚至是歐洲大陸親自挑選。
另一方面是他自己有些緊張，不要看他在陸離面前顯得成熟老道，所有事情都是他為陸離出謀劃策，但事實上，他僅僅只有二十八歲而已，距離一名經驗老道的成熟牛仔，還有很長的道路要走。一般來說，男牛仔要到三十歲後半段才是最為黃金的時段，經驗足夠豐富，身體又在巔峰期。
「柯爾，放輕松。」陸離站在旁邊都可以察覺到柯爾的謹慎，「如果今天沒有找到合適，或者有些猶豫的話，我們可以回去調查一下資料，下次再來。我們並不著急的。」
陸離的安慰讓柯爾稍微松弛了一些，但肌肉依舊緊繃得厲害，「拉塞爾，拉塞爾？」柯爾遠遠地呼喚了起來，但因為聲帶的緊繃，以至于聲音都沒有完全放開來，喊了三聲，這才把對方的吸引力轉移了過來，他回頭瞥了一眼，抬手示意了一下，然後繼續和旁邊的另外一對夫婦交談。
柯爾和陸離站在原地等待著，可是柯爾卻有些焦躁地提著地面上的土塊，這讓陸離不由啞然失笑，調侃道，「怎麼，你當初約會過他的女兒？」
柯爾一下沒有反應過來，然後就看到陸離抬起下巴示意了一下拉塞爾，隨即才明白這是一個笑話，他不由扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容，惹得陸離開懷大笑起來。
「格蘭德家的小子！「那個叫拉塞爾的中年牛仔，大刀闊斧地走了過來，一臉嚴肅，眯著眼楮打量了一番站在旁邊的陸離，聲音如同雷鳴般質問道，」所以，你就是那個今天到處撒錢的外國人？」
話語顯得粗魯而失禮，這讓柯爾不由愣了愣，顯然沒有預料到這樣的情況，可是陸離卻毫不在意，直接就頂了回去，「你打算拒絕做我生意的話，我可以換一家。」
拉塞爾沒有說話，眼楮犀利地死死盯著陸離，可是陸離也毫不示弱，堂堂正正地看了過去，那劍拔弩張的氣氛讓柯爾有些手足無措。
沒有想到，下一秒，拉塞爾就仰頭大笑起來，「歡迎來到德州。怎麼樣？待在這里之後就不想離開了吧？這可是世界上獨一無二的土地！」言語之間的自豪沒有絲毫掩飾。
陸離也露出了笑容，「我覺得比紐約好。」這句話讓拉塞爾再次爽朗地大笑起來，那洪亮的聲音震得耳朵嗡嗡作響，豎起了大拇指，連連表示贊同。
「你們今天想要看點什麼？」拉塞爾的視線在陸離和柯爾身上轉了轉，沒有任何寒暄，直奔主題，「你們剛才在其他地方完成了大采購，我現在可以期待著，你們是不是也打算給我簽一張支票？」
「那就要看你家的馬匹是不是合我心意了。」應付這樣的局面，陸離顯得得心應手，絲毫不顯慌亂。
拉塞爾用力拍了拍胸膛，砰砰作響，「相信我，今天在套馬索小鎮這里，除了我之外，你就找不到其他更加優秀的馬匹了。馬歇爾溪谷牧場那里有一匹不錯的馬駒，但至少還要一年才成年。我這里最年幼的馬匹四歲，最大的不過七歲，正值當年。選擇我，絕對沒錯！」
看著自信滿滿的拉塞爾，陸離轉頭看向了旁邊的柯爾，「現在輪到你登場了！」一句提醒，頓時讓一直站在旁邊看熱鬧的柯爾醒過神來，咳嗽了兩聲，這才準備執行自己的任務。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
044 假裝富翁
經過剛才那短暫的插科打諢，柯爾的情緒不由緩解了許多，整理了一下思路，「我們準備購買一些騎乘馬，然後一些競技馬。」
拉塞爾點點頭，思索了一番，「騎乘馬是準備現在就騎的？還是作為禮物？」
柯爾不太確定地看了陸離一眼——目前牧場的旅游計劃才剛剛規劃而已，什麼時候投入實施，規模到底如何，這都沒有一個準信。不過，陸離卻是一副甩手掌櫃的模樣，完全沒有插話的打算，柯爾只能按照自己的想法預估了一下，「現在就騎，最好年齡小一些，溫順一些。」
拉塞爾沒有立刻切入主題，而是繼續詢問到，「競技馬呢？是你自己用的？」
柯爾搖了搖頭，「我現在準備五月份的競技大會，哪里來得及。」語氣不由稍微輕快了一些，「我們自己培養，為明年的競技大會作準備，除此之外還想看看種/馬。」
「哈，所以，你是想要搶我生意呢。」拉塞爾豪邁地開起了玩笑，不過卻是毫不在意地轉過身，揮了揮手，示意兩個人跟上，然後就朝馬廄里邁開腳步，「騎乘馬的話，我這里有一匹質量很不錯的誇特，我建議你們最好買四歲左右的馬，調教起來不費力氣，我聽說杰西卡準備到你們牧場去了？她最有一套了，一匹馬交到她手上，幾個小時就溫順得不行。」
說話間，陸離就看到了眼前渾身雪白的馬匹，柔順的毛發、明亮的眼楮、健壯的肌肉，仿佛從童話故事里走出來一般，這讓陸離不由就停下了腳步，好奇地往前探了探，沒有想到，這個動作頓時就引發了連鎖反應，馬匹沖著陸離打了一個重重的噴嚏，前蹄不安地踩踏著，在狹窄的空間里兜兜轉轉著。
陸離被嚇了一跳，條件反射地往後退了一大步，內心深處對動物的排斥感又再次冒了出來，沒有想到，身後居然又傳來一陣溫熱，伴隨著一個響鼻。陸離直接就跳了起來，回過頭一看，身後是一匹高大的米色馬匹，流線型的肩背肌肉顯得健美而優雅，居高臨下地看著陸離，不斷咀嚼著什麼，讓人不寒而栗。
這左邊有攻擊，右邊有危險，陸離眼楮不由瞪圓了，肌肉僵硬地站在中間，不知所措。
「哈哈，這是個沒有接觸過馬的菜鳥吧？」拉塞爾居然還有時間幸災樂禍地調侃起來，著實讓陸離很是無奈，「放心吧，你不要輕易靠近就好了，看來他們不太喜歡你。」
之前接觸栗子的時候，一次就成功了，以至于陸離都忘記了柯爾的話︰馬匹來挑選人。現在看來，果然人和馬匹之間是有聯系的，如果聯系不成功，就會發生剛才的事件了。
柯爾朝陸離招了招手，「你不要試圖用手去觸踫他們，那就沒事。」這話讓陸離稍微安心了一下，左右看了看，果然兩匹馬都沒有進一步的動作了，他這才連忙快步朝前走去，對著柯爾感嘆道，「果然我不是受動物待見的那類人。」這惹得柯爾再次笑了起來。
「我聽說了，你們買了一大批安格斯牛？」這番話是對著陸離說的，拉塞爾得到了點頭的肯定答復之後，他接著說道，「選擇誇特就再合適不過了，他們還是最優秀的牧牛小型馬，趕牛群有著不可思議的天賦。」
陸離不由好奇地看向柯爾，「荷蘭人是誇特嗎？」柯爾點點頭表示了肯定，這頓時讓陸離大開眼界，」栗子也是？「柯爾再次給予了肯定的答復。
不知不覺中，拉塞爾成功轉移了陸離的注意力，剛才的驚魂不定逐漸平復了下來。等陸離意識到這一點之後，他對拉塞爾的印象又有了變化，這個看起來口無遮攔的牛仔，粗中有細，依舊是一個善良淳樸的小鎮居民。
說話間，拉塞爾又帶著兩個人來到了另外一個區域，」競技馬的話，我現在這里有一匹質量不錯的塞拉-法蘭西馬，純正的法國種/馬培育出來的；不過，我更加推薦漢諾威馬，這一批都是來自德國的，其中還有阿克哈-塔克馬的血統，這讓他們的四肢更加修長，而且耐力更強，適合跳躍、賽跑和障礙，絕對是競技的最佳選擇。「
柯爾察覺到了陸離疑惑的視線，緊接著就解釋起來，」就是阿哈爾捷金馬，原產自西亞。「
陸離立刻眼楮一亮，他知道這種馬，俗稱」汗血寶馬「，這也是中/國武俠小說里出現頻率最高的種類，從小閱讀金庸古龍長大的陸離，對于這種馬有著一種莫名的親昵和向往。
順著拉塞爾的示意，陸離就看到了站在旁邊的漢諾威馬，黝黑的毛發即使沒有燈光的籠罩也在散發著淡淡的光暈，修長而健碩的四肢可以清楚看到發達的肌肉，漂亮的肌肉線條讓人認不出就想要伸手撫摸一番。
不過經過剛才的教訓，陸離就顯得謹慎了一些，小心翼翼地往前邁了一步，確定這匹馬沒有抵抗之後，再次一步，那炙熱的鼻息有些熟悉又有些陌生，陸離好奇地打量著眼前的駿馬，不經意間，他就和眼前的馬匹四目相接。
駿馬瞥了陸離一眼，然後就轉開了腦袋，沒有抵觸，卻也沒有親密，那一股桀驁的眼神，讓陸離忍不住就開始熱血沸騰起來。雖然他知道，這是漢諾威馬，只是繼承了部分汗血寶馬的血統罷了，但腦海里還是忍不住幻想著，如果自己騎乘在上面，那是一番什麼感受？
「怎麼，你想要購買一匹？」耳邊傳來了拉塞爾帶著笑意的詢問聲。
陸離搖了搖頭，「不，我只是想要騎乘看看，不知道那是一種什麼感覺。」他和栗子現在已經熟悉起來了，他也適應了栗子的節奏，如果更換馬匹的話，勢必又要有磨合期，他覺得，自己還是先和栗子培養默契，等他可以騎著栗子在牧場狂奔時，再來考慮騎乘其他馬。
「如果你好奇的話，可以嘗試看看。」拉塞爾積極地提議道，陸離卻是連連擺手，當初騎乘栗子就已經吃夠了苦頭，眼前這匹駿馬看起來更加難伺候，陸離覺得自己應該不是這塊料，這動作讓拉塞爾大笑了起來，「放心吧，這是混血馬，相對而言是比較溫順的。它看起來對你不是很排斥，你花費一點時間好好建立一下聯系，那就沒有問題了。」
「混血馬更加溫順？」陸離又學習到了新知識。
「對。」拉塞爾給予了肯定的答復，「一般人似乎都更加喜歡純血馬，但它們都很難馴服，也難以駕馭。除非是專業騎師，否則不要嘗試，結局肯定不會太美好。現在純血馬其實已經不多了，英國的賽馬場上也不多見了，除非是哪位貴族自己家飼養，然後聘請高級專業騎師訓練，然後參賽，否則即使是賽馬場上，混血馬也是主要角色。」
雖然陸離和動物之間沒有聯系，但此時也忍不住好奇，純血馬到底是什麼模樣，騎乘在上面又是什麼感覺。必須承認的是，騎馬的確是一種很特別的運動，那種翱翔的感覺會讓人上癮，陸離自然也不例外。
「所以，你們的選擇？」拉塞爾又重新把話題拉了回來。
柯爾不確定地看向了陸離，因為他不知道陸離的預算到底有多少，面對陸離的詢問，兩個人還是走到了旁邊，柯爾解釋到，「塞拉-法蘭西馬的話是法國溫血馬，他們很擅長跳躍，作為競技馬來說，十分不錯；漢諾威馬會更加優秀一些，但價錢方面也更加昂貴一些。」
陸離點點頭表示明白，「那就漢諾威馬吧。既然我們準備把馬場做起來，那麼前期投資就不能省，不是嗎？開頭就決定了質量和底蘊。種/馬呢？」
「種/馬最好購買純血馬，然後我們自己配種。拉塞爾這里沒有優秀的種/馬。」柯爾解釋到，頓了頓，「優秀的種/馬，價格也十分昂貴，尤其是那些擁有貴族血統的。」
「今天就先買誇特和漢諾威吧。種/馬就下次再說吧。」陸離最後拍板，然後柯爾就和拉塞爾去挑選馬匹了，這和牛羊不一樣，馬匹必須一匹一匹地慢慢挑選，每一匹都不容馬虎，十分考驗眼力，這也是柯爾緊張的原因，整個過程十分漫長，整整花費了將近兩個小時，這才挑選完畢。
最後，柯爾選擇了十五匹誇特馬，三十匹漢諾威馬，完成了今天最後一項購物任務。
當陸離看到購買合同的時候，心底不由咯 了一聲，每一匹馬的價格都不同，最便宜的一匹誇特馬也要八百五十美元，最昂貴的一匹漢諾威馬則直接就是六千美元。三十五匹馬買下來，總價就高達十七萬，陸離的手指都不由顫了顫。
果然，他還是沒有適應富豪的生活，沒有辦法把那一大串零當做一個沒有任何意義的數字來看。今天買牛買羊買馬，而且接下來還要更新配套的設施，再加上購買谷物飼料等等……這才僅僅只是動物的部分。陸離忽然就覺得，一幅德加似乎經不起太多的折騰。
內心是如此想，但表面上陸離卻不動聲色，大筆一揮就簽下了自己的名字，然後又簽署了一張支票，完成了這筆交易。那輕描淡寫、滿不在乎的姿態，看起來完完全全就是億萬富翁。
陸離不由安慰自己，雖然心臟在滴血，但總算是裝土豪了一回，不是嗎？...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>